昭德二十一年, 昭德帝被太后并后宫惠妃、庄嫔等一众妃子所害, 死于非命。太子昭继位, 是为永嘉帝。
永嘉帝继位之后的第一件事, 便是将自己的母后尊为皇太后, 将妹妹长寿公主晋为长寿长公主。与此同时, 他也没忘记自己的仇人们。
原太后因谋害昭德帝被废, 其母族石家被抄，给昭德帝进献“仙丹”的道士被凌迟处死。惠妃、楚王妃等一干将道士推荐给昭德帝的后宫妃嫔与宗室成员亦被夺了头衔，赐下三尺白绫。惠妃的家族被抄, 男子全部诛杀，女子充入教坊。楚王一脉则被贬为庶人，宗族除名, 其境遇虽算不得好, 但与惠妃的母族相比，已经好多了。
庄嫔等依附于惠妃的妃嫔, 虽未直接在此事中出力, 却也逃不了一个知情不报、助纣为虐的罪名, 被永嘉帝一撸到底, 打入冷宫。若不是永嘉帝刚刚登基, 不想大规模杀人搞得人心惶惶, 这些人他也是不想放过的。尤其是庶人庄氏，当初可是害过他妹妹的。
若不是当初庄家势大，不好轻动, 他们不愿将庄家推向当时最大仇人周氏那儿, 他肯定一早就收拾了庄氏。
眼下，永嘉帝倒是可以像捏死一只蚂蚁一样捏死庄氏，可不知怎么，他反倒没有兴趣了。看着庄氏在他手底下战战兢兢的过日子，为了不殃及宫外的家人，连自尽也不敢，岂不比直接一刀杀了她好？
当初，庄氏入宫时何等风光，不把许皇后放在眼中，敢与周氏呛声。如今的她，也就只能守着这些回忆过日子了，昔日她有多风光，便会衬得她如今有多惨淡。与之相反，当初被人压得喘不过气的永嘉帝母子三人，如今是这天下最为尊贵的存在，日后，他们只会过得越来越好。
如此，便足够了。
至于五皇子，永嘉帝母子三人还真没打算对他做什么。虽说先太后在世时，曾给他们找了无数的麻烦，甚至那样算计过宝络，但如先太后所言，五皇子是个成不了大事的庸碌之人，看看先太后自尽后，他那一脸担惊受怕的表情吧。报复这么一个人，对永嘉帝母子三人而言，不会有任何成就感。
幸而昭德帝在世时早有口谕，怜惜他的八弟膝下荒凉，无人祭拜，准备将五皇子过继到他的八弟膝下。如今，永嘉帝子承父位，只需完成父亲的遗愿，也就是了。
自先太后去世之后，五皇子便一直惴惴不安，生怕永嘉帝找他算账。尽管永嘉帝并没有这方面的意图，但五皇子却是个喜欢胡思乱想的，在得知永嘉帝决议将他过继给他真正的亲生父亲后，他疑心永嘉帝准备对他下手了，又怀疑永嘉帝是不是知道了什么，竟生生把自己给折腾病了。
永嘉帝在得知此事后，也不过淡淡吩咐了句：“派人去好生给朕的五皇弟治治，莫要让人说朕不顾念兄弟情分，一登基便不放过自己的兄弟。”
他的几个兄弟中，二皇子为罪妃周贵人所出，周家通敌叛国，周贵人最后又因谋害昭德帝而死，二皇子虽说不知情，到底受了其母妃的牵连，分封时，只得了个伯爵之位，封号宁顺，其中之意，可见一斑。
不过，新晋的宁顺伯与伯夫人都是那等随遇而安之人，自出了周家的事后，便越发低调了，只管关起门来过自己的小日子。至于外头人怎么说，与他们又有何关系？宝络冷眼瞧着，宁顺伯夫妇的日子，过得倒是比五皇子要好。
虽说五皇子被过继到皇叔的名下，获国公之位，地位比宁顺伯夫妇更为尊崇，但没了太后，便没人帮他规划人生，他像无头苍蝇似的找不着方向，再加上整日里担惊受怕的，过得自然不及宁顺伯夫妇。
三皇子素来最是安分守己，不曾与永嘉帝母子三人作对，还帮过永嘉帝母子几个小忙。永嘉帝喜他识趣，便将他封为安郡王。
四皇子善于审时度势，遵循母亲冯德妃之命，紧跟着永嘉帝的步子走，虽然低调，却也在永嘉帝上位的过程中立下了一些功劳，被封为荣亲王，其母冯德妃也晋为冯德太妃，母子二人颇为风光，待人接物的态度却一如往昔，让人不得不感叹荣亲王母子二人之谨慎。
六皇子因母亲惠妃之故为永嘉帝所恶，与宁顺伯一样，只得了个伯爵的爵位。
倒是七皇子，本来所有人都以为，其生母为永嘉帝最为厌恶的周贵人，且他曾一度被昭德帝碰出来也永嘉帝打擂台，永嘉帝必然会十分厌恶他，谁知，七皇子竟也得了个郡王头衔，封号为瑞，这着实让人跌落了一地的下巴。
如今，许太后迁居慈宁宫，永嘉帝原本应该迁居乾元宫的，可昭德帝与先太后先后横死于乾元宫中，颇有些不详之意，那乾元宫自然不好再住人，永嘉帝另择了一处坤泽宫作为自己的居所。
宝络作为最受永嘉帝宠爱的妹妹，则被永嘉帝赐住于昭阳殿。
先帝时期，宝络便十分得宠，但凡有什么好的东西，都会被人送到她的面前，如今永嘉帝继位，宠她的程度只增不减。永嘉帝到底比先帝更尽心些，送到宝络跟前的，都是投其所好的东西，而不是像先帝一样，什么名贵送什么，丝毫不管宝络喜不喜欢。
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