阿华是在一天上午驾车来接李向东和杨晓丽的。那时候，出访的大队伍已经离开三藩市的唐人街了，他们将飞往夏威夷，再往华盛顿。前往这些地方，主要是旅游的性质了，因此，李向东和杨晓丽便离队去探望小军，然后，再飞往一下个站与大队伍会合，一起前往加拿大的多伦多和温哥华。
大队伍走后，杨晓丽就急了，不停地打阿华的手机，问她到了没有，问她什么时候能到？李向东说，你急什么？人家在开车呢，你这么总这么打电话，会很不安全。这样，杨晓丽又多了一份担心，想这阿华可别真在路上出车祸，如果，就那么凑巧出个什么事，她和李向东真不知该怎么办了。
这个地方，很让人心虚，不识路不懂话的。如果在中国，就是在多偏远的角落，发生什么事心都不会这么虚。毕竟，那是自己的地方，语言通什么都通。
因此，杨晓丽一见阿华，就拉着她的手儿跳，说：“我都让你给急死了，你要不来，我们两个人在这地方，真有一种被人遗弃的感觉。”
阿华就笑着说：“知道你急，我就不这么早来了，让你再多急一阵。”
李向东看着这两人，真是一个挺拔丰盈，一个娇小玲珑，反差得让人感觉到杨晓丽更挺拔更丰盈，那阿华更娇小更玲珑。
阿华过来和李向东握手，说：“我认识你，不过，你可能不认识我。”
李向东说：“有印象的，有印象的。”
阿华也不掩饰，说：“一般说这话的人，其实是一种印象也没有！”
李向东脸就涨得通红。
毕竟，像阿华这种身份的人是很少机会与李向东接触的，没挂职在单位里，很难有事与李向东扯上关系，出来挂职后，更多的是常往市委大院那边跑，所以，也很难碰见面。
阿华问杨晓丽：“我应该叫什么呢？叫书记吗？这好像很见外吧？”
李向东说：“叫名字吧！”
阿华说：“这会不会太不尊重？我还是叫你妹夫吧！”
杨晓丽责怪道：“有这么叫的吗？”
阿华“呵呵”笑，说：“反正就是一个称呼，到了我那边，就我和小军知道是什么意思。”
她说，本来是想叫小军一起来的，但想到他要上学，还是没让他来了。
她说，小军是个很懂事的孩子，很聪明，不但她喜欢，她那个麦高老公也喜欢。他还说，无论如何，要让小军好好读书，要让他接受最好的教育。
他们往外走的时候，阿华要帮李向东拿行李，李向东当然不好意思让她拿，说，还是我自己拿吧。杨晓丽说，你怎么不帮我拿呢？阿华说，你长得那么高大，好意思要我拿吗？杨晓丽说，那你为什么要帮他拿？他不比我高？不比我大？不比我有力？阿华就说，我就知道他不会让我拿，所以，我才故意要帮他拿。如果帮你拿，你才不会客气呢！三人就笑了起来。
阿华开的是一部新本田。她说，她还是喜欢日本车更多些，说美国牌子的车都显得又笨又大，她钻进去，人都看不见了。
车在唐人街的街道上穿行时，阿华脸色就变了，显得很不耐烦。她说，我每次到唐人街，再好的心情都要变坏。她说，说老实话，每隔一段时间，我还是喜欢到唐人街来，来这里吃顿饭，带点中国风味小吃回去。她说，她也不是吃不惯西餐，但时不时的，总有一种想吃中餐的嘴馋。或许，这就是一种根深蒂固的血脉关系吧！
然而，每一次来，都觉得这里太多东西让人看不顺眼，这里的街道太窄，人还不让车，就跟在市县一样，好像知道你不敢撞他。他走他的，你等你的。她说，不是我看不起这里的人，而是这里的人，太让我看不起。
阿华说：“她们太容易满足现状，好像能到美国比家里好那么一点，就满足了，不管处于什么环境，不管干些什么，根本没有一种至自己以死地而后生的冲劲，没想到要尽快改变自己，尽快地融入美国的主流社会。”
她说，有一次她回来和几个同学聚会，大家都很担心她，担心她找不到那家聚会的酒店，很不厌其烦地教她路应该怎么怎么走。她对他们说，只要把酒店的名告诉我就行了。结果，她到了，那些人都还没到。
她说，离开时，那些人还那么七嘴八舌地给她出主意，甚至有人还对她说，某某路段正在修路，打听了好久，也没打听清楚，你离开的时候应该怎么走。
她说，当时，她真不知该说什么好，其实，这一路上都有路牌提示的，即使是那段正在修的路段，也清清楚楚说明要改走哪条路。后来，才弄明白，原来，他们都不识字，只是凭一种习惯一种固定认识去走那条路，如果稍有改变，即使已经有所提示，他们也不知道。
阿华说：“我知道，他们也很不服气我，说我是在卖弄自己，说我根本不可能像我说得那么好。其实，我也没觉得自己好，只是感觉到，自己到了美国，短短的几年里，靠自己的努力，已经可以沾到美国主流社会的边了。但他们呢？就是和美国人交谈也成问题。”
他们出了旧金山城，驶上高速公路。李向东感觉到一种平坦，平坦得路就是一条直线。阿华说，以前，读书的时候，老师念过一段课文说，“中国地域辽阔，美丽富饶”。这个在我头脑里印象深刻，到了美国，才发现，其实美国才叫辽阔，才叫美丽富饶。光说这里的土地黑得冒油，种什么长什么。她说，我在院子前种的疏菜，哪用施肥什么的，一样茁壮成长。
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