贾母却不动声色，凤姐也不好说话，宝玉只暗暗责怪自己太心急，不该好显摆，这下子，湘云又要生气了。
却说宝钗最善察言观色，知道贾母心中不喜王夫人，更不喜欢自己，何必争论这个输赢，让人厌弃呢，且自己也不十分喜欢蘅芜院，再好也不是自家的难以久长，这也是宝钗记挂王夫人一年之约，既是委曲求全，也有向贾母投诚的意思，因起身笑道：“其实我心里更喜欢稻香村些，既然云妹妹喜欢蘅芜苑，我就住稻香村吧！”
岂料，宝钗以为是委曲求全，贾母却觉得他乃是喧宾夺主，任意施为，心道，我贾家岂是你家菜园子，有的你挑选呢！因发话道：“稻香村我也有打算，她姐妹们毕竟小孩子，珠儿媳妇就住稻香村，一为教导她姐妹们针凿，二为兰哥儿也有个环境好读书。”
贾母这一句话扣死了宝钗，稻香村你也别指望，贾家大奶奶与重孙子要住，却不说宝钗何去何从。宝钗袖管里紧握粉拳，脸上却依然笑颜盈盈：“是宝钗冒昧了，老太太恕罪。”
这里气氛正尴尬，不料外面小丫头喜滋滋一声同传：“老太太，史大姑娘到了！”贾母顿时眉开眼笑：“快些接进来！”贾母话音刚落，门外笑嘻嘻进来一人，显见十分高兴，沿路走，沿路双手抱握腰前与个人请安：“太太好，凤姐姐好，爱哥哥好，二姐姐好，宝姐姐好，探春妹妹，惜春妹妹。”最后才到贾母面前，盈盈一福身：“给老祖宗请安，老祖宗好。”贾母乐呵呵拉起，湘云便赖在贾母身上扭股糖似的撒娇：“嗳哟，老祖宗，您看可是云儿的亲祖宗，云儿正想着，何时才能来瞧老祖宗呢，老祖宗就派人接我了，老祖宗，日日可以看见老祖宗，与姐妹一起玩耍，云儿好高兴。”
贾母乐呵呵点头：“呵呵呵，老祖宗可不喜爱天天被你个猴儿缠，骨头可被揉断了呢！”
湘云知道贾母打趣，越发顽皮撒娇：“老祖宗怎说云儿是猴儿呢，云儿可不依，凤姐姐才是猴儿呢！”
凤姐闻言上去捏湘云肉乎脸蛋：“好个云丫头，看我不掐你嘴，凤姐姐不叫，还胡咧咧呢！”
湘云伏在贾母怀里：“嗳哟，凤姐姐饶了我吧，是老祖宗说的，不是我！”
贾母闻言把湘云推给凤姐：“凤丫头快掐，胆子忒大，倒敢站惹我老祖宗呢！”湘云慌得巴着贾母不放手，凤姐偏要掐她，这里闹成一团，把王夫人宝钗晾起来了，王夫人眼神越发犀利，刀子似的眼神只剜宝玉，宝玉冷汗直冒，悄悄给李纨探春打眼色。李纨探春知道贾母故意冷落王夫人，为的是她不守约定，胡乱插手家务事，她们两边惹不起，只得满脸堆笑看热闹，不愿意掺和。宝玉求救，她们不能再装懵懂，又见王夫人脸色越发阴沉，想着一旦发作，难于收拾，这才硬着头皮上前来分解，探春悄悄给凤姐打眼色，示意她看王夫人。凤姐这才嘻嘻笑道；“且饶你吧！”放了手。
话题回归，再谈居所分派，众人一片静默。
宝玉生恐湘云失望，想她孤女一个，叔叔婶子不热乎，堂姐妹们不真心。自己给了她希望，就该负责。又一想，自己反正要上学，又要去林姑父家读夜书，怡红院十夜九空，不如让与云妹妹，一来云妹妹高兴，二来林妹妹也好有伴，三也免得老祖宗与太太反目。最最关键，自己也可借机脱离宝钗监控，有空闲进园子去逛逛，看看林妹妹也就是了。
宝玉虽是心中难舍怡红院，却不得不忍痛割爱，忙拉了湘云低声求道：“云妹妹，是我一时偏差，不知道太太也替宝姐姐挑了蘅芜苑，我今把怡红院让与你，你林姐姐住的潇湘馆，你们做邻居正好做伴，云妹妹你道好不好？”
宝玉声音虽小，坏在场面太静，各人也都听见了，湘云初时大大略略，噗哧一笑：“我住怡红院，我又不喜欢那个美人，蘅芜苑仙缘奇葩，我干什么跟你换！”
可是，话说一半，惊觉不对，宝玉此话蹊跷，立时回味，顿时抓住重点‘太太替宝姐姐挑的’，这意思是老太太宝玉要自己住蘅芜苑，太太不想自己住蘅芜苑，要让宝钗住，老太太做难了，宝玉只好出让怡红院。
湘云何等聪明之人，平时憨直，只看她有心无心了，眼风左右一转，发觉贾母王夫人脸色不对，湘云心思飞转，且不能而让老祖宗太太因为自己反目，那样自己这客人也住不得了。
顺着眼风一扫瞧见了宝钗，眼眸一转，笑嘻嘻跟宝钗上去拉住宝钗：“宝姐姐也喜欢蘅芜苑你，嗳，所谓英雄所见略同，我也喜欢呢。”
湘云祭出粘人功夫，拽着宝钗胳膊直摇晃：“宝姐姐，反正我一年也来不得几次，不如与宝姐姐一起做个伴，我不来时，有姐姐照顾房子，看护那些奇花异草神仙藤子，也免得我时时不在荒芜了。不过林姐姐二姐姐总说我是个话篓子，宝姐姐不会嫌弃云儿吧！”
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