手提灯的灯光范围相当狭隘，码头前的街道也没能被彻底照明，每家店门前都挂上了手提灯，明黄色的光芒不算明亮，但却给人一种温暖的感觉，然而，在光渐渐淡去的巷子和角落，乃至于更远的地方，那份黑暗带来的冰冷就更加深刻了。大约是七点半的时候，具体手提灯照明范围较远的地方，已经陷入一片深沉的暗色中，让人觉得那暗淡，似乎连声音都吸走了。被照明的地方是一个世界，而没有照明的地方又是另一个世界，而光源是如此参差不齐，就如同一个个暗点，出现在一片温暖色调的画面中。
温馨和冰冷，安全和危险，相对矛盾的感觉，就这么出现在这个范围不大的小镇内。若说有异域风情，那便是了吧，不过，这种光景也分外让人眷恋有手提灯的地方，而打心底拒绝离开光照的范围。
我和阮黎医生等人出了店门，明明还没有到冷空气南下的时候，可这个镇子的氛围，却有一种阴冷的感觉，或许就是那灯光照不到的黑暗中传来的吧。
“真是个奇妙的地方。”健身教练用橡皮筋扎起头发，一边感叹到：“不过，喜欢温馨舒适的人，绝对不喜欢这里。这里的夜晚，可不是什么渡假的好地方。”
“我倒是觉得，这样的气氛比较吸引那些喜欢神秘气息的，追寻恐怖味道的爱好者。”占卜师说。
“虽然有这个气氛，但实际上不会发生什么事情吧？否则这里可没这么安居乐业，对吧？”三井冢夫明明是用一副肯定的语气说话，却让人觉得，其实他是心底发毛，才用这样的话为自己打气。
的确，在经历了之前休息点的恐怖后，又经过阮黎医生的一番解说，就不禁觉得，那个尚未露出真面目的杀人凶手，会随时跳出来。尽管我对“杀人凶手”的真相，和他们的认知不同，在我所了解的情报中，并不存在这么一个具体的个体性的凶手，所谓的“凶手”不过是一个情况的集体概念而已，之前所遭遇的那一切，都不过是多方势力相互影响所产生的混乱。实际上，并不存在针对我们而布置的行动，但是，我们受到威胁，至今仍旧身处危险之中，仅仅是这一点，同样也和“有一个杀人凶手就潜伏在身边”的情况是类似的。
无论理解为“神秘带来的混乱”，还是理解为“凶手潜伏在身边”，其造成的影响和危险，都会在之后愈演愈烈吧。这次研讨会将通过报告、演讲和考察三个环节构成，除了整理自身可公开的研究成果，和其他与会者进行交流之外，大多数活动，都将围绕当地的一所精神病院展开。无论是我们将要住进的别墅区，还是这家精神病院，其最大的赞助商和开发商，都是名为达拉斯的药业大商人。活动的中心，那所精神病院在当地有相当久远的历史，最早期是一所修道院，之后又陆续被人接手，改建成包括“孤儿院”、“收容所”、“医院”等各种社会福利机构，用作精神病院使用，也已经不是第一次了。
之所以会从一所修道院，落到数次被转手的地步，据说是因为其兴建时就带有一些不正当的影子，要说具体是什么，我在等待登船的时间里，听到有这样的风言风语：
当初的修道院就是一个藏污纳垢之所，或者说，就是为了藏污纳垢，保留一些不堪入目的东西、风俗或行为，才假借修道院的幌子，修建了那么一栋建筑，起初还是很小的，但是，污秽的行为带来了来路不当的金钱，再使用一些不正当的手法，断断续续吞并了周围的土地，逐渐又兴建了好些个附属建筑，在修道院被转手另作他途的时候，其占地面积已经很大了，其名声甚至辐射到了比这个镇子更远的地方。至于是不是被发现了那些污垢黑暗的东西，修道院才不得不关闭和转手，倒是有不一的说法，不过，当地人相信，其实主谋者成功逃离了，并卷走了财物。究其原因，仅仅是因为，虽然传闻是藏污纳垢的地方，但是，据说修道院被转手的时候，并没有找到任何值得怀疑的地方，可是，哪怕是风言风语，也不可能完全是虚构的，比起修道院被诬蔑，大家更愿意相信，是真有其事，只是幕后黑手的行事足够严密和精细，所以完全找不到证据。
不只是我，包括阮黎医生本人在内，其他专家对这些传闻还是很感兴趣的，至于要说相信不相信，就是另外的问题了，但至少当作娱乐听听也不错。专家之中，像我们这支队伍般谨慎少言的人很少，一共三辆巴士的乘客，只有我们这辆遭遇了神秘事件，也似乎只有阮黎医生，说出了“凶手就在我们身边”的猜测，其他人哪怕心有所想，但是，在没有足够的线索和证据前，猜疑也不会太过深重而持久吧。
除了我们这辆巴士的乘客，仍旧因为上次神秘事件的荒诞、怪异和死亡而无法彻底放开心扉，其他人都将这次研讨会当成是一次别开生面的旅行——我有这样的感觉。
所以，他们会没有芥蒂地，和当地人就修道院的话题开玩笑，之后当然难免会扯到最近一次转手后，改建为精神病院的事情。当地人似乎已经从其他人口中，得知了我们这一批罕见的游客的身份，所以，对客人们问起相关的事情，也不觉得有什么不妥，不过，哪怕精神病院的过去和现在，都因为其带着一些传奇的风言风语而在当地小有名气，但谈起精神病院到底是什么样子，也没多少人可以说出特别的情况来。
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