解决了蔡双这一头的事, 林可打算去见谢中奇。
此事于谢中奇实在是无妄之灾, 他却对此耿耿于怀, 因无颜去见徐氏, 清晨便出门不知去向。直到不久前, 林可通过密卫的报告, 才知道他在天水河畔独自一人借酒消愁。
江水粼粼, 水面上只有寥寥几艘货船来往，粮仓失火之事尚未完全平息，天水河远不如往日热闹繁忙。僻静处因而愈发僻静, 谢中奇席地而坐，身边摆放着酒壶瓷杯，整个人像是被硕大的脑袋压得直不起身, 弯腰驼背, 身影佝偻，脸上五官颓丧地皱成一团, 看上去惶惑、茫然而狼狈。
林可心里像是被针重重扎了一下, 在原地站了片刻, 方才缓步走过去, 装作随意的样子抢过谢中奇手中的杯子, 仰头一饮而尽, 放下酒杯却是一愣：“这里面是茶水？”
谢中奇茫然地扫了她一眼，涣散的目光重新聚焦，过了一会才认出来人是谁, 扯着嘴角苦笑道：“喝酒误事, 有了昨晚的教训，我哪里还敢贪恋杯中之物？”
林可沉默片刻，在他身边坐下，仔细斟酌了一下用词与语气，方才说道：“大哥，这不是你的错。”
“你不必为我推脱。”谢中奇摇了摇头，满面疲色地回答：“这种事，无论如何错都在我的身上。我对不住蔡姑娘。”
“与大哥无关。是阿双……她在酒里下了药。”
林可打断他，眸色微黯，顿了顿才接着缓缓说道：“阿双她执念太深，以至做下错事，我早已有所察觉，却因种种原因一拖再拖不肯决断，这才连累了大哥。”
谢中奇全身一僵，嗫喏道：“药？可是蔡姑娘……莫非，不会…………”
长叹了一口气，他像是想通了什么，摇头苦笑道：“原来如此，原来如此，怪不得…………虽说酒里有药，最后把持不住的还是我自己。一饮一啄，皆为前定，蔡姑娘……也是个苦命人。若非走投无路，她一个姑娘家，如何会做出这种事，何况还是委身于我这样一个废人？”
林可皱眉：“大哥从来不是废人，我还记得长莱一战，大哥临危不惧，指挥若定，令我至今印象深刻。在大嫂眼中，大哥更是经天纬地的大丈夫。”
谢中奇微怔，随即便追着问道：“你与她谈过了？她……她不怪我么？”
“大嫂从未怪过你。”林可道：“只是你一大早就不见人影，她有些担心你，盼着你能早些回去。”
“铭女……”
谢中奇轻轻唤了一声，垂着头眼眶微红。千言万语堵在胸口，一时之间，反而什么旁的话都说不出来了。
“大哥若再不回去，大嫂恐怕就真要生气了。”
林可将谢中奇从地上拉起来，笑了笑道：“大哥不必再管别的事情。阿双从来都是我的责任，不是你的。这几日里，我就会给她一个名分，但无论如何，她已不适合再留在大嫂身边。这几日她会暂住城南的一处别院，云阳那里，我也会另外安排一处单独的府邸。”
“你要娶蔡姑娘？蔡姑娘的身世纵然可悲可叹，可婚姻大事绝非儿戏，你不必……”
在谢中奇看来，蔡双绝非良配，他做好了纳此女为妾的打算，却不希望林可陷入这个泥潭。此事分明有更好的解决办法，因此谢中奇开口就要反对，触到林可的眼神，却忽然明白了一切。
其他的解决办法还有许多，却没有一种能够两全其美。谢中奇和蔡双对林可都很重要，林可一个都不想伤害，于是也只好选择勉强自己。
谢中奇从林可的目光中看到了决心，他了解这个义弟，明白自己已无法动摇对方的决定。此时再多的言语都没有意义，深吸了口气，他将这份情谊埋入心底，只轻声道：“既然如此，我也不再多说什么。前几日你问我要不要同你一起前往云阳，我今天给你回答。”
说到这里，他霍然抬头，目光已变得异常坚定清晰：“我答应你，阿可，我愿跟着你做出一番事业来，也不枉我来这世上活一趟。”
谢中奇重新振作起来，林可心中微微松了口气。她脸上终于露出一点真心的笑意，点了点头道：“云阳草创，我要倚重大哥的可有许多地方。眼下就有一件事，我打算在天水募兵，头一批大概三百人，加上这些人的家眷，人数恐怕有六、七百人，云阳那边我还不曾去过，不知那里情况如何。我希望大哥能提前过去一趟，替我将这数百人的吃喝住宿安排好。”
“嗯。”
谢中奇沉吟片刻，开口说道：“仓促之间要安排这么多人的住处有些困难，幸亏近来天气转暖，盖些茅草房暂时将就一下应该能挺过去。想办事需要钱，我们手里共有多少银子？”
之前剿匪，穆三娘曾将山寨藏银的地方告诉林可，事后林可拿到近两千两银子，加上与云天远合作骗人分到的那三万两银子，以及漕运一事云天远孝敬的二十万两银子，应该足够负担这数百人几月的穿住吃喝。再过些时日，若是海贸通畅，张起还会拿出十多万两的分红，又能熬上一段时间。
但情况并不乐观。日后士兵人数会越来越多，除供应吃喝之外，军饷不能欠，这是一大笔钱，铠甲、武器，以及开荒种田所需的牲畜农具也都要钱。茅草屋肯定不能一直用下去，修新房子还是要钱。云阳不止这数百人，卫所里还有许多军户，一个个也要吃饭用钱。到了新地方，上下打点要用钱。有新技术想要试验，需要用钱。养人要钱，种地要钱，造船要钱。
钱、钱、钱…………
仔细一算，自以为是富人的林可忽然发现，自己的手头其实一点都不宽裕，更重要的是，在很长的一段时间内，她将只有支出，没有进项！
这么一想，林可后背的冷汗刷地流了下来。但她必须要给谢中奇以信心。定了定神，林可开口说道：“六十多万两吧。省着点用，大概能撑半年，下半年出了新粮，日子就好过了。”
她一开口就将银子的数量翻了个倍，但谢中奇信任林可，对她的话没有半点怀疑，闻言只点点头道：“这就好。养兵最费钱，想练强兵，更是花钱如流水。有你这句话，我就放心了。云天远如今掌握了漕帮，有他相助，招兵应该不难。不过背井离乡对大多数人来说都是件难事，只有实实在在的好处，才能让这些纤夫跟着我们走。所以我认为，招兵时应当将军饷当场发下去，用以安定人心。另外，天水航运发达，因此粮价比山北低上许多，所以粮草就在天水一次采买，再转运到云阳即可。”
“大哥所言甚是。”
林可心里发虚，脸上却丝毫不露，严肃地点点头：“不知共需多少银两？”
谢中奇算了算：“粮食一次就多买些，加上运费，大概二十多万两吧。”
林可：…………这就有二十多万两要没了！？
养兵还真是个无底洞。这么一看，她哪里是手头有点紧，她根本就特么是个穷光蛋啊！
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