进入17世纪，小冰河气候使整个世界都无法幸免，陷入了持续一个世纪的大饥荒。与东方的明帝国一样，欧洲各国社会都发生了严重的动荡。
无论是三十年宗教战争，英国国会与国王的内战，葡萄牙独立战争，还是数次英法荷西战争，背后都隐藏着那位饥饿死神的身影。生存的压力，导致人们开始拼命求索，殖民与新物产引入进入到一个更加饥渴的状态。启蒙运动开始寻求打破社会宗教与政治特权的出路，近代政治文明的变革，也从这个世纪开始萌发。
无数的破产者，贫困农民，或者是罪犯，都在寻找着生活的出路和解脱。他们能够轻易签下一份契约奴文件，就为了获得一份生存的机会。
他们茫然地游荡在一座座萧条的城市或肮脏的城市码头上，空腹着肚子，抠着长期不愈的伤疤，四周张望，等待着某位好心的老爷给予的施舍或指明一个方向。
……
……
一边是雪白色涂着红色十字的帆布帐篷，一边是低矮的木棚屋，一道栅栏将这两种截然不同风格的住宿区分割开，中间只有一道狭窄的木门。
十多个跟随上一批船队而来的陆上警备队士兵个个带着口罩，头盔下只露出一双冷漠的眼睛，警惕地守在这道难民营与隔离检疫区的分界线周围，肩上的燧发步枪与刺刀在阳光下闪着灼眼的光芒。
而在帐篷区的东面，以更外围的某条小道为界，也零散地站着十几名披甲带盔的葡萄牙士兵，似乎有一道无形的屏障阻止着他们进入西面的帐篷区。
这就是亚速尔群岛特塞拉岛英雄港的美国租界，如今，挑选这些衣衫褴褛面如菜色的欧洲难民远赴北美曼哈顿的卫生检疫工作还在进行着。
木棚区的十几口大锅里煮着食物，一张长桌上堆满了面包。飘荡的香气让整片难民营内外的人都挺起了鼻子，无论男女，都紧紧按着肚子，期待着即将到来的午餐。
在葡萄牙、荷兰官方或商人的牵头下，租界里等候卫生检疫的欧洲难民数量与日俱增，已经卫生检疫合格的欧洲难民，免费下发了一些衣服，并获准进入木棚区暂时居住，以等候最后的移民审核筛选。而更多的欧洲难民还拥挤在铺满雪白红十字帐篷的卫生检疫隔离区，等着接受在他们看来有点不可思议的身体检查。
“哦，不！先生，她身体之前一直很好，求您了！”
最大的一座卫生帐篷前，一对全身破烂衣饰的中年夫妻被两个陆上警备队士兵用枪格挡在门口，妻子虚弱的紧抓着丈夫的肩膀，脸色苍白，身体偏偏欲倒，而她的丈夫，正祈求着面前带着口罩看不清表情的士兵。
士兵的身后，周可民和船医老赵并排站着，表情各有不同。
“那女的被检查出淋病晚期，已经诱发胸膜炎，活不了多少天了。”船医老赵的表情稍显冷漠了些，也许在荷兰和里斯本的贫民区已经见过太多了，“应该是为了活下来，妻子在外面**。为了以防万一，他们两夫妻都不能进入租界难民营。”
“哎，交给葡萄牙人处理吧……”周可民的脸色就苍白了不少，年轻的海上警备队军官似乎觉得自己很残忍。
远远地一招手，几个等候在帐篷区外的葡萄牙士兵跑了过来，如狼似虎般将这对被淘汰的英格兰难民夫妇拖走。排着队等候卫生检疫的队伍发出了一阵嘀咕，不少人都露出了惊恐不安与兔死狐悲的表情。
木棚区内，一条长桌放在空地中央，史文博等人并排坐在木桌后，形成了几个临时办事位，面前是一条排得长长的队伍。
“嗯，是个泥瓦匠？全家身体都很健康……很好，祝贺你鲁道夫先生，你和你的家人将在一个美丽的国家获得全新的美好生活！”史文博吐出一口香烟，手里的红章有力地盖在了移民手续上。面前，通过最后一道审核的日耳曼人一大家子喜极而泣。
“下一家！”担任翻译兼助手的几个船队欧裔船员，在负责维持秩序。
一个身体单薄较小的欧洲少女走了过来，没有选择坐下，而是涨红着脸小心地低着头，一头脏兮兮的金发散乱地垂在胸前，似乎很害羞，从年龄上判断顶多16、7岁的样子。
“单身一个？嗯，无所谓，什么地方的人？叫什么？”史文博眯着双眼，上下打量了一番面前几乎如同一只掉进泥塘的小绵羊，慢慢露出了和蔼的微笑。
“先生，她叫伊格瑞娜，是个瑞典人。”几个助手里，前圣玛利亚号的代理水手长、如今的伊登号船长安德鲁是唯一听懂少女语言的翻译。
瑞典人？果然出美女的地方啊！怎么看去，无论身材还是容貌，都是花季年龄的极品！史文博笑得更有深意了。
“嗯，也许我恰好需要一个私人助理在总领事馆做事……”史文博丝毫没有注意同样坐在身边的杨雯雯。这位从上午开始就没精打采的时尚达人似乎根本就没打算配合史文博进行移民的最后审核。
“她怎么会一个人到了这里？”
不寻常的是，杨雯雯此时突然开口了，史文博一愣，脸色一下就苦了。
少女紧张地嘀咕了几句，一边的翻译传了过来：“她一家都在瘟疫里死绝了，她是被人贩子偷卖到鹿特丹的，她父亲以前是裁缝，她也会一点。”
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