大人物，有一颗大心脏。
心宽，才能长久。
曹锟原本也是如此的一个性格，可是在大总统的位子上坐的久了，越来越觉得安稳这两个字是多么的弥足珍贵。正因为珍贵，他才深深地感受到了那股危机感。
民国的险恶政治环境，真不是一般人就能够在政坛混的如鱼得水的。底下一帮封疆大吏，整天想着割据地方，至少拦截税款是明目张胆的在做。卖官鬻爵这种事情更是普遍，反正曹锟也觉得这不是个错，是一条来钱的好路子。
可是当越来越多的不受控制发生在他的眼前的时候，曹锟怕了！
其实和当皇帝是一个道理，坐在金銮宝殿的才是皇上，下位的，那是咸鱼，这辈子都别想翻身。曹锟是脑子转的不够快，但是他有时间啊！大把的时间可以供他挥霍，就算是整天瞎琢磨，也足够他看明白一些事了。就比如说老对手段祺瑞吧！
其实在曹锟心里，他一直觉得段祺瑞要比他高明很多。
可就算是段祺瑞比他高明，但是‘皖系’退出燕京之后，就再也没有恢复以往气象的机会。就算是张作霖最后和直系的争斗之中笑到了最后，可问题是张作霖有那么多的奉军将领要犒赏，他会让‘皖系’分多大的蛋糕？
最好的办法就是一点也不分，干脆了当的断了段祺瑞的念想，把皖系踢开，就给段祺瑞一个名分。也只能这样，才能最大的保证奉军的利益。段合肥到头来很可能的结局就是竹篮子打水一场空，反而还不如现在过的安稳。
曹锟想着，万一那一天他要是步了段祺瑞的后路……这不是他危言耸听，也不是杞人忧天，民国的政坛走马灯般地上台下台，跟唱大戏似的，再大的角，在台上也站不住多久。
曹锟也不认为‘直系’就是铁板一块，是雷打不动的磐石。
要是那天，他的大总统保不住了，等待他的是什么？牢狱之灾吗？恐怕不会，身首异处，恐怕更不可能。北洋内战，是兄弟分家产不均，才出手的。还真没有要人命的打算，又不是什么生死仇人。
虽说曹锟还是心里没底的觉得真要比本事的话，估计他要比段祺瑞差一点……可要是比运气，段祺瑞差爷们老鼻子了。领兵打仗的时候，曹锟就经常行军的时候，莫名其妙就打赢了仗，要是段祺瑞有这份气运？还会下台吗？
说北洋军政府第一福将，曹锟说第二，没有人敢说自己是第一的。
可越是运气好的人，就越来越会信命，越来越迷信。所以才有了曹锟大张旗鼓的修祠堂的举动，他坚信祖宗是会在关键的时候保佑他的。
曹锟年轻的时候是不信命的，泥腿子一个，也不算是泥腿子，他的第一份职业是卖货郎，草根中的草根，连开店的本钱都没有，别说开店了，就是摆摊交税的钱也出不起。那时候的曹锟觉得自己烂命一条，搏一搏，挣个前程，要是时运不济，干脆死了拉倒。带着这份心思，他才当得兵。
可如今，他是大总统了。
运气，这个词在他的脑子里已经根深蒂固了，成为他生命中的一部分。打从他当总统的那一天起，他觉得自己开始走背运了。没错，下坡路一开始的走的时候，并不觉得有多吓人。可是当速度越来越快，根本刹不住脚的时候，他才会意识到有粉身碎骨的危险。
如今，恰恰是这种危机感最深的时候。在距离燕京不到三百里的地方，直系和奉军两派各自摆阵，拉开架式厮杀。可就是在这关键的时候，齐燮元和日本人勾搭上了，消息还传到了自己的眼前。这可不是好兆头，可就是在这求稳的时候，将能轻松弄死齐燮元的第三师从山东调走，这万一要出一个闪失，可是就是在房子里玩火，玩的自焚啊！
曹锟面色紧张地建议：“子玉老弟，现在能不能让士杰带兵弹压了吧！”
“太早了一些。”
作为曹锟的左膀右臂，实际上已经是直系实力最大的人，吴佩孚要扮演另外一个角色，说服曹锟。也不算是说服，就是掰开了揉碎了，将他的想法告诉曹锟，让对方放心。一般情况下，曹锟也不会去问，可真要问了，就说明曹锟心里头已经开始慌了。
对于齐燮元，吴佩孚的内心是矛盾的，这个人有本事吗？
肯定是有的。
可问题是心术不正。
心中暗叹，怪自己识人不明，没有看出这个人的狼子野心。面对曹锟的追问，吴佩孚也有点愧疚之心：“大总统，现在齐燮元没有动手，如果派士杰去山东，结局很可能会和第三师在山东一样。”
曹锟咬了咬牙，愤恨道：“我们就不能下下手为强？”
吴佩孚叹气道：“不能，不仅不能，而且大总统还需要在道义上站在制高点。如今您的身份不一样了，如果是直隶总督的时候，根本就不需要问理由。可您现在是大总统，要一碗水端平，尤其是在眼下的局势下，前线将士们都看着，不问缘由处置一方大员，会让将士们寒心，最后可能前线三十万大军溃败，直系一败涂地。”
“呀！”曹锟被吓住了，这个道理理解起来不难，很快他就明白，吴佩孚说的对。
自从当上了大总统之后，曹锟总觉得自己的手脚好像都被捆绑住了似的，动一动，就难受的紧。可他又担心起来：“万一齐燮元看出来了，不打第五师怎么办？”
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