潮州大军沿江逆流而上，赵文采取以逸待劳策略，诱清军在山地交战，尽灭清军。
接着反攻潮州府。
进入潮州府之后，赵文一改在嘉应州时候行动缓慢的方式，侵略如火，甚至不去管清军坚守的城池，来回调动清军，围点打援，力求野战。多次在攻陷县城后，为了维持战斗力，宁可不派兵占领，而是委托当地豪强帮忙防守。
持续以横冲直撞的蛮横态度，将当地官兵杀的失魂丧胆，最后攻打潮州府，围城半月，挖掘地道，成功占领潮州府。
又派兵将惠州清军拦截于汕尾莲花山一带，惠州清军也没有多少进攻意愿。至此潮州尽归赵文，赵文派人联络周琅，要向周琅献土。
周琅派王辅茞过去考察，让他注意观察当地人心动态。
王辅茞回报说，当地十分稳定。
周琅跟王辅茞自己沟通之后，确信赵文管辖下的潮汕地区十分稳定，这让他感到难以理解，周琅自己无论是在凤山，还是在福建，都遭遇到了地主阶层的主动或被动的抵制，可根据王辅茞所说，当地百姓该做买卖做买卖，该种地种地，与之前无异，似乎根本没有发生这场战乱。
王辅茞认为，这跟赵文带兵有方，纪律严明有关，没有惊扰，骚扰当地百姓，所以人人安居乐业。
周琅认为绝不是这个道理，难道周琅的軍队纪律不严明？赵文这小子，一定掌握了其他的内情。
他这才派人去告诉赵文，纳土可以，但让他亲自来。
赵文来了，他没必要怕周琅，到头就拜，连说自己不臣，自己忘恩负义。
周琅把他拉起来。
“我就问你一个问题，你能做到，我不但接受你来纳土，还会让你负责广东军务。如果你做不到，潮汕我可以不要，我们还是各走各路。”
赵文问道：“大帅请说，小人知无不言。”
于是周琅问出了自己的疑惑，这关乎到他是不是会南下广东的大计，关乎到下一步战略方向的选择，十分重要。
周琅问他：“我派人去看了，一场大战下来，潮州府既没有流民，也没有土匪，商贾不绝于道，农人躬耕于亩。而且据我所知，潮汕一带朱珪时候就办起了团练，那些地主怎么没有起兵？”
赵文答道：“大人明鉴。这可多亏了，朱珪办的团练。小人该死，也办了一个团练。”
周琅摆手：“说说团练怎么了？”
他很关心这个问题，也一直头疼地主团练，担心其中诞生一个曾国藩、李鸿章出来。
赵文道：“因为朱珪让地主大族们都办了团练，所以潮汕流民很好。我是客籍，嘉应州多客籍，互相联络有亲，守望相助。常年跟土民争斗，官府多偏袒土民，我等积怨已深，是故小人起兵之前，已说服多个团练相助与我。嘉应州才能一股而下。”
周琅打断道：“说潮州的问题。潮州客家人可没有嘉应州多吧，潮州人自成一属，即不属客籍，也不属土民，反多自称闽人。”
嘉应州是山区，客家人开山的很多，赵文以客家人身份在哪里得到支持不奇怪，奇怪的是为什么到了潮州，一项给人以悍勇好斗印象的潮州人竟能容得下他。
赵文说道：“潮州客民不多，但也有一些，且受潮州人和土民双重欺压，更为齐心。小人也联络了潮州客籍志士。潮州人和土民虽然也办团练，但小人深知，团练多为自保。若无人犯境，又无官府招遣，团练可不愿打仗。所以小人在潮州急攻猛进，打乱官府部署，不让他们招遣团练。在联络客籍志士，大事可成。”
周琅点了点头，还真是这个道理，赵文在潮州打的很凶，军纪也比较好，没有跟当地武装起冲突，一直追着满清官兵打，联络的客家团练帮忙守城，很快就把为数不多的清军打败了。
因为行动迅速，又没有造成大面积战乱引起的生产破坏，百姓流离失所的情况，偶有一些散乱百姓，却又受制于保甲一般的地主团练，兴不起大浪。
周琅感叹：“这么说来，潮州的安定，还真的是因为地主团练了。”
一个个乡村宗族和地主的团练武装，犹如一把把锁，将整个乡村社会锁住，小偷可能存在，但强盗无法立足，竟然成了维护秩序的力量。
周琅想到这里，不免感觉有些荒唐，他一向防备有加的地主团练，竟然跟在维护秩序的目的上是天然的盟友。
周琅又问道：“如果让你经略广东，一年之内，你能让广东如潮汕一般平稳如初吗？”
赵文不免激动，这是要对他委以重任了啊，他忍辱负重，不惜委曲求全，冒险拿下潮汕献土不就是为了抱住周琅这根大腿吗，天下群雄，如果说有一人能坐了天下，赵文相信一定是周琅。
他仔细理清思路，许久之后才说道：“如果是小人来做。不外乎推行保甲，维护地方。广府五邑诸县（新会、台山、开平、恩平、鹤山五县），客籍甚多，小人可联络期间，招遣地主、大姓、豪族办理团练，维护地方，不需一年即可平定。土民之地，小人就不敢说了。”
周琅点点头：“好了。我有主意了。”
赵文小心问道：“那大人是愿意接纳小人了？”
周琅笑着拍拍他的肩膀：“把心放肚子里。你是有才干的人，可不要再把自己耽误了。”
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