佘山，皇家公园。
这里是申京地势最高的地方，九层白玉石阶上战力，就可以把大半个申京市区收入眼底，这座潮气蓬勃的城市在山脚下铺展，大道通衢，高楼林立，一直延伸到海天交界之处。
煌煌盛世，千古繁华。
作为皇室的园林，里面宫室亭台起伏，花草树木疏密，晨雾吹拂，游动如龙。
清晨的阳光洒在了石阶上的白玉平台上，这里只摆着一张普通的躺椅，坐着一个普通的老人，阳光让其银发粼粼，然而却又灰白在其中杂处，这是衰老，也是衰败。
马东来轻身上了石阶，跪在了老人面前，问了皇帝安，确实，这位老态尽显的就是李明勋。
皇帝无语，副相哽咽，佘山之上悄无声息，过了许久，皇帝睁开眼睛，似从沉睡中醒来，目光与副相对视，先是习惯的一笑，但想起副相的所作所为，终究还是神色一冷。
“东来，大考舞弊案，你还有什么好解释的吗？”皇帝轻声问道。
“没了，所有罪责，微臣全认，也愿意承担一切后果。”副相道。
皇帝惋惜说道：“你十几岁跟了我，开拓海外有功，位列副相，辅政多年，怎么就落到了这般田地，为了保住权势，你结党营私，为了更进一步，你害人性命！”
马东来擦了擦眼角的泪水，叹息说：“恋栈不去，贪心不足。”
“也应该和阿海有关吧，你这一生终究还是想超过他一次。”沉默了一会，李明勋说道。
马东来流泪点头，这确实是他心中难以放下的关键，而皇帝又说：“你是大才，一次大考舞弊本不能让你退位，可朕不得不让你退了，你知道为什么吗？”
“不知。”
“因为你不想退！”皇帝的话清冷如冰：“为了留任，为了成为正相，你无所不用其极，这一次，朕若默认了，等下一届呢，下两届呢，那个时候，皇帝就不是朕了，朕是否活着也未可知。副相之权你尚不愿舍，那首揆之位你更舍不得，这一次几个学子是你拦路石，下一次就是朕的儿子了。”
“帝国之大，权力可传之于后嗣的，唯有皇室。”
“换届之后，朕会禅位于太子。你忙了几十年，朕也忙了几十年，都老了，是该离开权力漩涡了，留恋下去，祸事更多，东来，听说你喜欢钓鱼，朕也喜欢，改日你病好了，朕寻你来钓鱼可好？”
“谢皇上天恩，微臣回去之后就闭门养病。”马东来已然泣不成声。
而佘山北面则是天伦之乐的场景，自从慈安仙师回了京，就没有再返回台北，却也不愿意住进宫中，哪怕宫中有一座一模一样的道观，最终选择佘山之背的一座清幽小观修行避世，虽是修行，但慈安却再难和亲情割舍，特别是子孙饶膝的情况下。
小观环境清幽，慈安又不欲表明身份，因为皇家园林在左近，道路也休整的好，因此申京之中多有人往来，而李君威在解决了御试大考案之后，也时常往来于此，这一日却是送英王之女安儿来小住几日。
沿着小溪的山道直通小观，因为刚下过雨的缘故，路上没有多少人，李君威抱着侄女一路向上，到了半山休息时，安儿忽然指着一方喊：“叔叔，叔叔，那里有个漂亮姐姐。”
顺着安儿的手指看去，小溪另一侧谷地碧草如毯，山花星星点点点缀其中，小溪在石间汇聚成水潭，碧水清澈，几尾小鱼游动其中，而草地上有一少女，气质柔美空灵，宛若仙女，此刻正提着裙摆，踩在白玉般的石头上，纤纤玉指轻点着水潭，而水中鱼儿则汇聚在她的手指，围绕嬉戏。
这美若天仙的女子和令人窒息的画卷一瞬间击中了李君威的心，刹那恍惚之后，看到那少女看向自己，似乎有些畏惧，李君威看了一眼自己的蟒袍，略微有些尴尬，脸一红，轻轻点头，抱着安儿继续上山。
到了道观，慈安仙师正在准备饭菜，李君威吃用了一些，看着房中挂着的几幅画，略微有些入神，慈安仙师看到，笑道：“君威喜欢这幅图？”
画上是一对儿金丝雀，占据了大部分的空间，很是灵动，但几根细细的线条却提醒，它们是在笼中，无片刻自由。
“哦，我哪里懂这些风雅，我想我娘应该喜欢。”
慈安仙师笑了笑，挑下那画，收好放在了李君威手中：“送给你，算谢你送安儿来。”
“好，谢姨娘了，嫂嫂说，她过几日会带侄儿也来，到时候一并接回去，可能会在这里住几日，您帮着准备几间房子。”李君威收好字画，把该交代了交代了，跟安儿道了一声别，也就下山了，一路疾行到那水潭边，却发现那女孩儿已经不见了，不由得有些失望。摇摇头，继续下山，但是没想到的是，竟然又下去雨来，弄的他很是狼狈，跑了一段路，雨没有停的模样，李君威只好躲在一株大树下。
眼瞧着字画被打湿，李君威藏在袍子下，却听到一声柔和悦耳的声音：“你家大人没有跟你说过，下雨不能躲在树下吗？”
李君威吓了一跳，转身、后退、拔刀一气呵成，却看到了那个少女，而少女看到拔出的刀，吓的惊呼一声，差点坐在地上，李君威连忙还刀归鞘，歉意说道：“对不起，姑娘，我以为........。”
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