“这、究竟是什么意思！”
没想到秘密会藏在这样一小段话里，索林暂时也失去了抢夺地图的念头，当然主要还是甘道夫没有表现出明显要将之据为己有的意图。
“我也不清楚，如果这个世界上还有人能辨认出这些文字，那么--”
甘道夫话音未落，索林的面色已经唰地阴沉了下去！
在这个世界、局限于中土大陆，最广为人知的、活得最长、知识最丰富的必然是精灵无疑，尤其是那几只存在年代比甘道夫这个“人”更久远的。
“呃~打断一下，请问你们商量这些的时候，真的不用我先离开吗？”
比尔博没头没脑的一句话，冲淡了场上遽然凝重的气氛。
“不用，你对此也很感兴趣，不是吗？”
甘道夫低头报以微笑，他对比尔博的态度明显不同。
索林转头和巴林小声说着什么，凌歧能读懂他脸上的愤怒和无奈。
巴林连连点头，和甘道夫对视时却以摇首示意，表示他的提议不可能通过。
“甘道夫，矮人是绝对不会去请求可耻的背叛者施以援手的！”
索林站起身来，猛拍桌子。
这甚至惹来了正在屋外巡逻的护卫，以及屋里另外几个还没醉死的矮人，纷纷拔起武器，胡乱呼喝戒备着并不存在的敌人，顿时餐厅中一片混乱。
凌歧挥手示意侍从和守卫们退下，看着颇有些剑拔弩张的两拨人，笑而不语。
“该死的！索林！你简直就和你的祖父一样固执！现在都到了什么时候了！你难道你就不能暂时放下你那可笑的、愚蠢的傲慢吗？”
身为中土世界的守护者，甘道夫从来不会把自己绑在某个种族的战车上，总能以公平和长远的目光去看待一件事情。
你能要求精灵们在矮人和火龙一面倒的战争中、冒着被灭族的危险施以援手吗？
又或者你该要求精灵在矮人们其后连番遇难，更被半兽人差点趁势将其族灭时，无偿去庇护那些几乎没什么价值的老弱妇孺？
精灵们可不是慈善家，更没这种能力。
人口稀少的精灵王国根本养不起那么多人，他们不比矮人富有，而且森林精灵是不会喜欢“丑陋”的矮人的。这种偏见由来已久，曾经的盟约也只是因为势在必行、大势所迫下的妥协。
矮人、精灵，完全就是两个驴唇不对马嘴的种族。除非真到了整个世界都要毁灭的关头，他们才有可能齐心协力。
甘道夫不认为精灵做得很过分，他们袖手旁观，可他们有自己的理由，不值得赞扬也没什么卑劣。瑟兰迪尔要对自己的人民负责，不是对都灵矮人，领袖们有领袖们的考量，无所谓冷暖。
但是这些，到了矮人眼里，曾经的盟友没有在危难中施以援手，更没能履行约定的义务，这就是赤裸裸的背叛！
索林尤其痛恨精灵，因为他曾亲眼目睹及时赶到战场之外的精灵们，支箭未发就被火龙惊走。
他曾在艰难的战胜半兽人后，苦求瑟兰迪尔，要求他对自己部族中仅存的老弱妇孺给予援助，结果...
“不！甘道夫！塔空！你错了！”
索林让巴林制止住那些快要发酒疯的矮人，而后认真看着灰袍巫师说道：
“矮人永远不会放下自己的尊严，而且，现在并不是最困难的时刻！”
“不，应该说那已经成为过去！因为我们已经找到了新的朋友，更可靠的朋友。”
索林目视凌歧，凌歧微笑，甘道夫压抑着怒火。
第二天，昨晚才不欢而散的众人又聚到了一起，冒险队还是如期上路，这不得不归功于命运的伟力、或者是甘道夫的妥协？
甘道夫是怎么在谈崩后又一一说服众人的，尤其是对冒险兴趣缺缺的比尔博，他一点也不关心。他更关心自己的道路，更关心可期的收获！
队伍出发时，人数比想象的更多，除了原定的十二个矮人、霍比特人，还有二十名随行骑士，由法瑞恩带队，尼丁是副队长。
队伍庞大了也就意味着需要补给，甚幸蜂刺蜜酒最新研究开发出的压缩饼干，解决了这个难题。
这是一种全新的、富含能量毫不逊色精灵饼干的、味道却更好的新型食物。
夏尔、艾利克斯，全都随队行动，这将导致蜂刺蜜酒的守备力量前所未有的空虚。
但是，真的是这样吗？
凌歧的骷髅仆从，早就在三天前已经完成了某个任务，悄声归来，藏在不为人知的地方！
它变得更高更壮，一根根粗大的深蓝色骨节，让人怀疑它身前并不是纯血人类。
而且，现在的它，身上更多了一整套装备，陈旧而强大的装备，一如左手尾指戴着的金色指环！
它更强大了，能够时刻融入阴影，再无和主人间的距离限制，它是自己的主人。
它本身的力量也已经达到了英雄级，虽然那并不稳定！
新增的力量一大半都源于那枚神秘的指环，只有一小半是融合了原本被人称为巫王的死灵！
若非它的灵魂已经和凌歧混成一体，又能借来恶魔分身的威压镇压。
凌歧并不怀疑，带上那枚强大而邪恶的指环后，自己这个仆从、这具分身，必然易主！
迅速的强大都需要付出代价，能够承担的就无所谓遗憾，像西迪斯那种存在才是真正碰不得、惹不起，招惹它唯一的结果就是让未来充满未知！
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