夕阳沉重地没入山巅之下，火烧的苍穹只剩下燃烧殆尽后的白灰，每一次眨眼，天色旧愈加黯淡下来。涨潮后的湖水冲刷着岸堤，掀起的浪头不断灌入被圈起的石塘中，石塘中渔船的碰撞更加剧烈了，水声、碰撞声、风声和林涛声交织成一个沉郁顿挫的夜，没有人踪，没有活力，它明明是有声的，却令人感到死寂。
湖的对面就是噩梦的世界，它是属于黑巢的。
“他们的进度如何？”我问到。
“带走马赛之后，所有条件都已经满足。”桃乐丝将黑发撩至额前，挡住左脸，她的左眼始终没有睁开，“你对仪式条件的推测基本上是正确的，虽然和他们所用的术语有所差别，不过在意义上，的确是需要四个基础条件——基石、主宰、守卫者、先知，根据这个魔纹使者中的记忆，马赛很可能是基石或守卫者的祭品，因为他是艾琳的儿子，通过他能够和艾琳所在的临时数据对冲空间进行连通。与之相对的，墓地区的临时数据对冲空间的四个基础条件的祭品和艾琳的关系似乎不太密切，因此在连通上需要花费一些手脚。”
“我想，墓地区和山顶区的连通应该很快就能完成了。”我提醒她道：“艾琳利用我将照片带进了墓地区，那应该是一种加深联系的媒介。”
桃乐丝既然能够找到富江死亡的记忆，那么当时的情况她应该不会不知道。
“……乌鸦，你这个蠢蛋。”桃乐丝不假思索地骂道。
“你说什么呢！阿川已经很努力了。”咲夜朝桃乐丝做了一个鬼脸，“死小鬼，光会放马后炮算什么本事。”
“你再多说一句话我就把你吃掉。”桃乐丝面无表情地看向我：“我能把她吃掉吧？乌鸦。”
“这个嘛……我肚子也饿了，而且小斯恩特的聚会也快开始了。”我赶紧转移话题，“你们要换件衣服吗？”
“啧，你这个两面三刀的墙头草。”桃乐丝露骨的嘲色和精致的五官形成强烈的对比。
“这叫做领导者的艺术，像你这样别扭的小鬼是无法理解的，阿川可是学生会的优等生呢。”咲夜反唇相讥道。
不过，她讥讽的对象是桃乐丝还是我呢？这话听到我耳中，让我感到如坐针毡。
唉，这两个家伙天生八字不和吗？
在回程的路上，两人彼此看不对眼的现象一直延续，无论多小的事情在她们眼中都能找到攻击对方的理由。我不得不绞尽脑汁，为两人和稀泥，还要提防战火蔓延到自己身上，实在倒霉透了。
大概是恩格斯警长既定的演讲起了作用，靠近镇中心一带的街区已经陆续出现人影，虽然大部分人仍旧留在警局附近的街区上，但是随着时间流逝，可以料想，吃够露宿街头和地段拥塞苦头的人们会越来越多地返回他们的住宅中。也许还会出现昏迷的被感染者，但是只要不发生大规模的骚乱，在最初的恐惧过去后，众人会发现呆在家中紧锁门口是最好的选择。
在前往山顶公寓之前，我们三人去了成衣店，尽管没有“如果老板不在就顺手牵羊”这样的想法，不过当我们看到有人用钥匙打开卷帘门时，心中还是不免有些失望。这家店的老板是个五十多岁的老女人，高高瘦瘦，打扮不像城里人那么新潮时尚，不过却有一种严谨朴素的味道，第一印象是不好打交道，不过后来证明这个印象是错误的。
我们是她在今天的最后一批客人。实际上，她开启店铺大门并非是要营业，而是这个房子同时也是她的家。一开始她保持着警惕的态度，那对隐藏在老花镜后的有些浑浊的眼睛在注视我的时候，绽放出老辣的光芒。让我不由得猜测，说不定在她早就看穿了我藏在身上的武器，在她的心目中，我就是一个危险份子。
不过大概是看在咲夜和桃乐丝的份上，她还是同意让我们挑选几件合适的衣服。
老板的态度谈不上热情，但在服务上却无微不至，据称店里的衣物都是她亲手制作的。虽然店铺不大，却有独立的设计室和改衣间，而且这些衣物的款式和她的打扮十分相符，大部分贯穿了朴素、简单、舒适和实用的思想。不过，也并非全然是日常服饰，有为数不多的礼服，同样是她手工自制的，据说参考了古代宫廷衣物的构思。
我对服饰没什么研究，不过那些细密的针角和精致的花纹的确令人似曾相识，散发出一股低调、厚重又不乏华丽的味道，就像斑斓的历史在时间长河中褪去多余的色彩，只留下隽永的令人回味的思想。
我们向女老板借用她的沐浴间，她听说我们要去参加山顶公寓的宴会，犹豫了一下就答应了。我痛痛快快洗了个澡，将持续的战斗中变得肮脏不堪的衣物全都换掉，穿上新买的衣物，都是便于活动的样式，剪裁上接近猎装或军装，但因为同时具备礼服的概念，所以装饰比之普通的衣物要显得华丽——例如，衬衫有不少地方采用了蕾丝设计，并排的扣子一直束到咽喉的位置，大翻领，配有镶嵌了仿蓝宝石玻璃状物的领节。外套也是类似军礼服的风衣，可以两面穿，一面是黑色，一面是深红色，肩膀、胸口和腰扣都有别致的类似勋章的花纹。
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