“现在是正常情况吗？”崔蒂朝上方翻着白眼。
“但是，我们现在暂时不缺乏食物和水，不是吗？”席森神父温和地微笑着。
“这点食物和水很快就会用完，尤其是水……能够支撑到我们进入三十三区吗？”格雷格娅小心翼翼地用嘴唇沾着装满水的纸杯的边缘，虽然体能得到补充，但她的心情谈不上愉快。
“在用完之前，我们一定能够抵达三十三区，或者找到新的生活资源。”席森神父只是这么说着，他的脸上丝毫没有担忧的神色，但队伍里的其他人都觉得这简直是盲目的乐观。“运气是最重要的，我相信我们的运气不错，至少近江女士的运气不错。”席森神父将视线投在静静在一旁啃压缩干粮的近江身上，他对我说：“也许当初应该让她抛完那个硬币。”
我没有说话，根本就不把他的看法放在心上。说我顽固也好，死不悔改也好，总之，我不想将自己的交给任何意义上的命运，就如同每个人、每件事、每个预言、每项研究都在告诉我，末日或许就是这个世界，和这个世界里所有人的命运，但我也不会就此束手就擒。当然，任何人都可以用“这种顽固本身就是命运”来嘲笑我，但我还是坚持这么做，哪怕这是感情用事，是一种形式上的虚假。
所以，让格雷格娅和崔蒂都用一种“为什么不再抛一次硬币呢”的眼神看着我时，我仍旧没有任何动摇。
“这可真没意思。”格雷格娅用夸张的语气叹道：“真难以相信，我未来的老板竟然会是这么顽固死板的家伙。”
“你还没有加入耳语者。”我面无表情地说：“甚至还没到考察期。”
“如果我会因为不抛硬币死在这里，就让考察见鬼去吧！”她咕哝着。
“又是谁决定不抛硬币会让你死在这里？”我认真地盯着她，女孩立刻错开视线，咕噜噜地吹着纸杯里剩下的水。
“万一呢？”崔蒂插口道，和我的目光对上时，又立刻补充道：“反正试试也没关系。”
“真是愚蠢。”我用和心情一样平静的语气，毫不客气地对她说：“谁又能肯定，抛硬币所决定的道路不是一条死路呢？我觉得抛硬币决定自己的未来，才是自寻死路。”
崔蒂露出一副哑口无言的难堪脸色，她说“其他冒险者不都是……”，但这话没有说完，就在我的目光中垂下头。
也许她们都以为我是个好好先生。的确，我从来不用严厉的语气斥责任何人，也不用强硬的态度表明自己的主张，但这并不意味着我在任何时候都不会排除其他人的想法。格雷格娅和我一样都是大学生的年龄，但她明显不没经历过这种严酷的竞争。
在我就学的地方，学生会意外地拥有相当大的权利、财力和人脉，如果是上述那般软弱的性格，是无法在这样的学生会里干下去的。在那个地方，每个人都试图以自己的思想和方式来主导这个主管着几万学生，乃至影响老师的庞然大物。
接下来的行程也许会更加辛苦，我已经在很早的时候就意识到，必须让自己的意志在这支队伍中得到贯彻，否则很可能会发生崩溃。
“我的选择谈不上错误，席森神父，你认为呢？”我逼视着席森神父。
“是的，我无法否定。”席森神父立刻做出赞同的表态。
我没有释放自己太多的想法，但是如果他在这个时候说出不同的意见，我会立刻采取暴力点的行为，即便他真的很强，但是我相信，在近江的协助下，给他一个深刻的教训不是难事。在这个统治局里，身为这支队伍中经验最丰富的老资格冒险者，他的话会极大地干涉其他人的想法。正如他之前说“近江运气不错”这样的话，让格雷格娅和崔蒂生出了多余的思考。我不能不假设他是故意的。是针对我进行的某种试探。
他想做些什么？我不了解，也暂时无法去猜测。我们不是志同道合的同伴，只是暂时的盟友，然后，有一天或许会成为敌人。所以，无论如何都不能让他的立场、存在感和威信超过耳语者。
“很好。”我放松口气，对近江说：“我们下降了多长距离？”
“纵向三千多公里。”近江说。
“我打算出去，重新接收安全网络的信号。”我对其他人说。
“引来安全警卫的几率很大。”席森神父说。
“就算这样，我们也必须重新确定方向和坐标。”我说：“一直这么走下去也不是办法……”
我的话被某个动静打断了。管道中回荡着一种奇异的回声，一会像是从很远的地方传来，一会又像是在耳边响起。
嘀——嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒——嘀——
起先觉得这声响很凌乱，但是在重复了好几次后，我能感觉到其中像是存在某种规律。就像是……
“摩斯密码？”崔蒂皱着眉头说，格雷格娅不知所措地看向四周，前后的道路都没有活物出现的迹象。这个声音绝对不是近处传来的。
“不是摩斯密码。”近江肯定地说：“但是另一种声音密码。”
我看向席森神父，问到，是不是某些冒险者在联络。席森神父摇摇头，他判断这不是冒险者的动作，也不是安全警卫的。可是，在统治局里，能够发出这种密码的活物，除了人类和安全网络，难道还会是某种新型的恶魔吗？这个问题在大家的心中都存在，我却突然生出一个奇妙的想法，会不会是统治局的原住民呢？虽然还没听说有人见过他们，但或许他们仍旧在这个庞大复杂的遗址中某个角落里幸存着，过着封闭但相对安全的生活。
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