谢过送来冷饮的服务员，马竞转向妻子。
“不会有什么海洋帝国的，人类可没给它们这个时间。”
因为欧洲美洲为主的各国持续数百年的商业捕鲸，以及环境污染、人类捕捞对食物资源的破坏，各种鲸类的数量正在大幅下降。于是各国从1986年起逐渐减少直至禁绝商业捕鲸，唯有亚洲霓虹和欧洲丹麦置身事外。
前者的渔民以科学研究的名义，每年捕杀两千多头鲸类动物，解剖后称重绘图，然后上市售卖，其中既有鲸鱼，也有海豚（鲸目海豚科）。后者属地法罗群岛的当地人，同样坚持着捕杀海豚然后售卖的传统。
和鲨鱼因为鱼翅数量锐减、穿山甲因为鳞甲全球濒危一样，各种鲸类同样是“有买卖就有杀害”的牺牲品，只要人类还需要它们的皮肤、肌肉、脂肪以及骨骼，这些动物就难逃一死。
汤佳怡喟然长叹：“是啊，再这么滥捕滥杀下去，海豚和鲸铁定灭绝，自然没机会进化出足以打败人类的智能，海洋帝国更加没影儿。
“就算人类不主动捕杀，它们也很难活的自在，”马竞摇摇头，“食物短缺、船只干扰、海洋污染、气候异常，同样在威胁着它们。进化赶不上变化快，也是徒唤奈何。”
“是啊！”被这句“进化赶不上变化”触动，汤佳怡的情绪突然低落起来，“其实不止海豚没多少时间，留给人类的时间同样不多，21世纪很可能就是最后一个人类世纪了。”
马竞笑笑，“时间的确不多了，只剩两分三十秒啦！”
今年1月20日，川普正式宣誓就职，成为阿美利加第45任总统。作为对其上任的“祝贺”，该国“原子科学家公报”组织在一周后拨快了著名的“世界末日之钟”，表示人类距离毁灭又近了三十秒。
二战结束后，一群参与建造原子弹的核物理学家创建了这个组织，并在1947年树立这块特殊的钟表。如今这块表由一群获得过诺贝尔奖的原子学家和环境学家掌管。川普上任后立即着手退出“应对气候变化巴黎协定”，同时积极更新核武库、扩大情报机构，显然让这些顶尖科学家看到了危险，于是做出激烈反应。
过去60年间，末日时钟的指针不断摇摆调整，试图借此提醒公众关注国际大事，以免人类因为少数人的疯狂而陷入毁灭境地。1953年，美苏竞相进行大威力氢弹实验，末日时钟被拨到两分钟，引发巨大轰动。后来随着各核大国逐渐取消实弹试验（改用超算模拟），倒计时又被拨到三分钟以上，如今却是重回“两分时代”。
当然，无论两分钟还是三分钟，其实都只是刺激眼球的隐喻。如果真的有人按下核按钮，蘑菇云还需要大约半小时才会出现在地球上——这是弹道导弹的飞行时间，无法进一步加快，否则就会超过第一宇宙速度，进而飞出地球轨道变成太空焰火。
当然，若是真的发生那种事情，绝不会有人会为多出来的半小时感到欣喜就是了。
汤佳怡恼了，双眼圆瞪，语气急迫道：“我说的不是那个！在恐怖平衡被打破之前，爆发核危机的几率其实非常非常低，反倒是‘AI危机’近在眼前。”
“很近么？”马竞不以为意地反问道。
“当然！南方古猿进化成智人用了300万到500万年，智人又花了20万年才进化成现代人。人类进化以万年计，最近几千年只有阑尾、智齿和身高上的变化，其他方面完全是原地踏步。而技术进步却以年计，60年前，房子那么大的计算机只能做到每秒千次计算；现在，指甲大的芯片就能实现每秒三十亿次计算，围棋AI更是完胜最顶尖的人类棋手。那么60年后呢？以如今的发展趋势，技术爆发、出现超级AI只是时间问题。霍金、马斯克，还有雷-科兹威尔都看到了，难道你就没有感觉？一点儿也不紧张？”
“嘿！”马竞又笑了，“我还真不紧张。成为最后一代智人，其实没什么大不了的。如果雷口中的‘奇点’真的到来，到时候把记忆和意识都下载进机器身体就好了，不过是换个皮囊躯壳罢了，没病没灾作死不死，岂不美滋滋？”
“对了，”马竞似笑非笑地看着对方，“你把霍金、马斯克，还有科兹威尔放到一起作为论据，就不觉得奇怪么？科兹威尔可是鼓吹人类和AI机器大融合的。还有马斯克，他现在也开始支持融合论了。”
“呃！”汤佳怡闹了个大红脸，只得化悲愤为食量，挥勺狠挖一块冰淇淋塞进嘴里，虽然被冰得牙关打颤嘴角哆嗦，却还是强忍着咽了下去。
理论物理学家史蒂芬-霍金（StevenHawking）、高科技企业家埃隆-马斯克（Elon Musk）、未来学家雷-科兹威尔（RayKurzweil）同样认为AI必然崛起。但在如何对待AI上，三人的态度却大不相同。
霍金对AI的兴起非常警惕，他很担心人工智能会在将来接管世界，甚至终止世界。
这并非杞人忧天，如果世界上真的存在目的驱动、绝对理性的人工智能，它必然不懂得妥协，也不被道德和法律约束，很可能会为了高效完成任务而做出某些异常疯狂的举动，比如医院管理AI可能会为了实现医疗开支最小化的目标，做出杀死所有残疾人、病人、遗传病基因携带者，然后用生物工程制造的“完美人类”补上缺额。
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