“他拒绝透露任何信息。”娜塔莎·罗曼诺夫放下电话，“我不明白，如果你将他认定为敌人，为什么还要相信他会透露任何情报给我们。”
“如果你将他认作是敌人，就不会站在这个摄像头下方，在我面前拨通这个电话了。”尼克·弗瑞的话让布鲁斯·班纳很紧张，但他还是选择暂时相信一下这位神秘的特工之王，毕竟曾经的经历告诉他，尼克·弗瑞不是那种会出卖他的人。他告诉自己，他在这里是安全的，不会遭到袭击的，娜塔莎·罗曼诺夫的存在让他很有安全感。“他的全知就是笼罩在我们头顶的阴云，我们无法在信息层面与之对抗。令我惊讶的是，为什么面对这样的威胁，你依旧会为他工作？”
“因为托尼·斯塔克被发现的位置。”
女间谍看着病房。
走廊的窗外就是休斯顿市区，如今半座城市陷入了黑暗，红蓝脸色的灯光从一座座钢筋混凝土与玻璃幕墙构成的建筑边缘溢出来，新闻直升机仍在城市上空盘旋，闪烁的航行灯如同漂浮在空气中的星光。恐慌在城市里蔓延，当地警方出动了一切力量制止暴乱发生，这些全副武装的特警乘坐着轮式防爆车在城区里巡逻，但那些真正需要秩序的贫民窟却燃起一丛丛火光。零星的枪声如同潮水，在这个闷热的秋季的夜晚上空徘徊，如同一只看不见的透明恶兽在不断膨胀、缩小，然后再次带着谋杀与暴力卷土重来，火光与仅存的灯光在贫民窟的混凝土建筑之间映照出灰红色的斑斑霉菌。
腐败的血色夜风从城市另一端席卷而来，吹得她的红发闪闪发光。哪怕是明天的当地新闻头条，也不会报导这个暴乱之夜有多少贫民丧生，纯粹的暴力在城市的阴沟里滋生，但这座城市里任何口袋里有些许钱财的城市居民都不会对此感到奇怪，因为这里的帮派分子和蟑螂一样多，可卡因、海洛因、大麻等毒品喂养着这群生活在Sunny Side、MacGregor、Sharpstown、Greenspoint、North Houston等社区的苟延残喘的害虫，居住在四季酒店的游客更不会在意，他们只在乎这里能不能买到足够多的毒品，就算是休斯顿的白领也只会在乎自己开车去这些社区的时候还能不能买到一小袋可卡因。
“斯塔克被发现的位置并不处在爆炸中心，不排除是因为爆炸冲击波将他推到那个位置，但如果他被掩埋在爆炸中心，那么仅凭战甲的定位系统，休斯顿的工程力量也无法用最快速度将他挖掘出来。我们都看过诊断书，也都知道延迟救援意味着什么。”
“那个人想要托尼·斯塔克活着，所以他不会伤害我们？”身着靛青色护工服装的尼克·弗瑞瞥了一眼监视器，决心等会就去安保部门把这段监视录像销毁。“推理有些牵强，但我希望这个假设是真的，我也希望他能够知道我在监督他的行为，这能让他收敛一些。据说他打算进攻希腊甚至是土耳其，我认为他会引发第三次世界大战或者核战争，我绝不允许因为他的野心导致数以亿计的无辜民众被拖入战火。”
“你已经不是神盾局局长了，尼克·弗瑞。你组建复仇者联盟的时候，就没有想过会有人能够脱离你的控制。准确来说，你从来没有控制过他，而是他在控制你。”娜塔莎·罗曼诺夫摘掉护士帽子，戴上口罩。“另外，你的报酬我已经收到了。是所谓被你‘监督’的那个人用你早该支付给我、却不断拖延支付并试图让我提供更多帮助的昆式战机。你的财富所剩无几了，神盾局的秘密也没有你想象的隐藏得那么深，你也无法对他产生任何威慑。你根本无法阻止他发动战争，就像你当初没法阻止他统一巴尔干半岛，抑制那里的冲突。”
她头也不回地离开了走廊，国土安全局安装的各类传感器对她熟视无睹。如果不是她带路，尼克·弗瑞和布鲁斯·班纳根本不可能进入走廊尽头那扇满是安检设备的大门，尼克·弗瑞甚至不知道那些士兵怎么会同意放行，他只能认定自己的心头大患已经将间谍安插进了国土安全局或者五角大楼。
“叫醒斯塔克，我们没有太多选择了，我们必须获得所有帮助。”
尼克·弗瑞从上衣口袋里掏出一个装着淡蓝色液体的安培瓶和一个针筒，布鲁斯·班纳看到安培瓶上写着GH325-2，说明这是一种名叫GH325的药物变体。他并没有因为娜塔莎·罗曼诺夫的表现感到沮丧，他早就猜到了这名捉摸不透的女间谍的行事风格。没有任何人是她的可靠盟友，她也不会是任何人的可靠盟友，尼克·弗瑞认为即便是鹰眼也不能被她完全信任。“我们需要尽快把情况告诉他。”
“我不会参与你的行动，弗瑞局长。”
沉默寡言的布鲁斯·班纳终于开口了。他接过安培瓶和针筒，准备帮托尼·斯塔克进行注射。他并没有过问这瓶没有标签的药物是什么，唯一可以肯定的是，尼克·弗瑞不会杀死他们或者将他们交给任何一个官方机构。即便如此，当他被告知自己一直在被监视着，现在也一样，那种深入骨髓的恐惧感就在不断催促、唤醒着他的另一个灵魂。
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