陆陆续续的，御帐中的辽国大臣将军们退了出去，一个个都下意识地松了口气，尔后匆匆忙忙地散去，各自归营，传达耶律德光的意志，执行他的命令。
耶律阮也一样，一直走出上百步远，才仰头望了望夜幕上空高挂的那一小弯弦月，幽幽地吁了闷气。缀着稠密胡须的国字脸上，带着忧虑，他的脑中，满是方才御前的情形，他感觉到了危险。
“大王！”思虑间，一道身影站到了耶律阮身侧，唤道。
不大的声音，让耶律阮打了个激灵。来者明显是个契丹将领，年纪与耶律阮相仿，明火映照下的那张脸上，透着些许异样。此人名叫耶律安抟，方才也在帐中，其父曾经支持过耶律倍，与耶律阮暗地里保持着亲密的联系。
“安搏啊！”看了耶律安抟一眼，耶律阮应了声，问道：“有何事？”
闻问，耶律安抟朝御帐方向瞄了瞄，凑近声音放得更低了：“大王，情况有些不对，您要早做准备啊！”
闻言色变，耶律阮也下意识地望向灯火通明的御帐，然后快速拎着耶律安抟的袖子朝边上晦暗处走去，瞪着他：“你什么意思？”
见耶律阮表现，耶律安抟心下暗定，就怕这永康王没什么反应。做出一副正常的样子，耶律安抟与陪同耶律阮走着，一面低声叙道：“自北归以来，陛下脾气愈加暴躁，稍不如意，便是重惩，尤其近来，已经杀了不好内侍与臣子了。这与陛下平日里的表现，前后差异太明显了！”
“你到底想说什么！”耶律阮脸上已然浮现出紧张之色。
耶律安抟显得更加小心了：“大王。臣暗中调查过，陛下这几日，偷偷地召了几名医官入帐。观其表现，陛下的身体，似有不妥了......”
“你好大的胆子！竟敢暗查御帐，不要命了！”其人话音刚落，耶律阮压抑着嗓子，狠狠地盯了他一眼，大概是用力过猛的缘故，脸上胀得有点红。
耶律安抟则显得很淡定，继续说道：“大王，方才帐中的情形，难道您还看不出来吗？陛下对您，还是暗藏猜忌之心啊！您终究是东丹大王的儿子，陛下又岂会真心相待。若不提防，只怕您迟早性命不保啊！”
听其言，耶律阮下意识地捏紧了拳头，凝着眉瞥了他一下，没有作话，一脸沉思状，看起来平静，但粗重的呼吸出卖了他紧张的心理。
沉默了许久，耶律阮终于开口了，郑重地叮嘱道：“像这样的悖逆之言，不准再讲，否则，我也保不住你。”
“大王——”
不给耶律安抟继续说话的机会，耶律阮给了他一个严厉的眼神。又走了几步，方才压低声音，说道：“眼下，保住自身才是最重要的，不可妄动啊。你，找机会去见见耶律解里，替我安抚一下他......”
“是！”耶律安抟并不蠢，闻言，眉色一喜，立刻答道：“臣明白。您请放心。”
与耶律安抟分开，耶律阮神色更加沉郁，显然在思索他的话，眉梢间凝着踟躇。耶律阮也算是有些贤名的，内宽外严，颇孚人望，再加在契丹高贵的出身与历史遗留问题，他心里，怎么可能没有想法。
脑中浮现出方才帐中耶律德光的眼神，耶律阮不由哆嗦了一下，心中莫名生出了些紧迫感。只是，在眼下的大军之中，耶律德光仍旧是那一言以决万人生死的皇帝，若无意外，他根本不敢有异动。
如耶律安抟之言，早做准备，只要耶律德光在一天，做得再多准备，又有何用？耶律阮的头脑，还是很清楚的......
......
耶律德光显然是来真的，按照命令，拖慢行军的队伍，实行抽斩。在性命的威胁下，北迁效率果然大幅度提高，不过，代价便是，一路上，又增添了无数尸骨。
如此高压之下，连那些契丹将士，都有怨言。不足三日的功夫，大军徙进上百里，一直至镇州境内，在洨河边上的栾城之侧，方才停下，安营扎寨。
这一回，实在是耶律德光的身体有些扛不住了，而他得病的消息，也传扬开来。
御营之中，耶律德光瘫靠在胡榻之上，头上、胸上置着“冰袋”，吸收着热量，时不时地，要命人换一下，如此做法，似乎缓解着他体内的燥毒。
榻边，还有耶律阮等几人在下恭候着，汇报情况。
“刘家子那支汉军，如今在何处，还缒在后边？”耶律德光声音中都透着火气。
“据斥候回报，敌军已经进入赵州境内，在昭庆县停留，目的不明！”耶律阮小心地观察着耶律德光，回道：“陛下，对方不自量力，一直跟着，以臣之间，干脆拨重兵南返，将之彻底歼灭了，绝此缠人的祸患。”
“冰袋”遮着耶律德光的眼睛，并不能看出他的表情，似乎思考了一会儿，方才问道：“你觉得，谁人领军合适？”
闻问，耶律阮一下子来了精神，头稍埋得低些，不敢表现出任何异样，平静地说道：“臣，愿往。”
将“冰袋”自额头上拿下，耶律德光侧过头，用那迷蒙的双眼打量了耶律阮一眼，缓慢地眨动了几下，挥了挥手：“罢了，刘家小儿，兵不满万，不足为虑。他走别路，与朕的大军保持如此远的距离，恐怕也是怕我军的攻击。都到镇州了，回上京才是重要的。就，不去理会他了！”
“是！”耶律阮很是平静地应道，不急不躁地，很恭顺的样子。
从耶律阮身上收回了目光，耶律德光又将“冰袋”放到额头上继续吸热，继续问道：“开封有什么消息传来，国舅那里有什么情况，刘知远到哪儿了？”
“回陛下！”这回搭话的是张砺：“伪帝率军南下，还未进入河洛之地。国舅派人上报，为防河东军，已奉您诏命，李唐明宗幼子郇国公李从益为帝，重建唐国。以李唐之名，聚敛兵马，对抗刘知远。”
“只怕如此，还是抵挡不住刘知远啊！”耶律德光看起来并不怎么乐观。
“纵使抵挡不住，也足以给刘知远造成麻烦，不让其轻易占据中原！”张砺答道。
呼出一口灼热的气息，耶律德光摸了摸有些发昏的脑袋，突然转移话题：“收缩兵力后，现在河北众州，反朕之心，日益高涨吧......”
没人敢答此话，生怕惹怒耶律德光。都说受伤时候的老虎是最危险的，此时的辽帝，就在这种状态，触之必怒。
见臣下这样的反应，耶律德光也明白，忍着身体中难熬的热痛，长叹一声：“渡黎阳之时，朕说过，此次南征有三失。纵兵掠刍粟，括民私财，不遽遣诸节度还镇。如今看来，还得加上一条，怒兴屠城之举......”
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