几千考生在龙门与仪门之间的甬道缓缓向前挪动，通过极为严格的搜检后，渐渐汇入考场。
进入考场后，考生们纷纷按照指引找到各自的号舍，先打扫干净号舍，再安置好衣裳炭盆等物，看看天色，已是将近午时了。
考生们从自带的考箱考篮中取出些吃食垫了垫肚子，不多时，便听得云板声一响，书吏开始沿着考巷挨个考舍分发试题卷。
至此，大周治安元年恩科会试正式开始。
卫辰与众考官也都从明远楼上下来，一行人浩浩荡荡，在考场中巡视监察
看到考生们埋首答题的认真模样，卫辰与众考官皆是微微点头，卫辰心中更是不由有些感慨，遥想当年，他自己也是其中的一员啊！
卫辰也是从考生走过来的，自然能够明白，这些考生走到今天这一步，是何等的艰辛。
五年光阴，转瞬而过，如今的卫辰，已由一名会试考生，摇身一变成了会试主考，手中握有令朝野上下趋之若鹜的权力，同样也背负着一份沉甸甸的责任。
唯有秉持公心，为朝廷公正取士，方能对得起天下读书人对于自己的期待，不使考生们多年来寒窗苦读的辛苦白费。
会试前后持续九天六夜，光是第一场就要考足足三天，考官们当然不可能一刻不停地在考场里转悠，转了一圈，见考场上没什么事，卫辰与众考官便回到了至公堂休息。
主考卫辰与副主考丁嗣全去了堂后商量今次会试衡文事宜，剩下十八位同考官在堂中闲坐。
这些同考官，除了两三个例外，基本上都是上一科或者前几科位列前十的进士，其中三鼎甲也是不少。
比如李祚昌就是天佑六年的榜眼，而陈韶更是天佑九年的状元。
二位主考全都不在，至公堂中的气氛顿时轻松了不少，十几位科场上的老前辈，百无聊赖地坐在一起，除了闲谈也没有什么事可做。
“不知今科状元会花落谁家？”
陈韶笑着问了一句，也只有他这个上一科的状元公，才能用这种前辈的语气谈论今科状元的归属。
“陈修撰，眼下离殿试还早的很，你也不用担心有人夺了你三元郎的名头，咱们还是猜猜谁是会试第一吧。”
说话的是御史龚檀，天佑三年的榜眼，他的话听起来有些与陈韶针锋相对，但其实也是玩笑的意味居多，众同考官闻言皆是莞尔，也来了讨论的兴趣。
礼部郎中朱原道：“开封王昂，才学出众，在国子监中名气不小，今科会元之争，当是有他一席之地。”
另一名翰林出身的同考官道：“杭州张孝祥，此人早已名声在外，在京参加的几次文会中，也是力压众举子，闻名京师。李某以为，今科会元非此人莫属。”
“济南宋准，他的文采见识都有过于常人之处，应当也有可能。”
“还有九江霍昌言，他的文章也不差……”
“襄阳王世则……”
“太原张九成……”
云集于汴京城的三千举子中，能够传扬开姓名的，多半都不是简单的人物。
同考官们提到的王昂、张孝祥、宋准、王世则等人，论才学都有着冲击会元的可能。众同考官都觉得，今科会元应该就出在这几人之中。
就在这时，忽然有人冷不丁地提到了一个名字：“江宁陆思恒呢？”
听到这个名字，众同考官都不说话了，气氛一时有些尴尬。
原因也很简单，因为这个陆思恒不仅是江宁人，更是卫辰所创立的荆溪社的社员。
这等与会试主考卫辰牵扯上关系的考生，同考官们在不知道卫辰心意的前提下，自然是不敢妄言。
说实话，在同考官们心中，陆思恒的才学虽是考生中的佼佼者，但却还比不上先前提到的那几人，达不到争夺会元的层次。
只是，如今荆溪社已是接连出了两位状元，而且一位是六元及第，一位是三元及第，声势正隆。
会试开考之前，外界便已有舆论，说陆思恒也是奔着今科状元来的，要给荆溪社再挣一个状元回去，来一个一社三魁。
当卫辰确定担任会试主考之后，这种论调更是甚嚣尘上。
考官们被锁在贡院半个月，听不到外界的风言风语，但类似的担忧却也是在所难免。
尽管卫辰身为会试主考，涉及陆思恒时需要回避，但以卫辰在考官中的影响力，副主考丁嗣全又是个没有主见的，只要卫辰想，总有办法可以将陆思恒推上会元之位。
一念及此，堂中众人的目光渐渐集中到了盛长柏与陈韶二人的身上。
盛长柏是荆溪社社副，陈韶也是荆溪社出身，而且他们一个是卫辰的至交好友，一个是卫辰亲传弟子，与卫辰熟识多年，同考官们希望能从他们的话中，看出卫辰对于陆思恒的态度。
盛长柏和陈韶与卫辰相交多年，自然知晓卫辰一心为公，绝非以权谋私之人，感受到众人目光中的对于卫辰的质疑之意，二人心中都不由地有些恼怒。
正要开口为卫辰申辩，却听得堂后传来一道威严清越的声音。
“为国家社稷取士，不恂私情，不受请托，不纳贿赂，有负此心，神明公殛。
此乃本官与诸位在至圣先师面前所发下的盟誓，本官永志于心，践行不移，还请诸位安心。”
话音落下，卫辰与丁嗣全举步自堂后迈出，目光平静而坚定地在众位同考官脸上扫过。
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