严格说来，小毛奇对于施里芬的基本思想几乎是完全接受，未加任何修改，这可以分条列举如下：⑴在未来战争中德国必须两面作战；⑵采取东守西攻的原则；⑶在西线的攻势主力指向右翼；⑷德军必须假道比利时，即必须破坏该国中立。以上4点在1914年完全没有任何改变，所以小毛奇实际上是在执行10年前由施里芬所拟定的计划。
然则小毛奇对施里芬计划又作了何种修改呢？只有一点，也可以说是致命的一点，那就是兵力的分配。施里芬计划的最大特点就是其兵力的分配非常不平均：东西线兵力之比为1：8；在西线上，其右翼又占总兵力的7/8，只留下1/8的兵力部署在左翼。计划中的西线总兵力共72个师：53个在旋转的右翼上，10个师面对凡尔登（Verdun），构成整个部署的枢轴，而沿着洛林省的要塞线上（左翼）则只有9个师。
照吴宸轩的分析，这是很精明的计算，把左翼兵力减弱到最低限度以使右翼达到空前的强度。即令法军攻入洛林，压迫德军左翼后退，也仍不能阻止德军右翼的攻势，而且愈深入则愈危险。这好像一扇旋转门一样。若法军向前推这一面，则后面的一面就会倒转过来打在其背上。压迫得愈重则反击也愈加重。
当然后来段芝泉段大总长也指出施里芬计划的要点是：
⑴右翼在对攻势有利的地区中作战，其兵力足够包围安特卫普、那慕尔和巴黎。⑵左翼在对守势有利的地区中作战，其兵力的强度仅以能诱敌深入为限度。
这种兵力分配实为施利芬计划成败之关键。若不这样分配则施利芬计划就不可能作有效的执行。小毛奇一方面改变兵力分配比例，另一方面又照原案进行，其结果当然是两面不讨好。平心而论，小毛奇改变兵力分配并非没有道理，但要改变则计划也会随之改变，总而言之，二者不可两全。
到1914年，俄国在日俄战争中所受的创伤早已恢复，其兵力的数量和动员的速度都已超过施利芬当年的估计。此时德国由于人口的增加，可用的兵力也随之略有增加，小毛奇都用来增强东线，结果西线的兵力反而相对减少，照原计划西线兵力约180万，现在反而减到140万。也许有人会替小毛奇辩护，认为若非他增强东线兵力，则不仅坦能堡（Tannenberg）的胜利将不可能，甚至普鲁士王室发祥之地（东普鲁士）也可能不保。但这显然与施利芬的原意相违，因为他曾引述腓特烈大帝的名言作为解释：“宁可牺牲一省，但在寻求胜利时决不可分散兵力。”
增强东线虽情有可原，但改变西线兵力分配则实无异于直接破坏施利芬计划。小毛奇对于西线兵力的分配大致为：左翼30万，中枢40万，右翼70万（共140万）。原计划左右之比为1：7，现在大约变成1：3。当然，这些数字的计算不一定精确，但右翼不曾照施利芬遗训所要求予以增强，反而相对减弱则为无可否认之事实。
小毛奇为什么这样分配兵力，对此也有很多不同的解释，但均为事后之论，所以在此也毋庸细述。有人指出，即令右翼兵力不减弱，施利芬计划也未必能生效，但这是另外一回事，与小毛奇的功过无关。严格地说，小毛奇的最大错误也许还不是减弱右翼而是增强左翼。施利芬计划是右攻左守，并尽量引诱法军向左深入，这样就可以间接帮助右翼的成功。小毛奇不仅增强左翼兵力而且更容许左翼发动攻势，结果遂把法军从左向右赶，反而增强了他们对抗德军右翼的能力。
小毛奇虽然接受了施里芬计划，但他却把它的性质完全改变了，尽管如此，在一九〇六年到一九一四年之间，德国却又新增了几个军。在俄国方面，他大致还是依照施里芬的老计划，一共保留着四个（现役的和预备的）军，一个预备师，一个骑兵师，和一些国民兵单位，共计大约是二十万人。但是在西线方面，他就不仅是把两翼之间的兵力比例，作了彻底的调整，而且在增强了右翼之后，他的思想也就变成了“坎尼”型的，而不是“吕岑”型的了。（注：施里芬在晚年，思想上也似乎有一些改变。他好像在一九一二年曾经开始考虑到沿着整个正面－从比利时以达瑞士－都同时发动攻击的观念。不过直到他临终的时候，他的思想又还是回到了他的那个伟大计划。他的最后遗言是：“你们要注意增强右翼。”）德国的作战处长塔本上校，曾经说过：由于技术上的原因，例如铁路等，小毛奇才被迫作此项改变。这种解释是颇有疑问，因为真正的原因似乎是那些王子们为了要想增强他们军团的实力，遂对小毛奇施加压迫。
不过这一切对于吴宸轩而已不过是别人家的事情，实际上他并不关心德国的胜负，而是希望通过给德国人输送一些新鲜血液让这次世界大战变得更加血腥，当然流的都是高贵的白皮们的血。
在总参谋部的帮助下，德国军方采购了一批掷弹筒和步兵炮，还有秘密采购了一批“化工原料”。当然这些瞒不住英法的间谍，但是标准兵工厂的订货目录也发给了他们的国防部，加上美国、日本的订货，这似乎也没有办法指责吴宸轩在支持德国。
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