要详细谈出兵这件事, 自然得回到住处再说。
谢中奇关上门, 书房中只有林可、孟昶青和他三人。
“云阳还没有准备好。”
谢中奇率先开口道：“这次与彭屿发生冲突, 我们的损失比看上去要更大一些。问题主要集中在粮草和冬衣上, 粮食也就算了, 咬牙总能凑出来, 但再怎么赶, 冬衣也要到十二月底才能完成。”
林可忧心忡忡地点头：“我知道了。但皇帝御批，我们恐怕没有推脱的余地。”
“不去自然不行，为今之计, 只有一个拖字。”一个冷漠的声线响起：“拖上一个多月，想必事情就会有转机。”
“这……”谢中奇欲言又止，眼底闪过不忍的神色：“这般做法, 会不会有违天和？”
林可不解其意, 看了看两人的神情，眉头微微蹙起：“你们在打什么哑谜？”
“流民问题肇始于竟宁末年, 在居摄年间升级, 逐渐形成西原、番峒、虞乡三大聚集地, 其中以西原的流民规模最大, 一遇灾年, 便是赤地千里, 流民百万，盗贼蜂起，百年来概莫能外, 任谁也无法根除。”
孟昶青语气淡淡道：“贸然插手, 只会陷到那个泥潭里。幸而天气越来越冷，到了深冬，万物凋零鸟兽绝迹，流民不是冻死就是饿死，人数能少上一半。而且参看我朝户部记载，剩下的流民为了求活，按照惯例会朝番峒转移。番峒是三省交界之地，山高林密，位置险要，是我大楚与北齐多年来大会战的前线，离云阳很近。将战场定在番峒，是我们的唯一生路。”
“开国时，高祖皇帝认为番峒的位置太过重要，因此下令‘空其地，禁流民不得入’。”
谢中奇叹了口气，补充说道：“这便造成番峒沃野千里却无人耕种，流民视之为蜜糖之地大量涌入，官府抓捕驱逐，却是驱之不尽、抓之不竭。孟大人看得透彻，西原的流民确实会往番峒而来。我们以逸待劳、守株待兔，只要能有一场大胜，在天子那里也就能勉强交待过去。”
“你们的意思，换句话说，不过是让流民们自己冻死饿死一批，然后等时机差不多了，咱们再出手捡便宜？”
林可不能置信地扫视孟昶青与谢中奇，喃喃道：“这样的事情，不谈流民会死上多少，沿途的百姓恐怕也会深受其害，最后也不知会死上多少。我不明白，当真……当真就没有别的办法了吗？”
“浙党设下陷阱，我已处于下风，云阳军的建立是我一手推动的，云阳出事，势必牵连到我。天子一向刻薄寡恩，因而这一战绝不能出任何纰漏。”
孟昶青不为所动地回视林可，脸上没有一丝表情，开口时语气漠然到近乎冷酷：“阿可，情势如此，以自保为上。此刻不求有功，但求无过。”
“不求有功，但求无过？”
林可细细咀嚼这几个字，只觉得有一股凉意透入骨髓，冻得她整个人都要发起抖来：“我们在谈论的是百万流民，是人吧？是人，不是猪狗，也不是数字。你们如何能把这句话说得这样理所当然？”
孟昶青挑眉：“所以？”
林可沉声怒道：“所以我不同意你提出的方案！”
孟昶青盯着林可，脸上露出一贯的冷淡笑容，似乎在嘲笑她为何在这个愚蠢的问题上纠缠不休：“那你又能做些什么，阿可，那些人无论如何都要死的。”
那笑容如火星，又像是最后一根稻草。
那一瞬间，林可心底有某种情绪，仿佛潮水般要将她淹没至顶。她猛地站了起来，一把抓住孟昶青的衣领，几乎从牙缝里逼出字来：“人都要死，可不是像那样死！”
“你没经历过，不知道饿死冻死是什么感觉。”
林可从未忘记刚穿越到这个世界时的经历，积压了那么久，隐藏在笑脸之下的感情似乎在这一刹那全部爆发出来。看着孟昶青，她眼底一片血红，咬着牙说道：“你们这些人从出生起就锦衣玉食，有没有试过胃饿得像要化掉，连土都能往嘴里塞的痛苦？有没有看着亲人死去，自己无能为力，甚至要亲手将尸体上的东西全都扒光，任由他们赤身裸体躺在路边的痛苦？那样的日子，哪怕只过了几个月，我也觉得自己要死了，我梦到那么多死不瞑目的人，他们看着我，一声声地问我，为什么他们死了，我却活着？我回答不了，姓孟的，我回答不了！他们是人，他们原本每一个都是活生生的人！”
“你说的，我在九岁那年每一样都经历过。”
孟昶青掰开她的手，脸上的笑容隐去，眼中逐渐浮现出掩饰不住的讽刺与悲凉，仿佛一个蝺蝺前行历经苦难的老人，望着一个因为年幼天真而充满勇气的少年：“可那又如何，阿可，他们是人，我也不过是人罢了。八年，如果我倒在冯远征手中，从前一切的准备、所有的抱负就都变成虚影，云阳也会变成无根之木，无水之源。阿可，你想有所作为，就首先得认清一点，我们救不了所有人。”
他的语调既不慷慨，也不激昂。然而林可却忽然觉得自己先前的话如此苍白而无力。
千言万语，不过归结于一句世道如此。
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