“无色是怎么弄到那些药的？”宗像平静地问道。
“是川崎明日香。”伏见推了一下眼镜。“已经找到她并且隔离在地下了。测谎完毕，确认她是被无色控制的人之一。根据她的口供，无色一年以来一直用她的身体潜伏在国长路科研所里，很难说速水雅之的过激行为有没有他教唆的成分在内。搜检出她逃匿时带走的机密档案和高纯度制剂，发现缺失两管。一支是在比良阪枪击案发当晚被用在速水身上的，另一支就用在这一次的案子上。无色控制死者注射了这种药剂，然后潜入了速水的病房。”
宗像垂眸。
“……死者的资料？”
“二十三岁，β组能力者，死因是内脏老化。有前科，曾经因不法行为被我课拘留、后被保释一次。递交过进入户籍课的申请，不过没有通过考核。名字是……”
伏见翻开手上文件的第三页。
“鹿岛治也。”
宗像以沉默示意属下继续。
“至于杀人动机，应该是想故技重施，想刺激速水吧？”伏见合上手中的档案，顿了一顿。“死者是……她的朋友。”
……
【人类以虚伪的面具掩盖着欲.望的本质。既然如此我就帮他们一把，让他们找到内心深处的恶兽的真实面貌。】
【那个叫Solar的小鬼也好，那个叫明日香的小女孩也好——她可是很喜欢那位博士啊，所以才会如此容易就被褫去灵魂、迷失本心；不过你得感谢我，没有我，那位博士可没有告白的勇气和成就地下王国艺术的灵感……】
【睁大双眼，告诉我还有多少人要为你死去？】
【伤心吗，痛苦吗？死亡是最轻松的事了，一旦失去知觉就不会感觉到疼痛了。去死吧，然后把这躯壳奉献给更有需要的人如何？】
淡岛世理处理完后续事宜时天色已经泛白。她在医院回廊间穿行，一边清理着终端上无用的未读简讯、想借此分散一下注意力。
“叮”的一声，有声天气预报的语音提示毫无预兆地响起。
淡岛即将落下的手指在删除键上停住了——她顿住脚步，抬眼看去。
回廊尽头，速水紫央拄着拐杖，一动不动地站在暂时放置鹿岛的房间外。
她已经就这样站了一个晚上，一步没有挪开。双眼盯着房门的门牌，视线未曾稍离片刻。
语音天气预报仍在播放，清脆的女声娓娓。
“……今晨将有入冬的第一场雪，外出请记得保暖、带好伞具。”
这则昨天发到终端上的预报已经过期。镶嵌着大幅玻璃窗的墙壁外，天际正飘洒着纷纷扬扬的雪花，以纯净的银白涤荡着地面驳杂的色彩。
淡岛世理走向友人。空旷的走廊太过安静，以至于鞋跟接触地板的声音和剑鞘锁扣细小的响动都被无限放大了。
在速水紫央面前停下，淡岛世理伸手环过她的脖颈。
两人身高平齐，速水紫央的下巴搁在友人的肩头。她感觉到一向冷静的淡岛手指穿过她脑后的发，以一种女性特有的、并不带侵略性的力度，将其并不比自己温暖多少的掌心扣在了自己的耳边。
速水紫央一直盯着门牌看的视线终于稍稍移动了一些。她在淡岛的臂弯中抬起手，张开五指。
银白的挂坠静静地躺在掌心。
“这个……就给老大做纪念吧。”
打开吊坠，就会看见里面被雕琢好的晶核碎片。
“……白痴小鬼，哪有人拿前女友的定情信物送人的？是男人就给我好好地寄回去，然后随信附上你结婚的请柬。”
剔透的晶核闪烁着孔雀蓝色的微光。
“寄不回去了啊。她已经……不在了。”
如果不放开她的手，也许就不会坐上那一班飞机了。
因为他的犹豫，两人间横亘着的阻力从可以逾越的世俗枷锁、变成了生与死的界限。
“抱歉，那时候撒了个小谎……”
没有什么新男友，也没有什么定居海外的好结局。
“不是故意要骗你的，只是……不想看到老大难过的表情而已。”
瞳孔难以聚焦，意识渐渐涣散。
“别闭眼……给我清醒一点。当初说要做个内裤痴汉的干劲去哪了？”
“好……”
青年的声音微弱下去。
“我不会睡的。”
啪嗒一声，吊坠合上。
她抬起手，掌心轻拍了一下淡岛的背。
“……别紧张，世理。如果我要发疯早就疯了，不可能会先打给你。”
苍白的指尖陷入Scepter4制服深蓝色的衣料。
“就算真有那么一天，一剑斩了我就是了。”
“……恐怕我会舍不得下手。”这辈子都没说过一句软话的副长静默一会儿，方才面无表情地答道；到底还是松开了手，退后一步。
“受宠若惊。”速水紫央用手肘格着拐杖保持平衡，将吊坠的扣子旋开、系在了颈上，然后抬起头看着友人。“放心吧，绝不会有那么一天的。”
手指缠绕着承托吊坠的细链，她再度合拢手掌、将坠子完全包裹在内。
然后她依旧用那种冷静的、仿佛已经没有残余任何情绪的口吻启唇。
“我会亲手把那个人渣送上绞刑架。”
话音将将落下，淡岛制服立领上的纽扣式通讯器突然闪烁了一下。沙沙的盲音过后，内中传来伏见的声音。
“副长，吠舞罗爆破了西蒲区的EDEN总部大厦。室长要您快速集合击剑课，准备逮捕……赤王。”
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