谢明轩心情愁闷从谢鸿松的书房出来, 欲回自己的院子, 却先碰到了何念秋。见她忧心忡忡望着自己, 谢明轩不得不做出什么事情都没用的样子, 装作语气平静问她, “表妹去哪？”
何念秋对谢明轩是颇为了解的, 即使他努力掩盖心思, 仍叫何念秋看出些许端倪。只是她什么不说也不问，但笑道，“表哥才是去哪了, 姑姑找你半天，像是有事，你快去看一看罢。”
说话间, 何念秋牵住谢明轩的手, 拉着他往何氏院子的方向去。谢明轩没有拂开，任由她暖手的手紧握住自己的, 考虑起将事情和自己娘亲商量的可能性。谢鸿松说他会去查, 这让谢明轩毫无底气。
两个人一路走到何氏的院子, 何念秋才将谢明轩的手松开了。何氏在屋里听到些动静, 让自己的大丫鬟出来瞧一瞧, 见谢明轩在外面, 连忙将他请进去。
“大少爷，夫人等你好半天的功夫了，快些进去罢。”她说着话将帘子打了起来, 扬声对屋里道, “夫人，大少爷来了！”这大丫鬟对站在谢明轩身后的何念秋不理不睬，态度冷淡。
待谢明轩进去，她放下帘子，方与何念秋说，“表小姐，夫人有事要和大少爷商量，您还是先回去吧。”何念秋脸上不见异样，微微而笑，点点头转身便走。然而这每一步走得多么艰难，单她自己心里清楚。
寄人篱下的日子不好过，自从上次被姑姑发现她的心思以后，她的日子就更不好过了。那些高高在上、充满讥讽的话语她还没忘记，可她不知道该怎么办。也许表哥只是一根救命稻草，她依然想要抓住。
别人为什么轻视她，她知道，也知道自己姑姑的意思。何念秋咬牙忍泪，不愿屈服。哪怕这条路走错了，她情愿一错到底，绝不后悔！想起谢明轩从谢鸿松的书房出来时的惨淡脸色，何念秋不觉揪紧衣袖，然脚下方向转变，终是往谢鸿松的书房去了。
谢明轩走进去时，何氏正闭眼抱着手炉歪在暖榻上。她一向怕冷，还没下过第一场雪，已早早在屋里烧起炭盆，进屋的谢明轩直感觉扑面都是暖融融的气息。
听见脚步声，何氏抬手，屋子里的丫鬟均退出去。谢明轩走到小塌旁边，替何氏将身上盖着的薄毯往上略扯了扯，复在一旁的绣墩兀自坐下。
何氏缓缓睁眼，入目是谢明轩年轻俊秀的面庞，她引以为傲的儿子。何氏展颜而笑，伸手附上谢明轩的手背。他手太冷，弄得何氏下意识缩了缩手又惊讶问，“怎么这么凉？”
谢明轩忙将手收了回来，“娘，外面冷，我刚进来。”何氏坐起来将手炉往谢明轩怀里一塞，说，“快暖和暖和，这天越来越冷了，你也要多穿两件衣裳才是。”
何氏倒回榻上歪着，又敛笑问谢明轩，“今天是兰蕴的生辰，大爷特地喊你去书房做什么？”她虽是这么问，但这么句话便说明她多少清楚发生了什么。
谢明轩领会到这一点，可仍犹豫是否要与何氏解释书房里的事情。何氏似看破他的心思，先道，“有事还不能和娘说的吗？听说韩将军也来了，你见着他没？”
当下没能够即刻明白何氏提起韩玹的因由，谢明轩带着些试探性说，“见是见到了，不过……娘，为什么我觉得，每次见到他都没好事呢？”
惊骇于韩玹提起弄春堂又被谢鸿松喊走，心思在别处的谢明轩差点忘记自己挨了韩玹一拳。他此时想起来，憋气不已。谢明轩正在走神时，何氏伸手摸了摸他的脸颊，痛意袭来，他下意识倒吸了口气。
“谁弄的？”何氏眼底闪过抹恨意，收回手叹气道，“我看着像是有一点肿，很疼吗？这又是怎么回事？轩儿，你是什么都不准备告诉娘了吗？”
何氏诱引着谢明轩，谢明轩却想起自己父亲根本没有在意他好或者不好。他受伤，哪怕是一点细微的伤痕，自己娘亲都能发现，然而父亲从来不上心。那个人，只会一次又一次斥责他。
谢明轩对上何氏关切的目光，不由得心中一暖。如果亲爹不管他的死活，那么除了亲娘能够依靠，他还能相信谁？想到这，谢明轩不再迟疑，暗自鼓了劲，对何氏说，“娘，有件事情，儿子想告诉你。”
谢明轩脸色变得凝重许多，何氏也严肃起来。她点一点头，宽慰谢明轩，“轩儿，你慢慢说，娘会好好听着的。不管发生了什么事，娘都会护着你。”
何氏这样的话，让心思沉沉的谢明轩脸上都忍不住有了丝笑意。
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不比重阳节时人满为患，沈落和韩玹到兰佩山时发现爬山的人不怎么多，但这不影响他们的心情。秋天的萧瑟渐渐化为冬日的寒冷，草木一天比之一天枯黄凋败，不复旧时的勃勃生机。
说好的爬山，韩玹便真的带沈落爬山，从山脚下开始牵着她，一路往山顶去。路上没有怎么遇到人，反而是给他们提供了便利。走到了半山腰，沈落要求停下来休息。
两个人皆是空着手也没带丫鬟随从，寻到处平坦的地方，韩玹直接让沈落坐到他的衣摆上。沈落不客气与他并肩挨着坐下，却听到韩玹莫名说道，“我们这样，别人要是看到了，也得以为你是我妹妹。”
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