永喜是西北内陆的一处县城, 产水泥、硅铁、麦芽、石膏粉、煤炭等, 县城内有厂矿企业以及各事业单位, 也算热闹。
郑三把吴英玉母子三人拉到了县城一处小旅馆门口, 问明白了价格, 帮她们卸了东西, 收了车钱就回去了。
这家小旅馆是今年春天才开的, 跟街边冒出来的小饭馆们都是三中全会之后，政策的春风吹到了这偏塞的西北小县城而应生的产物。
旅馆的老板是个秃顶的老头，老板娘是个精明能干的中年女人, 讲起话来滔滔不绝：“我们这旅馆自打开起来，住过不少客人，大妹子这是要去哪？”
吴英玉开了一间房, 跟老板娘一起把粮食铺盖都扛进房间, 惶惶然说：“我也不知道去哪。”
老板娘看看她的穿着打扮，猜测：“大妹子这是……让婆家赶出来了？”
吴英玉苦笑：“也差不多。”也不知道是无人可以倾诉, 还是她也想要通过老板娘对县城有点了解, 在老板娘好奇追问之下, 她把自己的经历讲了一遍：“……我现在是娘家回不得, 婆家去不了, 想着不行就来县城讨口饭吃。”
老板娘看起来很是喜欢孩子, 摸摸杏儿跟桃儿的脸蛋，跟她一同谴责杨家:“这么漂亮的小闺女，也舍得不要, 真是狠心的一家子。”她建议吴英玉：“住旅馆房费也不便宜, 大妹子要不找着租个房子安顿下来再说？”
吴英玉进了县城两眼一抹黑，也就认识眼前的老板娘，被个陌生人关心，她的眼泪都差点下来，红着眼眶说：“大姐，我以前就来过县城一回，还是结婚的时候来买东西，不瞒大姐说，这会儿走大街上街道都不熟，也不知道要去哪租房子，求大姐指条道儿。”
“你想要租什么样的房子？我得空替你问问街坊邻居。”老板娘是个热心肠，尤其见她一个单身女人带着俩小闺女被婆家扫地出门，也觉得可怜。
有了老板娘一句话，吴英玉感念她，也觉得稍稍心安，等收拾好之后，便带着俩闺女去外面转转，顺便找点吃的。
杨桃儿姐俩也是头一次来县城，走哪都觉得新鲜。
永喜县街道宽敞，除了大部分平房，竟然也还有几处是两层的水泥楼。她们出来的时候正是下班时候，街上还有不少骑着自行车的人一路铃声回家，车把手上还系着菜。
街上也有人推着小推车卖东西，姐俩凑过去瞧，小推车里放着筐，有杏子桃儿，还有一些小白菜土豆之类的，上班的人们路过，也有停下来问问价格，买一点回去的。
吴英玉站在俩孩子身后，见她们盯着小推车里的东西不作声，拉住了俩孩子，小声央告：“妈身上的钱还要留着租房子吃饭，等妈有钱了就给你俩买好不好？”
杨桃儿仰头小声回她：“妈，我跟姐姐是想看看他们卖什么，我们也可以卖啊。”
杨杏儿点头附和，还安慰杨桃儿：“杏子跟桃子不好吃，酸酸的。”
杨家庄也有菜园子，除了每家有六七分自留地，菜园里还有杏树桃树梨树榆钱树等，到了成熟的季节，队里会集中人手下果，到时候各家都端了筐去分。
杨婆子吝啬的紧，除了留一部分给杨六虎吃，还要给三个闺女分出来三份，轮到吴英玉跟杨杏儿的都是蔫果，或者生了虫子的坏果，好的是轮不到她们的。
那人小推车里的杏子跟桃儿都是挑出来的好果，看着就让人流口水。
吴英玉心酸的拉着孩子们一头走，一头在街上溜达，路过一家包子铺买了俩拳头大的菜包子，一个白馒头，算是一餐饭。
杨桃儿跟杨杏儿懂事，各自分了一半包子给她，当她拿着孩子们硬塞到手里的菜包子，忽然觉得原来离婚也不是那么糟糕，至少吃饭的时候没有人在旁边喝斥她，对她横挑鼻子竖挑眼，对她生的孩子们各种嫌弃。
她想通了之后，高高兴兴跟孩子们分吃了包子馒头，继续在街上逛。
傍晚的时候，吴英玉带着孩子们回去了，吃了旅馆老板娘做的一顿汤面片之后，跟她谈论起今日的所见所部。
她自己不知道，中午来的时候还无精打彩，惶惶不安，可是在街上转了一大圈之后整个人反倒精神了，拉着老板娘的手跟她商量：“大姐，你说……我要是去外面卖吃的怎么样？今儿我瞧着街上挑着筐推着车卖东西的人不少，数了数他们赚的也不差呢。”
老板娘见她打起精神了，也帮她出主意：“这一二年间搞活经济，街上也不禁卖东西的小摊小贩了。有不少家里种的果子菜蔬吃不完的，都挑到街上去卖。不过这个也就能卖一段时间，不是长久之计，你再想想能做些啥吃的长久的卖起来才好呢。”
吴英玉低头看自己粗糙的手，除了常的下地干农活，家里厨房灶上的事儿她也能提得起来。吴婶子的茶饭本来就不错，她又是吴婶子手把手教起来的，打小就开始在厨房帮忙，灶下打转。
“烙发面饼，油饼，糖油糕……这些我都会。”
她也是今天在街上看到人家卖包子馒头想到的，只要一根扁担两个筐就能担着四处叫卖了。
老板娘也是心善，还给她指了条道：“你也别满大街转悠了，你要是做的好吃的话，就专等各单位快下班的时候过去，在他们单位门口叫卖。拿工资的人条件都不错，像水泥厂啊石膏粉厂啊硅铁厂啊职工多，买的人应该也不少。”
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