木家军看着便不好惹, 木尚武更是全身上下都透着一股生人勿近的冰山气质, 见大楚使者迎上来, 竟然连马都不下, 只居高临下地微点了下头示意, 便顾自面无表情地朝身后说了什么。立刻就有持着长矛的亲兵上前, 接管了整个车队的防卫。
“木都尉, 你这是什么意思？”
正使王玄明皱眉开口，语气中带着压制不住的怒意。
云州府名义上归属大楚，其实被木家经营得如铁桶一般, 俨然自成一国。而近年来大楚吏治腐败，武备废弛，内忧外患下已是强弩之末。这般此消彼长, 木家对大楚朝廷早已没了敬畏之心。木尚武更是不曾将王玄明这个大楚使节放在心上, 闻言只扫了他一眼，神色淡淡地说道：“既然已到了云州境内, 使团的安全就必须由木家军负责, 否则出了什么差池, 我也不好交待。还请贵使见谅。”
他这话说得极不客气, 已近乎明晃晃的威胁了。
“使团自有我大楚兵士保护, 就不牢木都尉费心了。”
闻言, 王玄明却也不怯，立刻横眉立目、无比强硬地顶了回去：“还是说在木家治下，云州竟然乱成了这副模样, 走在官道上都会冒出什么大股匪徒来劫持车队不成？”
木尚武冷冰冰地看了他一眼, 倒是没有说些什么，可他手下却有人忍不下去了。
“嘿，你这干瘦老头，也不晓得是从哪个角落里跑来的鸡毛零碎，狂什么狂？”
木家军中，一个彪形大汉驱马上前几步，拿马鞭指着王玄明的鼻子，冷笑了一声，不屑地说道：“谁不知道大楚军队都是脓包，上百人打不过北齐人几十个人的小队。嘿，哪用得着什么大股匪徒，怕是一群扛着锄头的泥腿子，也能把你们这些送死的行货打个屁滚尿流吧！”
“我大楚战功赫赫，元光六年式从岭一战四万对北齐十万大胜，神爵三年云州中平山下一战，更是尽歼你木家军精锐，逼的木家不得不向我朝上表内附。”
王玄明负手直直望着他，一字一句，言语如刀：“天运循环，使北齐跋扈一时，然胡虏无百年之运，北齐终非华夏之主。我大楚现今战则未足，守则有余，若待得内乱平息，北齐之流不过土鸡瓦狗！”
那大汉瞪起铜铃大小的眼睛，听王玄明说完这一段话，从马上一跃而下，绕着这白发苍苍的老头走了一圈，黑着脸道：“我木强是个粗人，不懂旁的，你说得再多，你们楚军也还是窝囊废。”
王玄明转头，气得须发怒张，杀气腾腾地瞪他。
“看什么看，还不服气不成？”
木强扯了扯嘴角，痞里痞气地拿鞭子指向林可一群人，嗤笑着说道：“我不占你们便宜，这一大群人里面，只要有一个能胜过我，我就把话收回去，怎么样？”
没人应答，木强索性朝人群走去，得意洋洋道：“怎么，楚军都是孬种不成，一个敢出头的都没有？”
出乎他的意料，这次话音落下，便有一人越众而出，竟是个极出色的少年。
这少年容貌炫目夺神，眼神冷静清澈，身量尚未完全长成，收身剪裁的衣服却已能显出惹眼的长腿窄腰，即便是在这剑拔弩张的时刻，也叫木强微微失神了片刻。
“原来是个漂亮的娃娃。”
数息之后，木强微微挑起眉，摸了摸满是胡茬的下巴，嘿嘿笑道：“还是算了吧，刀剑不长眼，要是打斗中一个不小心划破了你的脸，老子都觉得心疼。”
少年正是林可。她本来不欲惹事，在角落里缩得好好的，就被黑心肝的孟昶青给一把推了出来，猝不及防之下就对上了木强。
回想孟某人那句“当牛做马、出生入死的机会很快就来了”，林可简直是恨得牙痒痒。但面对木强的挑衅，就这么灰溜溜地缩回去，却也不是林可的性格。她虽不是楚国人，这么一段时间下来，对这个国家多少也有了点归属感，实在不愿听别人这般贬低大楚。
打定了主意，林可淡淡一笑，笑容极冷，倏忽便隐入黑沉沉的眼中：“你要是死了，我倒一点不心疼。”
——这是个杀过人的好手。
多年在战场上养成的直觉响起警报，木强一愣，神色间立时便认真了许多。
两相对峙，林可望着木强，就像野兽看着即将到手的猎物。她缓缓地走向对方，步伐甚至是悠闲的，仿佛一切都在她的掌控之下，带着一种渊渟岳峙的威压，沉稳的脚步一下一下仿佛就踩在木强的心上。
林可每接近一步，木强身上的肌肉就绷紧一分。等林可站在他跟前时，他全身上下紧绷如弓弦一般，随时便会悍然出手。就在这千钧一发的时刻，林可猛地拔刀，刹那间一道白光裹挟着厉风闪过。与此同时，木强扶在刀柄上的手背青筋一突，弯刀带起令人耳膜刺痛的锐响，骤然挥向林可的颈侧。
然而下一刻，两人的动作都在瞬间停止。木强的刀刃在毫厘之间，擦着林可的脖颈滑了过去，稍一偏就能切断她的颈动脉，林可却连眉毛都没动一下。她波澜不惊地扫了木强一眼，收回手中的刀，刀尖上赫然插着一只半个指节大小的胡蜂。
缓缓勾起唇角，林可开口道：“有飞虫在耳边嗡嗡作响，实在烦人得紧，便忍不住出手了。冒犯之处，还请见谅。”
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