一段时间后, 泉在风之国的边境处见到了赤砂之蝎。
黄沙漫漫, 扬起的风中夹裹着不少砂砾，吹的人面颊生疼。泉将围巾提高了一些, 蒙住自己的口鼻，以免那些肆意的砂砾吹入其间。
“你是忍者吗？”
她面前的蝎问。
他的身体佝偻弯曲，匍匐在积满漠漠黄沙的地上。一袭黑色的斗篷, 将他的躯体遮的严严实实, 使得旁人无法窥伺他那畸形的身体。
“不是的。”泉回答。
“那可真是可惜了……”
蝎的声音粗糙而沙哑，仿佛被沙漠中的砥砺石块搓磨过。
泉领着他向前走去，问道：“是在为什么可惜呢？”
“艺术。”
泉：……？？？
这什么人啊……
厉害了……
[给大佬递茶.jpg]
将蝎领到长门指定的地点, 接下来的事情就与她无关了。如果不出意外, 长门还会找人与他战斗一场, 以测试蝎是否具有相应的实力。
泉离开蝎的时候，她能察觉到一道视线久久地停留在她背上, 也不知道那目光是在看什么。
走出许久后, 白绝从地上冒了出来。
“告诉你一个好消息和一个坏消息，你要先听哪一个呢？”白绝说。
“坏的吧。”
“宇智波止水去那个镇上看望你了。”
“……！！！那好消息呢？”
“路上有风雪, 他被阻在途中了，现在还没赶到。”
“……好。”
接下来, 她几乎是用风一般的速度杀回了那个边陲的荒僻小镇，用一个下午就将自己伪装成生活苦不堪言的农妇。
至于为什么要那么做……她也不太明白自己。
或许，纯粹就是因为“无聊”吧？
正逢冬季, 四野被白雪所覆, 一片皑皑纯白。止水在入夜时刻赶到, 几经犹豫，还是伸手敲门。当手指扣在门上时，屋顶积压的雪块便细细碎碎地落了下来，洒了他一肩。
门吱呀一声开了。
“……止水君？”
门缝内露出了一张被微微冻红的面孔，眉眼间满是惊诧之意。
“这种时候，你怎么过来了……”
猝不及防的，止水便直接看到了她的容貌。果然，如当年那深夜仓促一瞥时所见的一样，她的形貌极为美丽——那是一种难以言喻的诱人。
一瞬间，止水有了梦境成真的错觉。
他轻咳一声，侧过头去，说：“今年的雪特别大，我想你肯定有不方便的地方。写信又无法说清，所以干脆就自己过来了。”
夜雪纷纷，泉敞开了门，让他进屋，自己则动手烧了一壶热水，泡开了颜色奇怪的茶叶，用粗糙的茶杯盛好，搁到了止水的面前。
止水捧起茶杯，被夜雪冻僵的手被茶杯壁上的热意逐渐融化缓解。他轻呵一口气，露出了温柔的笑容，问：“一会儿我就出去找地方投宿。明天我再回来看看有什么能帮忙的。譬如清理屋顶的雪，还有修一修坏掉的东西。”
“这些事情，找村人帮忙就可以了。”泉说：“何须劳烦你这么远地过来呢？”
“这段距离对忍者来说一点也不远，一直跑的话，一天就差不多了。”止水啜饮了一口热茶，因为茶水干涩古怪的味道而微微蹙眉：“嗯……明天我会去买一些好点儿的茶叶。”
泉用手背掩着唇角，轻笑了一声。
“止水君真是温柔啊。”
“……不，不是……没有。”陡然被夸，他的面庞微红。
他有些无措地转着手里的茶杯，目光时不时偷偷上飘，暗暗地瞥一眼她忙碌着的侧颜。
“止水君，可以问你一件事吗？”
“什么？”
“旗木卡卡西，他还好吗？”
“嗯……诶？卡卡西先生？”
宇智波止水差点被喉咙里的茶水呛到。他猛地咳了几声，说：“挺好的吧。我和他……也不算熟悉。他的工作一向很多，所以我不常见到他。”
“这样啊。”泉慢慢地在止水对面坐下了：“那就好。”
“泉……你和卡卡西先生，怎么了吗？认识吗？”止水追问。
“是的。从前委托他做过一些任务，他对我照顾很周到。”泉礼貌地回答。
宇智波止水收回了目光。
——仅仅是相识吗？
但是她对卡卡西的态度，好像有些不一般。止水曾经在木叶忍村里看到两人并肩而行，彼此之间好像十分熟悉。
这个村庄的落雪格外的厚，如果不及时清理屋顶的雪，那原本就脆弱房屋便有可能倒塌。第二天天明，止水便将里外的积雪清扫一空，顺带去附近的镇上买了些粮食衣物回来。
他的坚持和耐心，让泉心情复杂。
毕竟，她不是真的需要这些东西。但是拒绝他的好心，又肯定会让他失望。
“止水君，我没有什么可以回报你的。”她露出微微苦恼的神色，说：“你这样对我，让我有些……咳，过意不去呀。啊……对了，你想看跳舞么？”
“……跳舞？”
“是的。”她从袖中缓缓抽出了一把折扇。
那扇子贴着细碎的金箔纸，灿光粼粼，扇面上的梅花栩栩如生，下坠红色的玉环，绕着赤色房线，一看便价格不菲。这样的一柄扇子，与她朴素的衣装格格不入。
“战国时代，曾有无数女子因战乱而流离失所，不得以便成为了所谓的‘茶亭女’，以出卖舞艺与歌喉为生。”她缓缓展开那柄扇子，清然一笑：“那茶亭女的舞蹈流传至今，大抵已面目全非。不过，我……对此艺还是颇有心得的。”
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