正当秋高气爽的时候, 长安天空碧蓝一色, 万里无云。沿街道沟渠两侧银杏洒金、槭枫飘红, 斑驳绚烂更胜春日。
恰有小贩挑担叫卖, 云秀便上前去蹲下翻看。见有饴糖, 便买了一包。又挑了两支泥猴, 一只泥哨风车。
那泥哨风车巧趣得很, 不但能迎风转起来，还带响哨儿。
云秀便含着饴糖，将泥猴别在衣带间, 抓着风车边走便挥动，自娱自乐的玩耍。
玩耍得累了，见已临近延兴门了, 便御风而起。
那风车咕噜噜的吹着响哨儿随她高高的腾上天空, 底下万众纷纷抬头张望——却直到哨声由响到远再也听不见了，依旧没寻到人影。
云秀踏风升至高处, 化出朵云头来, 半盘腿坐下。一边吃着饴糖, 一边玩风车和泥猴。
这些东西虽然有趣, 却也不过是哄孩子玩耍的粗劣玩意儿罢了。她摆弄了一会儿, 便觉着无趣起来。心想, 纵然自己年幼时父母慈爱，是个跟云岚一样圆满的寻常女孩儿，到头来也不过在玩这种玩意儿……似乎也没什么可羡慕的。
她便将东西收起, 催动云头, 心境澄明的往蒲州急行。
——柳家的事便随它去吧。以郑氏之巧言令色，定然有办法向柳世番解释她的去处。以柳世番之薄情寡义，也定然有办法让郑氏的解释能自圆其说。至于奉安观，只消咬定了她人已被柳家接走了，便无人能问罪她们什么。
从此刻起，她便自由了。
可惜她的“逍遥”，就只持续了一会儿。
临近奉安观时，在高处她便见有官兵将奉安观重重围住了。
云秀尚不知是出了什么事，也没轻举妄动。只拉下兜帽隐身，悄悄降落下来。
围住奉安观的却是蒲州官衙里的人。
原来数日前成德节度使派出的使者，也是节度使的儿子来到蒲州，却不知为何竟失踪了。待随行的侍卫们找到他时，他已横死在城西一处小院子里。仲秋时天气还未凉透，尸身早已腐烂生蛆，然而自现场血迹来看，小公子分明是被开膛破肚，受酷刑而死。
侍卫们担不起这个责任，于是一怒之下找到蒲州府去。
蒲州府却也不认账——人若是死在馆舍里，那确实是他们保护不周。但这小公子分明是私下狎妓，支开官差自己跑去妓|女家寻欢作乐。因此而遭遇不测，那是他自家侍卫保护不力，怪不到蒲州府身上。
两边互相扯皮时，案情突然间柳暗花明了。
——去蒲州六十里路，有个小村子。有两女一男路过投宿时，被人下了蒙汗药，身上财物全被掳走。三人醒来后互相怪罪争执，结果年轻的男女将年老的婆子打死了。于是被扭送见官。一审——那男的居然是小公子身旁的逃奴，女的是蒲州城里的名妓，死的那个婆子则是个老鸨子。那小公子横死时，正是他们伺候在侧。于是忙将他们押送至蒲州。
蒲州府连夜突审问，两人满口都是怪力乱神，咬定了是鬼神复仇。蒲州府虽觉着荒诞不经，但这个说法恰能将他们的责任给摘出去，于是不顾成德府使者的反对，顺着追问“是为何人复仇”，便问出了奉安观里道姑遇害的真相——竟是这小公子垂涎那女冠子的美貌，设计将她拐走玷污。那女冠子拼力反抗，被小公子伙同门客折磨致死。因此招致复仇。
这说法巧合、自洽到令人毛骨悚然的地步——仵作也说，小公子和门客身上伤痕很像是有特殊嗜好的嫖客虐杀妓|女的手法。男人和女人身子构造不同，刻意用一样的手法，不像是寻乐，倒像是寻仇、示众来了。时间也对得上。
蒲州府长松了一口气。
——平定淮西后不久，成德节度使便归顺了朝廷。天子嘉奖其德义，为他加官进爵。节度使也投桃报李，送儿子入京为质。结果人还没到长安呢，先惨死在蒲州。不论成德节度使是因此反叛……还是他不反，而是向朝廷讨要说法，蒲州府都得先被推出去挡枪。
可有了这套证词，一切就不同了。
作恶多端被寻仇而杀，怎么看都是咎由自取，是天理昭彰——成德府反了也罢，讨说法也罢，横竖是推不倒蒲州府头上了。
因此，哪管他们自己也觉着不可思议，蒲州府依旧要想尽办法把这套证词坐实。
但是他们若照本宣科拿“鬼神复仇”一说交代，不必说成德节度使那边不会买账，便到天子那儿，怕也会认为是他们为脱责而编造出来的谰言。
故而就将奉安观团团围住，将观里众人悉数捉拿去审问——务要找出一个摸得着、看得见的案犯来。
按说到堂上去一提审就该明白——观里全是女人，非老即幼。道恒、道迹两位道长倒是正当壮年，然而常年持斋茹素，一看就不是力能扛鼎的女汉子。不必说对付两个成年男子，就是对上街坊里的泼妇，也只有吃亏的份儿。
她们压根就没有犯案的能力。
道迹真人亦百般辩解。可蒲州府是怎么说的？
“还敢狡辩！你们这些道姑神婆不定会使什么邪术。再不速速招来，本官就要用刑了。”
不信鬼神，他却信邪术。
云秀不得不再吃一块儿饴糖提醒自己——现实世界确实糟糕透了，可若毁了它，便再无话本、诗歌、舞乐、霓裳、楼阁、饴糖、泥哨风车……以及聪明有趣、能创造出所有这一切的头脑存在了。这才能稍稍压制住心中怒火。
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