时间犹如白驹过隙，日子一天天的过去，自由之城这座尘封已久的巨城，也开始变得慢慢热闹了起来。
火焰纹身进入自由之城第三天，虐心升到40级，成为第三个跨入自由之城的玩家！
随后一个星期以内，黑色葬礼、落月、君洛、忆江南、高太岁、原味黠米等公会大佬接踵而至，现身在了自由广场！
半个月后，排行榜前一千名的高手几乎全部升到了40级，并开始大量地涌入自由之城。
除了各家公会旗下的高手以外，甚至还有一些和叶痕一样无帮无派的散人，也不落其后地冲上了40级！
一时间，四方高手汇聚，八方云动，游戏里的所有高手，都开始蠢蠢欲动，大有一种山雨欲来风满楼的迹象！
凡是有能力参与宝箱争夺的大型公会，几乎都在筹划着如何才能在自由之城站稳脚跟，并以此为契机，打破停滞不前的局面，让公会更上一层楼。
而此时，叶痕才刚从城外的古战场返回，径直走向了城池角落某一栋不起眼的灰色建筑物。
十余天的时间，他终于将剩下的经验补满，升上了41级，成为游戏里首位达到41级的玩家。
唯一有些可惜的是，那天的一顿暴揍以后，火焰纹身几乎一直龟缩在城内，从来就没有出过城。
他不出城，叶痕自然也没有心情去理会他。
不过，就在一个星期以前，黑色葬礼和落月都联系过叶痕，告诉他一切都已准备妥当，只等与他回城见面详谈。
也正是因为这样，才一升级，叶痕就马不停蹄地赶回了城内，来到了与黑色葬礼约定好的地点会面。
而这栋不起眼的灰色建筑物，就是他们约定好的会面地点。
两层楼的灰色小房屋，院门紧闭，没有挂牌，看上去与一般的NPC房屋毫无两样，如果不是黑色葬礼很明确地告诉过叶痕，这就是他们刺客联盟的暂时基地，叶痕都有些不敢相信，刺客联盟居然会这么寒酸。
当然，刺客联盟这样的组织，就算钱再多，也注定了不可能和天火燎原那种巨型公会一样，将公会基地弄得冠冕堂皇，雄踞于最为繁华的自由广场上。
“我到了。”叶痕在紧闭的院门前，给黑色葬礼发送了一条短消息过去。
半分钟以后，院门开了，一张雪面含霜的俏脸出现在了叶痕的眼前：“夜大侠，好久不见，别来无恙啊？”
“冷清？你怎么也过来了？”叶痕不由愣了一下。
眼前这个女子面容姣好，一身劲装衬托着婀娜的身材，身高腿长，容貌身材甚至比电视上的超模都还要胜出几分，确实是一个难得一见的美女。
不过，唯一有些遗憾的是，就算她是笑着与自己打招呼，叶痕却依旧能感觉到她身上散发出来的那股冰冷气息。
刺客联盟里的公爵刺客仅有五指之数而已，而她却是其中之一，号称冷面天使的刺客冷清！
半年前，叶痕就在刺客联盟总部与她交过手，完败了心高气傲的她。
“怎么，你夜大侠都41级了，还不允许别人升上40级啊，敢情游戏是你家开的是不？”冷清三句话不离本行，除了对黑色葬礼以外，她对任何男人都是冷冰冰的犹如冰山。
知道她就是这个脾气，叶痕也只得耸了耸肩：“当然不是，多一个人升到40级，我还巴不得呢。”
“言不对心，快进来吧，头儿都在里面等你好久了，你可真跟一只蜗牛似的。”冷清瞪了叶痕一眼，才将他放了进来。
“抱歉，主要是你们找的这个基地太过隐秘，我差点在外面迷路了。”叶痕笑着跨入了院子。
“算了，跟我来，我带你去见头儿。”冷清作了一个邀请的手势，领着叶痕进了正屋。
此时，一袭丝质黑袍的黑色葬礼正坐在屋内，显然已经恭候多时了。
“无痕，好久不见，快快请坐！”乍一见到叶痕进门，满面春风的黑色葬礼当即就站起了身来。
黑色葬礼满面红光，精神奕奕，风采不减当年。
“请坐，一直想去格林城拜访，只是事情太多，就连接赏金任务都没有什么时间，还望黑色兄多多谅解才是。”叶痕坐了下来，笑着与黑色葬礼寒暄。
黑色葬礼却是摆了摆手，“知道你有要事在身，一般的任务也不用劳烦你，无痕不必介怀。”
“多谢体谅。”叶痕颔了颔首。“对了，不是也约了落月会长么，她怎么还没有到？”
叶痕扫视了一下不大却干净整洁的屋子，目光中有些疑惑。
不待黑色葬礼回话，站在他旁边打下手的冷清却是狡黠一笑，玩味地说道，“放心吧，你的心上人刚刚发来消息说耽搁了一点时间，现在正在赶来的路上，不用多久，你就可以看到她啦。”
“……”闻言，叶痕却是脸色一滞，也不知道跟她说什么才好。
当初冷清接到了刺杀落月的任务，最后刺杀未遂，被叶痕救了下来。
他和落月的事情，这个小妮子似乎比他本人还要看得更加透彻，老早就开始鼓动着他去表白。
结果到了现在，表白未成，还差点与剑与玫瑰反目成仇，这也算得上是一朵奇葩了。
寒暄了一阵以后，很快地，黑色葬礼率先将话放到了正事上：“无痕你的那个计划我都清楚了。以剑与玫瑰为主，对抗天火燎原的主力大军。以咱们联盟为辅，用迅雷不及掩耳之势击杀掉天火燎原的精英高手。以你我为王牌，对付火焰纹身，擒贼先擒王，对吧？”
“差不多就是这样，不过这只是行动的指导方针而已，具体的细节咱们还得从长计议。”叶痕点着头。“黑色兄，请问咱们联盟现在有多兄弟升上40级了？和天火燎原相比起来如何？”
眼下，排行榜前一千名的玩家都升到了40级，光看排行榜，已经看不出来游戏里到底有多少玩家可以进入自由之城。
不过，可以肯定的是，由于高手之间的等级差距都很细小，如果说从虐心往后，一天还只有一两个高手进入自由之城，到了现在，每天涌进来的玩家，已然成百上千。
“就知道你会关心这个，这的确是一个很重要的问题，我也早就注意到了，所以这几天也一直在忙着统计各个公会的数据。”黑色葬礼赞赏地看了叶痕一眼。“眼下咱们联盟升到了40级的高手约莫有百来人，就算比起八大公会里最弱的梦幻帝国来讲，也不及他们一半……至于天火燎原的话，据我掌握的数据来看，火焰纹身手底下40级以上的高手，只怕已经过千，数量很可能是咱们联盟的十倍之多！”
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