“萨老，您这是？”邓先贤被一头银发怒气冲冠的萨镇冰给吓到了，这萨老怎么会气冲冲的找总座的晦气，莫非总座有什么得罪了闽系海军的地方？
“哦，邓秘书啊。老朽拜托你传个话，说海军老将萨镇冰前来请命替换楚肇东那个海军叛徒，逆臣贼子，去华盛*顿参加和谈。拜托了。”
“这个，萨老您先安坐，我去看看总座是否有别的安排。”邓先贤被萨镇冰的怒火吓得不轻，一位高顾委的委员称呼一个军种司令为逆臣贼子，可不是个小事情。
听完邓先贤的汇报，吴宸轩微微一笑，摆摆手，“先给老先生上极品大红袍，茶过三巡我再去，大概老先生的火气会小一点。到时候或许能听进解释。”
邓先贤心里话您都是金口玉言的元首了，谁敢不给您面子啊。不过他也知道老大对于高顾委的那帮老爷子很是尊敬，平时有个来访都是高接远迎，奉为上宾。这次估计是萨老被楚肇东承诺不建造超级战列舰的做法给激怒了这位传统的海军名宿。在吴宸轩头疼如何摆平萨镇冰的责难的时候，另一个战场上，中国代表团的两位主将陆征祥和顾维钧正在乔治亚酒店的一间咖啡厅里，面对着美国国务卿查尔斯?埃文斯?休斯和日本外相的币原喜重郎，这个好像闲谈的场所，其实才是真正决定远东地区未来格局的地方。
“币原先生，您的主张，恕我直言，是不切实际的。”顾维钧没有陆征祥那么稳健，不过年轻外交家的冲劲，让他给中国的外交风格添上了一抹亮色。“日本已经在国际承认的条约上承认了永久割让小笠原群岛，而且我国国防军已经接管了这一地区的防务，您现在提出的冲鸟礁和南鸟岛问题，这两个岛礁属于小笠原群岛的固有部分，这在协议文本上有明确的记载，所以你现在根本就是在企图推翻中日和解协议的内容。”
“我不能认同您的观点。这两个岛礁是我们出太平洋的咽喉要道，在这些岛屿上如果贵国驻守有航空力量，将会对我国的舰队造成极大的威胁，从维护地区稳定的角度，我们提出来由我国的警察进行这些岛屿的日常管理，不派驻常设军事力量，不建设军事设施的承诺已经是非常克制和忍让的了。请贵国能慎重考虑我们的合理请求，从两国邦交正常化的角度来考虑，我们….”
“不必了，这种无理要求，我们中华民主帝国的外交官根本不会将它带回到国务会议上。因为这根本就是在妄图侵犯我国的基本利益和领土完整，无论是从什么样的角度都无法解释这种侵略的企图。”顾维钧的英语又急又快，让币原外相一时间反应不过来，顾维钧又向休斯国务卿说道“据我所知，中日和解条约是在美英法等国的见证下签订的，其中的美方代表杰克逊参议员曾经是您的同事，是吗？”
“是的，您说的非常正确，杰克逊是我们纽约州的参议员，而我也曾有幸和他一起共事过。”
“既然如此，我想您一定同意这份协定是国际公认的合法协定了？”
“是的。我想是这样的。”
“那么我就不得不认为我们在这里讨论一份国际公认的双边协定里已经明确规定的条款，是不是在浪费我们大家的时间。”休斯也很为难，虽然他为了让币原外相接受对于日本的军舰份额，也答应帮助日本向中国协调一些让步，不过他没想到中国的这位年轻外交官居然如此的强硬和干练，用语言把他逼进了死角，休斯国务卿无法放弃美国的中立立场，这是他们组织此次会议所必须的要件。所以老休斯只好耸耸肩，看着币原外相做出一个摊开双手的姿势。；老练的外交家知道如何表现让人觉得他们真诚可靠，即使你知道他们是在惺惺作态。币原外相也很无奈，海军和陆军的一帮酒囊饭袋被中国人打得落花流水，却妄图让外交官从谈判桌上替他们挽回战场上失去的东西，这个可是原来中国外交官的业务领域，对于大日本帝国外务省而言可是新业务新领域，币原外相表示咱们不专业啊！
“我看这样，既然双方的分歧非常明显，还是请双方代表在之后向本国政府完整的转达对方的意见，在此暂且搁置这个存在争议的话题，我们还是先讨论一下关于远东地区贸易壁垒的问题吧。”休斯的一番话，看似公平中立的和稀泥，但是陆征祥和顾维钧对视一眼，都明白这个白毛老妖精可不存着好心，他看似公允的建议，把本来毫无争议的事情变得好像需要探讨一样。而且日本人本来也不会奢望三言两语就能换回这个岛屿，他们能把自己的立场传递给中国%政府，在国际上造成双方对南鸟岛和冲鸟礁存在领土争议的印象就足够他们骄傲的。但是中国外交官如果拒绝，那么蛮横无理的帽子就会戴在中国外交官头上，确实不是个善茬。
这位休斯国务卿也确实是个人老成精的老政客，1920年休斯赞成签署建立国际联盟的条约。从1921年至1925年他先后在沃伦?盖玛利尔?哈定和卡尔文?柯立芝手下任美国国务卿。4年任期内，他最突出的成绩就是1921年组织了华盛*顿会议，开幕式上，他不遵循传统，开门见山的说美国准备拆毁30艘军舰，但同时他要求英国和日本同样拆毁23和25艘舰艇，他的建议和坦率态度令各国代表大吃一惊，一个英国记者评论说，休斯在35分钟内击沉的主力舰比过去几个世纪世界上所有的海军上将击沉的主力舰都要多。他在会上充分施展外交手腕，迫使英日等国签订三个条约，《五强海军协议》、《四强协定》、《九国公约》，拆散了英日同盟，取得了美英海军平等地位，为美国对外扩张和登上霸主宝座铺平了道路。此外，他还帮助制定解决第一次世界大战债务和赔偿纠纷的《道威斯计划》，从多米尼加和尼加拉瓜共和国撤军，改善了同墨西哥的关系，恢复了美国和拉美诸国的正常往来。可以看得出这位老外交官的外交手段是如何的强悍和娴熟。
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