榆林巷，在单将军庙的西边，鬼市子的东边。
距离土市子这个汴京城最热闹的地方非常近，骑马的话一刻钟就能来回一趟。
司马光骑着马，自土市子过来，整整三条街上，都是人满为患。
到处都是摆摊叫卖的百姓和来来往往的市民。
满大街都是瓠羹店，不管走到那里，都能听到瓠羹店门口的那些孩子的叫卖声：“挠骨头！挠骨头！”
浓郁的羊肉味道，混合着数不清的尘土，一起冲进鼻子里，间杂着贩夫走卒们的汗臭味，以及无数牛马牲畜的粪便味道，一起涌入鼻腔，这酸爽实在是难顶！
这几条街特别难走！
尤其是每一条街道之间的十字路口，总能看到那些载着几千斤的货物，被七八匹挽马牵拉着的太平车，缓慢而吃力的走着，稍不留神，它们就会直接停在路上，将整条街道堵死——这些庞然大物，是汴京交通堵塞的罪魁祸首。
一旦发生堵塞，开封府的铺兵们，便拿着棍棒上来，就是一顿呵斥。
但他们只是做做样子，催促一下而已，并不敢真的对那些太平车做什么？
谁都知道，能用太平车运货的，只能是这汴京城里奢遮的大户！
这些大户，家家户户都娶了县主，和宫里面有着绕来绕去，说不清的关系。
好在司马光是重臣，所以他出门时有元随开路，在七八个元随开路的情况下，虽然遇到了几次拥堵，但每次问题都不大。
所以虽然多花了些时间，但总算是顺利的穿过了这些繁华的街道，进入了榆林巷中。
一进榆林巷，一切就截然不同。
来来往往的行人没有了，嘈杂的声音也没有了，空气中甚至出现了花草的芬芳。
道路上更是干净的连落叶也没有多少。
此时已是华灯初上，榆林巷里的人家，家家户户都挂起灯笼，星星点点，好似漫漫星河。
到了吕宅邸前，吕希哲就迎了上来，对司马光拜了一礼：“希哲见过相公！”
然后又和范祖禹拱手一礼，笑道：“纯甫也来了？”
范祖禹不敢受礼，连忙回避，然后才拜道：“原明，许久不见，甚是想念，未知泰山大人近来身体如何？”
嗯，范祖禹是吕公着的女婿。
婚事是把他抚养大的族伯祖范镇亲自和吕公着谈的。
“有劳纯甫挂念，家父一向还好……”吕希哲回答，然后问道：“范公近来如何？”
“劳原明挂念，家祖虽年迈，却依旧康健……”
“这就好……”
寒暄过去，吕希哲领着司马光、范祖禹，开中门而入。
趁着进门的空挡，吕希哲对范祖禹道：“今日诸位长者燕饮，我等小辈不如另聚一处？”
范祖禹拱手道：“固所愿尔！”
他知道，今天晚上肯定很热闹。
搞不好会吵起来！
像他们这样的小辈，最好离远一点，装作什么都不知道，等这些元老吵完了，再去他们面前拜谒。
……
吕公着穿着宽大的士大夫袍服，坐在椅子上，听着台上柔媚、委婉的女子小唱。
所谓小唱，乃是汴京城近几十年兴盛的一种演唱手法。
虽然在诞生之初，被士大夫们批判‘靡靡之音，甚于郑卫’。
但架不住年轻人喜欢，而等这些年轻人老了。
比如说，吕公着这样的人老了，曾经被批判的东西，也就随之登堂入室。
今天，为了让元老们好好谈一谈。
吕公着特意派人去桑家瓦子里，请来了桑家瓦子的四个台柱子：李师师、徐婆昔、封宜奴、孙三四，来他府上演唱。
也是为了万一考虑——万一吵起来，小唱声音大约可以压过。
“相公，司马公到了……”
正听着小唱，一个下人来到他面前禀报。
吕公着点点头，理了理衣冠，站起身来。
没多久，他就见到了好些年没见的司马光的身影。
“君实……”吕公着露出笑容，迎上前去，拱手拜道：“经年未见，风采依旧，诚为可喜！”
司马光拱了拱手，装作没听讲耳朵里的靡靡之音，拜道：“晦叔也是风采不减当年啊！”
两人寒暄完，吕公着就拉着司马光的手，坐到了院子里的椅子上。
“今日下午，宫中降下了旨意，命我后日上午，延和殿便殿陛见……”在台上女子的柔媚小唱声中，吕公着对司马光说道：“君实已陛见过两宫和少主了……“
“正好，其他元老还未来，不如和老夫说说……”
“坊间传闻，可是真？”
司马光点点头：“不瞒晦叔，坊间传闻不止没有夸大，以老夫之见，甚至未及少主聪俊仁孝之一半……”
吕公着沉吟片刻，然后问道：“既然如此，那君实为何要一意孤行？”
“少主既然聪俊仁孝，自能知善恶，辨忠奸……”
“身为臣子，倘若以为自己的才智，在主上之上……”吕公着意味深长的说道：“此取祸之道也！”
吕家能从吕蒙正迄今，代代出宰执！
甚至能逆着熙宁变法，兄弟两人轮流执掌枢密院。
这不是侥幸，而是实力！
一种对自身地位和自己角色的清晰认知的实力。
在这个实力的基础上，吕家长袖善舞，在四代不同性格的帝王面前，都能得到重用，也都能得到信任。
司马光摇头道：“正因为少主是如此聪俊仁孝，我辈士大夫才更应该在君前，坚持正道……”
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