“微臣工部主事黎叔林叩见吾皇万岁！”
朱祁镇正在研究海岸线，转头一看，原来是工部的黎叔林过来了。
“卿家免礼。”
“谢皇上！”
朱祁镇翻出自己刚刚画好的图纸，说道：“听闻卿家对火器方面的研究颇有造诣？”
黎叔林恭恭敬敬地说道：“先父倾其一生研究火器，微臣耳濡目染，也只是学了些皮毛而已。”
朱祁镇心中暗道，听这口气还挺谦虚，就是不知道有没有真才实学，还是先考考他。
“卿家对当下神机营的火器怎么看？”
黎叔林听说是问火器方面的知识，顿时感觉没那么紧张了，当下说道：“既然皇上问起，微臣斗胆谏言，神机营的火器主要是火箭、火铳和火炮，现如今火箭已经很少使用，臣先说火铳，其优点是……”
朱祁镇打断他：“优点就不用说了，你只说缺陷。”
“是！”黎叔林顿了顿，继续说道，“火铳的缺点就是填装速度慢，射程近，与蒙古人作战时，对方的弓箭射程远超火铳，而且骑兵突袭速度极快，往往是我军只发射一次，敌人拼着死伤冲到近前，火铳的作用就废了。”
“还有一点，就是火药怕水，如果遇到雨雪天气，或者是在潮湿环境下，火药很容易失效。”
“臣再说火炮，缺点是重量太大，移动起来甚为不便，而且，当下开花弹的工艺还不成熟，容易炸膛，否则的话，威力会大大增加。”
“说的很好！”朱祁镇点点头，说道，“对于这些问题，卿家可有改良之策？”
黎叔林继续侃侃而谈道：“关于火铳改良，应当从冶炼、锻造工艺着手，延长铳管的长度，从而提高射程，另外就是射击时，不可一窝蜂往上冲，微臣听闻，皇上在土木堡与瓦剌主力决战之时，曾用处三段击战术，效果显着，这个战术可以进一步优化，根据敌人兵种不同，可以演化为四段击甚至六段击，保证火力源源不断。”
朱祁镇突然问道：“你听说过火绳枪吗？”
黎叔林神色一震，说道：“皇上也知道火绳枪？”
此言一出，顿觉有些失礼，赶忙说道：“微臣曾听说过，佛朗机人有一种火绳枪，射程、精读、射速都远超火铳，堪称神器，只是未曾见过，甚为遗憾。”
“你来看看这个！”
朱祁镇拿起御案上的手稿，怀恩小心翼翼地转呈过去，黎叔林接过来，只看了一眼，顿时大惊失色，双眼都直了。
“皇上画的这种火铳微臣以前闻所未闻，莫非就是火绳枪？”
“你再看第二张。”
黎叔林继续看下去，不禁叹道：“这张火铳的结构更为巧妙，用燧石代替火绳，能起到防潮的作用，雨天亦可使用，而且射速更快，如果能研制成功，我大明百年无忧！”
“怎么样，做的出来吗？”
“这个……恐怕有些难度……”
黎叔林紧紧地盯着图纸，脸上的神情有喜有忧，喜的是发现了宝贝，忧的是工艺太复杂，以现在的水平很难实现。
“如此长的铳管，对钢铁冶炼和锻造工艺的要求极高，只这一环节就需要耗费大量的人力物力，还有这个……这个颗粒火药，也需要投入大量的时间去实验……”
看到黎叔林眉毛都快拧在一起了，朱祁镇便说道：“有困难不可怕，朕今日召你前来，就是为了攻坚克难，既然佛朗机人能造出来，我大明为何造不出？难道他们是神仙，天生就会造火绳枪？”
闻听此言，黎叔林突然神情大变，似乎打开了一扇新世界的大门。
“皇上所言极是，微臣受教了！”
朱祁镇点点头，说道：“自今日起，朕命你为工部右侍郎，主管王恭厂，专门负责督造新式火器，可有信心？”
黎叔林激动地跪倒在地，用几乎颤抖的声音说道：“臣遵旨，请皇上放心，就算是拼上身家性命，也绝不会让皇上失望！”
朱祁镇摆摆手，说道：“朕让你去督造火器，又不是让你去拼命，后面还有，继续看！”
黎叔林这才意识到，手里的稿纸还有好几页，赶忙继续翻下去。
这一看，又愣住了。
“这种火炮是为何是分开铸造，如此一来，无法保障炮膛的密闭性……哦？”
黎叔林不愧是专门研究火器的，突然就想通了。
“臣明白了，如此结构，是为了便于携带，而且，一门母炮搭配三门子炮，可以大大提高射速，只要能解决密闭性的问题，这种火炮在战场上的作用甚至远超大将军炮！”
朱祁镇当下说道：“朕决定，这两种火器的研制工作就全权交由卿家负责，所需人手，直接从工部……不，不限于工部，甚至不限于朝廷，民间匠人亦可征用，总而言之一句话，只要是王恭厂需要的人才，卿家有自主决策之权，若是有人从中阻拦，去锦衣卫找袁彬，就说朕让你去的！”
“臣遵旨！”
黎叔林抱着一沓图纸，如同抱着宝贝一般，欢天喜地地离去，朱祁镇突然感觉到，自己找对人了。
只看一眼草图就能说出其中的关键所在，果然是专业的人干专业的事。
水泥和火器的研发都安排好了，这万里海岸线又该交给谁？
大明禁海多年，距离郑和最后一次下西洋也过去了二十多年，去哪里找一支能打海战的队伍？
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