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马来号,这是一艘五十英尺长的双桅杆货船,吃水二十吨,船主赵老三原本用它来出海采捞珍珠,后来生意不景气,就用来跑运输了。陶章成和孙晓云等五名光复会的骨干就乘坐这条船去马来西亚的槟榔港找李燮和。船上的几名船工都穿着打了补丁的脏裤子,汗背心,但看起来身体壮实。赵老三也穿着一条粗布破裤子,但脚上穿了一双黄靴子,当他晃着身子走在甲板上,一眼就可以看出他是船老大。
孙晓云女扮男装,跟陶章成他们挤在船尾的客舱里。舱室里太低了,人根本没办法站直,天花板被煤油吊灯的烟熏得漆黑。客舱里面的空间也很小,他们把各自的床垫铺在甲板上,三个人横着睡,再有两个人横睡在门口。在舷墙和船舱之间塞了一只小的救生船。
桅杆船刚抛锚出海的头几天,风很紧,但阳光明媚,天空湛蓝。陶章成和孙晓云他们上了甲板,站在主帆和三角帆下。孙晓云看着船飞速前进,大海里翻滚的蔚蓝色波涛,心情振奋。陶章成此时的心情却很芜杂:感觉自己就是一片孤岛,不知道将来会被哪片汪洋淹没。
船离马来西亚的槟榔港还有三四十海里时,海上却刮起了猛烈的季风,白色的波涛汹涌。赵老三赶紧带船工收起前帆,捆紧了装淡水的水桶。狂风不时向桅杆船袭来。一个四五米高的浪头打来,海水涌上甲板,船上的人就像站在风口浪尖上。这时。一大团乌云飘了过来,暴雨也不合时宜砸了下来。
孙晓云有点晕船,想要吐,陶章成扶她到客舱休息。船身在风浪里像是着了魔,直晃荡,倾侧下去又猛地正过来。他们两人在客舱里也翻来覆去。孙晓云有点害怕,差一点摔出船去。船桅刚好穿过了客舱,陶章成只好一手紧紧拉着船桅,让孙晓云抱紧他。
到了槟榔岛的外海。小岛隐约可见了,但是风大浪高,赵老三指挥着船穿过一座座小岛屿,行驶在浑浊的海水里。到处都是礁石。一个船工站在三角帆桁下瞭望。每次一个浪头打过去,他就赶紧躲闪,免得被淋成落汤鸡。
在客舱中的孙晓云听到一阵闷闷的刮擦声,问陶章成是怎么回事。
陶章成说:“放心,这只是船刮到礁石上了。”
孙晓云这时想起了老家的父母,还有弟弟,心里很不是滋味,小声说:“陶大哥。船不会触礁沉了,我们不会死在这海底吧?”
陶章成面不改色。指着舷墙和船舱间的救生船说,“要是这船要沉了,我让赵老三他们带你坐着小船走。我一定不会让你出事的。”
孙晓云道:“那你呢?这船只坐得下三四个人呀。”
陶章成说:“你们先走,我老家是江浙一带的,我会游泳。”
一起共着患难,孙晓云对陶章成的为人更加佩服,心里也更加纠结,有点后悔接受了陈美其指派的暗杀陶的任务。
不一会,船又刮到一块礁石,赵老三脱了湿透的上衣,光着膀子挥舞着黝黑的胳膊,指挥掌舵的船工把船头向外,避开礁石。船再往前走,槟榔港的外围有两重环礁带,他们的船驶向一条环礁的入口,打算进入后奋力前行,绕着岛寻找一个可以安全抛锚的地点。
赵老三的掌舵经验丰富,很快找到了外层礁带的入口,指挥船驶了进去,到了内礁只有十米远的地方,船几乎原地大转弯,风刮得很大,他们扬起了所有的帆,帆布在狂风中噼里啪啦直响。反复试了四五次,他们的船终于靠近了槟榔岛的尽头,三角帆都撕裂了,主桅杆折断了,潮水逆着风涌上船,淹没了甲板。船工们使尽最后的力气,使得船驶向锚地。
这时,槟榔岛上空的乌云也急速散了,化作了绵绵细雨。陶章成和孙晓云等五名光复会的人才上了岸,只见岸上的椰子树也被吹得东倒西歪,岛上一片狼藉。
上了岸,孙晓云的浑身湿透,发起了高烧,陶章成将她安排在槟榔镇上的一间客栈,找来大夫,悉心照料了三天,亲自端汤倒水,孙晓云很内疚,想起身去和李燮和的线人联系。
陶章成说:“不急,等你的烧退了,再去联系李燮和不迟。”
那天黄昏,陶章成扶着孙晓云出门散步。不知不觉就走到了海边,那天风很小,海面蔚蓝,很美丽。这个小镇的房子都是建立在木桩上,客栈外面的灌木丛上,就有很多色彩艳丽的蝴蝶翩翩飞舞,这岛上主要住了中国人、马来人和黑皮肤的阿拉伯人,偶尔还会看到金发碧眼的英国人。
二十一岁的孙晓云仿佛来到了一个与世无争的世外小岛,她望着眼前的陶章成,问道:“陶大哥,你可成家?”
二十三岁的陶章成望着茫茫的大海,说:“大丈夫功业未成,何以家为?我在绍兴老家父母倒是订过一门娃娃亲,是个药店掌柜的女儿。我没见过她,就跑到日本留学了。你问这个干什么?”
孙晓云道:“没什么,随口问问。我也是不喜欢父母的包办婚姻,我听说对方是一位纨绔子弟,整天在外面沾花惹草,才离家出走。”
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