1904年秋,朝鲜发生了一件让宋骁飞很恼火的事,经过国会讨论,中国决定把朝鲜设置为东北的第四个行省。这是怎么回事呢?
原来自从闵妃被日本人杀死后,高宗李熙逃到中**营躲过一劫。中国的共和国成立后,朝鲜虽名义上成为共和国的一个邦,高宗李熙劫后余生,竟然发奋图强起来,一直想谋求朝鲜真正独立。
刚开始,朝鲜李熙一直暗地里派人和俄国佬勾勾搭搭。当年以金弘集为首的内阁宣布加入中国第一共和国,宣布实行太阳历,并建年号为“建阳”,同时还宣布了“断发令”,要求朝鲜人民断发易服,这一连串的改革措施,本来是要推行朝鲜的近代化,却引发了朝鲜民众“头可断,发不可剪”的口号,引发社会骚乱。亲俄派李范晋、李完用等人抓住这机会,收买宫女和宦官对高宗加以劝诱,偷偷逃出景福宫,将高宗转移到俄国公使馆,建立了以金炳始为总理大臣的亲俄政权。但自从1901年后,中俄战争以俄国的战败而告终,俄国退出了在远东和东北亚地区与中国的争夺,高宗就孤立无援了。
鉴于高宗李熙和俄国人勾结,1902年10月,宋骁飞决定实施并确立对朝鲜的保护权,任命唐绍仪为全权大使,不仅负责处理外交,还负责朝鲜内政,此后在朝鲜景福宫召集大臣会议上,一般由唐绍仪端坐中央。两侧就是战战兢兢的朝鲜朝臣。
刚开始,唐绍仪经常拿出中朝协议书问道:“想听听列位对此案是赞成还是反对啊?明白地!” 这时,从王宫外传来了中国驻朝鲜新军的枪刺碰撞的声音和吼叫声。朝鲜大臣们一般都是软骨头。得到的多是赞成的声音。
不过,也有人反对过。有一次,早朝议事,唐绍仪拿出一份修建汉城到仁川铁路的方案,让朝鲜的大臣们议一议。
头发花白的朝鲜总理韩圭卨猛然离席,大呼“绝死反对”,便向国王李熙的房间冲去。边跑边喊:“陛下救臣,为臣等作主!”
可惜,这个韩圭卨老眼昏花。过于惊恐,一下子跑进了李熙的一个王妃的房间去了。当时,那王妃还穿着睡衣躺在床上睡觉,这下算是犯了死罪。
唐绍仪随即命人把韩圭卨抓住。不过没有杀他。只是扒了他的官服,命人端来两盆冰水,当着众朝鲜大臣的面,给他挑战了一下,并冷笑着说:“我看有些人年纪大了,头脑不清醒,最好用冷水从头浇下去让他清醒清醒!”
可惜这些朝鲜大臣们和高宗李熙头脑并不清醒,1904年。美国总统西奥多.罗斯福提出召开第二次海牙万国和平会议,扩大原有的海牙公约。修改部分条约,并加入新成员,订立公约规范收集债务,战争规则,以及中立国的权利和义务,相当于召开联合国大会。
高宗觉得自己的机会来了,他想采取秘外交途径,争取恢复主权。于是高宗秘遣李相卨、李儁、李玮钟三人带着自己的亲笔信和参加会议的委任状前往荷兰海牙,呼吁列强干预,声援朝鲜独立。但是,此时中国也已经是列强之一,而且与会各国均承认中国对朝鲜的保护权,觉得朝鲜人是不是疯了,于是发电报向高宗确认代表身份,电报自然落入了掌管朝鲜电信业的唐绍仪的手中,唐绍仪赶紧跟宋骁飞汇报此事,宋骁飞闻讯大怒,通知各国委任状系伪造,并派人逮捕李儁三人,此时,宋骁飞 已有废除高宗之心,以大院君之孙李埈镕取代高宗。
海牙会议之后,中国在汉城设置了统监等职能机构,公布了统监府的官制,规定统监直接隶属于中国总统,在京城设置统监府,在各要地设置理事厅,规定朝鲜改善施政,制定法令、行政上的处分和高等官吏的任免也必须得到统监的许可,从而使中国掌握了朝鲜内政的全部权力。
10月10日,中国特使唐绍仪被派往景福宫“慰问”朝鲜皇室,准备将一项保护条约强加在朝鲜身上,然而高宗皇帝却坚决反对缔约。10月15日,唐绍仪进宫谒见高宗,摊开早已准备好的保护条约,屏退左右,反复威胁利诱高宗,高宗则坚持不允。
唐绍仪对高宗说:“这是中国政府经过多方考虑,最后的决定,丝毫不能变更。若是拒绝,将要发生大事。”
高宗反驳说:“自祖宗以来,凡国家大事皆咨询政府大小官吏乃至贤儒而后决定。况有了解国内绅士、人民舆论之先例,朕不能擅自决定。”
唐绍仪大笑道:“向政府臣僚咨询可以,但了解一般人民意向,却是奇怪的。朝鲜不是一切经陛下裁决的君主**国家吗?”
高宗也大怒,明确表态道:“承认此约,和亡国一样。朕宁可殉社稷,也决不承认!”
唐绍仪见高宗不肯就范,大怒说:“从血缘上来说,你本来只是朝鲜王室的旁支,基本上没有可能继承王位,我们让你当了几十年的皇帝,你应该知足了!”
于是,唐绍仪一方面收买朝鲜的内阁大臣,一方面派遣一万军队开入汉城,包围景福宫,强迫高宗缔约。高宗见大势已去,称病不去,由内阁八大臣李完用等人缔约,反对缔约的参政大臣总理大臣韩圭卨被拘禁。
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