谢崇官至三品, 掌管整个北镇抚司, 手中握有的权柄委实不小。按理说, 作为他的正妻, 堂中宾客不该对周清多加鄙薄, 偏偏碍于妙判一文, 京中百姓把锦衣卫恨到了骨子里, 甚至还有人去敲了登闻鼓，求请陛下将谢崇治罪。
几十年前，谢家不过是躬耕于京郊的农人, 宗族根本没有什么底蕴可言，况且周氏也出身商户，委实上不得台面, 与这样妇人交往, 称一句自降身价也不为过。
昭禾跟柳家早就结了梁子，自然不会出现在此。
周清将贺礼交给奴仆, 甫一走进厅堂, 瑞王妃便笑眯眯地冲她招手。坐在凌华跟前, 感受到众人投注在她身上的似窥探、似端量的目光, 周清略微一笑, 完全没将这样的举动看在眼里。
瞥见女人艳丽的容貌, 一位三十出头的夫人面带鄙夷，皮笑肉不笑地问，“谢夫人, 最近京城起了不少流言蜚语, 说指挥使严刑峻法、刻意残害百姓，究竟是真是假？”
虽然很少出现在后宅女眷的聚会中，但周清的记性不错，很快就想起她的身份——御史蔡瓴的夫人齐氏，也是齐王的亲姨母。
周清沉吟片刻，神情不带半分羞恼，反而格外平静自若，“就连蔡夫人都心存怀疑，此事自然是假的，只凭一篇文章，便想戕害朝廷命官，保不齐是有歹人从中推波助澜。”
拒奸杀人之妙判一文乃是柳贺年亲手所书，若真按着周清的说辞，柳家岂不就成了居心不良的歹人？再加上她并未压低声音，不止周围的女客，就连男客也听得一清二楚，纷纷将目光投向了柳贺年。
焉氏身为焉明玉的亲姑母，对自己侄女被关诏狱一事耿耿于怀，只觉得谢家人阴狠毒辣，这会儿看到周清，厌恶之色都未曾遮掩，恨恨道：
“谢夫人此言差矣，那陶丁氏杀人为真、陶文凤欲行不轨也为真，莱州知府颇有主见，并未受到幕僚的怂恿，屈打成招，逼迫陶丁氏认罪，反而仔细查探现场，找到了陶文凤带来的凶器，让陶丁氏免受五千杖刑，由此可见，心存仁善方为正道，那等下作的手段永远都不能拿上台前。”
听到这话，瑞王妃不由皱眉，还没等她开口，就被周清按住了胳膊。
“妙判一文小妇人也曾看过，本以为上面的五千杖是传抄之误，毕竟大周朝只有杖六十，没有杖五千的说法，没想到您竟然亲口承认了。”周清佯作不解，眼神不闪不避地迎了上去，将焉氏噎的说不出话来。
后宅女眷看的多是诗词歌赋，诵读过律文的人少之又少，她们便与本朝的儒生一样，对法令一窍不通，才会发现不了杖五千的疏漏。
柳贺年坐在案几前，俊逸清雅的面庞早已涨红如血。
月前文章将将完成，他便交给了父亲，请了无数文人传抄。等他发现错误时，妙判一文早已传遍京城，他再想改动，怕是难上加难。
柳贺年心如明镜，知道自己拒不认错，反而会丢尽柳家的颜面，还不如主动承认。毕竟他做这篇文章的首要目的，是为了让明仁帝顺从民心，将谢崇处斩，这些微不足道的瑕疵，也不必放在心上。
想到此，柳贺年缓缓站起身，冲着屏风略一拱手，歉声道，“谢夫人教训的是，有关杖刑，的确是柳某写错了，杖刑从六十至一百，并无五千之数，还请您莫要见怪。”
柳家本就势大，柳贺年又做足了虚心认错的姿态，厅堂中的宾客对他赞誉有加，连说此文瑕不掩瑜。
周清环视一周，杏眸定定注视着焉氏，继续发问，“柳公子曾经写过：妇女遭强.暴而杀死人者，杖五千，如凶器为男子者免杖，是不是？”
女人的声音十分清澈，如同山涧中涌动的甘泉，不带半点甜腻，显得干脆利落。但听在柳贺年耳中，不知为何，竟让他生出几分不妙之感。
“谢夫人说的没错，这话的确是柳某亲笔所写。”在座之人几乎都看过妙判一文，柳贺年根本无法否认。
见柳贺年已经坠入陷阱，周清双目越发莹亮，灿若繁星，“据小妇人所知，本朝的因奸杀死门并无这条律文，倒是前朝有相似的规定，难道柳公子抄录文章时，一时不察，竟将两朝的律令弄混了？
前朝皇室昏庸无能、横征暴敛，百姓民不聊生，这些法令如同枷锁，将他们牢牢压制住，本就不该存于世，柳公子竟以这种法令来夸赞莱州知府，不知是张大人判案时出了错，还是您刻意写成这般？”
此时此刻，柳贺年额角见汗，呼吸越发急促，双手颤抖地拿着帕子胡乱擦拭。
当时他被父亲逼着休了明玉，思绪如一团乱麻，剪不断理还乱，他从山东送来的密信上看到了陶丁氏的案子，似拨云见日一般，认定了这是扳倒谢崇的好机会，随即做了文章，却没想到会产生这般大的影响。
看也不看满脸羞窘的焉氏半眼，周清从座位上站起来，走到屏风处，让众人能将她的声音听得更清楚。
“大周律规定：妇女拒奸杀人之案，审有确据登时杀死者，无论所杀系强.奸调奸罪人均予勿论。女子活在世上本就不易，为保自身尊严与歹徒相斗，实乃胆识过人、勇气可嘉之举，本就无罪，莱州知府自无用刑之理，所谓天理昭昭，不外如是。但到了柳公子文章中，张大人是断案如神的青天大老爷，而遵循律法的锦衣卫却成了十恶不赦之徒。”
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