宣统廿九年五月三十日, 承武帝驾崩。
洛平孤身上路，在回秣城的途中，听闻了皇上薨逝的消息。这一时间与当年分毫不差，因此他也知道, 此时的秣城，已是暗潮汹涌。
皇太孙虽然拥有“长子继承制”的庇佑，但弱在年纪尚幼，比不过几位皇叔的老谋深算。即使坐上龙椅，也未必能真正执掌江山。再者, 他身边多是先皇一手培植的老臣, 效忠的是先皇的遗诏, 并非出于对他的忠诚。
反之，二皇子周柠、三皇子周朴等人身边，俱是当今朝廷中的新锐力量，甚至那些老臣的子孙，都是站在这些王爷一边的，他们不愿仅仅蒙承先人荫蔽, 而想要趁这夺位乱局, 让自己崭露头角。
所以周棠若是在这种时候前去吊唁, 无疑遭到各方势力的倾轧。上一世，他便是被编排为先皇守灵，足足□□了七七四十九天。
这次, 洛平绝不会让他再重蹈覆辙。
洛平到达秣城时, 恰逢先皇头七过去, 新君继位大典在即。
他一路风尘仆仆地赶来，没有停顿，直接赶去了当年的翰林学士、如今的左宗正李元丰李大人府上。
门口的家丁见他一身粗布烂衫，虽没给白眼，态度也好不到哪儿去：“我家大人正在午睡，不方便见客。”
“无妨，鄙人等等就是。”
洛平把背上的细软放下，就在屋檐下坐了下来。
家丁见他言行举止温文尔雅，也不好像轰乞丐那样轰他走，便随他去了。
不一会儿，门里一个家丁牵了条狗出来遛弯儿，那狗一见洛平，竟是赖着不肯走了，小跑着来到洛平身边，呼哧呼哧嗅了几下，坐在他身旁。
洛平瞅了瞅他，不禁莞尔：“威将军？”
汪！那狗通晓人性，听他唤自己，尾巴左右摇起来。
洛平摸着他的脖颈，笑得更欢：“亏你还记得我，不怕我再喂你吃炒饭了？”
威将军眯眼蹭着他的手掌，干脆趴伏下来任他抚摸。
一旁的家丁干瞪着眼，都傻了。他们不认识洛平，不明白主子的爱犬怎会对一个陌生人摇尾乞怜。
“是了，这么些年过去，这城里还能认得我的，恐怕真没几个了。”洛平叹道，“威将军，你也老了啊。”
离开秣城已有近六年，当初正值壮年的威将军，按照狗儿的寿命来算，已是垂暮了。那时候他在翰林院，给周棠带些吃的时，也会在路上分给它一些。没想到这整座城中，最记得他洛慕权的，竟是这只畜生。
左宗正府上的家丁不是白养的，这情形一看就明白了，此人定是主子的旧识，估计还是很要好的那种。看看时辰也差不多了，便要进去禀报。
“请问阁下怎么称呼？”
“就说……故人洛平前来求见。”
那家丁进门没多久，就从门内传来斥责声：“洛平？你说他叫洛平？……怎么不快些请进来！……叫醒我就是了！……谁让你擅自作主的！”
声音由远及近，到了门口，只见李元丰披头散发，趿着鞋出来相迎，衣服上的盘扣都是错了位的。
“慕权，慕权……你可算回来啦，快，快进来坐！”说着李元丰不管三七二十一拉着他就往门里冲，像是生怕他让人拐走了。
“李大人快别这样，鄙人受不起啊。”洛平状似受宠若惊，“鄙人一介草莽，怎可受得李大人如此礼遇。”
“不不不，旁人不知道，我可是一清二楚，当年你可是……”李元丰说到这里顿住了，此时洛平已被他拽进府里，他这才想起来自己还衣冠不整的，便让洛平在书房吃茶稍候。
威将军一路跟着两人，到了书房门口却不跟进了，它在门前廊柱下乖顺坐下，一双眼四下张望着，炯炯有神。想来是平日里主人训得好，懂规矩得很，知道主人要说要事，就自觉守在门口。
李元丰回来，与洛平寒暄了几句，切入正题：“不知慕权你此次进京，所为何事？”
洛平轻阖茶碗：“为大事。”
李元丰沉默了一会儿，道：“你此时回来，真真是再恰好不过了。我们明人不说暗话，皇太孙登基之日，便是那‘大事’开幕之时。得皇位易守皇位难，几位皇子虎视眈眈，各方势力动荡不定，不知慕权你是站在那一边的？”
洛平哂然：“李大人多虑了，鄙人所言‘大事’，是指为自己谋官一事。洛某此次回来，不过是想请大人替我在新帝面前美言几句，好混个一官半职。”
李元丰愣在那儿，半天才回过神来：“你就是为了求官？”
“正是。”
“在这种时候？”
“正是。”
“……”李元丰沉吟，“慕权，我看不懂你，你若真是为了做大官，便不该在这时候问小皇帝要官做，你以为这官能坐得稳么？”
“慕权被先帝罢官十年，实在等不及了啊。”
“十年之期未满，先帝刚走你就回来，你不怕落下话柄让人说吗？”
“洛某几时怕过他人口舌？”洛平反问，不卑不亢。
“……”李元丰语塞。确实，那时洛平少年得志，短短数年一越升至朝中肱骨之臣，背后多少质疑声谩骂声，从未给他带来什么困扰。
两人相对饮茶，徒剩一室寂静。
半晌，李元丰突然想通了，摇头笑了起来：“我还想问慕权你的态度，真是糊涂了。当初那份长子继承制的法令便是先皇授意由你起草的，你自然是它最大的拥护者。”
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