那只站在远处房顶怪叫的山羊不见了，大概是被人杀了。
窗外的棕熊缓慢推着轮椅，而坐在轮椅上的老家伙似乎也习惯了棕熊厚厚毛皮上潮湿森林的气味，以及脑袋后面一阵阵滚烫的、能把头顶稀薄雪花熔化的喘息。可以看得出来，温斯顿正在极力忍耐这趣味十足的出行方式，因为劳拉·克劳馥想让他体验一下这座庄园里着名的高智商野生动物。
维克多·冯·杜姆人性化地耸耸肩，表示自己对此一无所知，他不清楚苏美尔神话的战神与皇帝有何纠葛，也不清楚皇帝为何一定要试图永久杀死它，但他能够确定这件事一定对会他和皇帝在物质宇宙建立的人类国度产生影响。他无意去探究皇帝犯下的过错，如果那件事对现在有影响，那么祂肯定会让人做好准备。
“你探索自己的身份到什么程度了？”他把玩着手中的铁面具。他已经不太习惯佩戴这幅面具了，但却怎么也仍不掉这个代表身份的象征。“别以为我不知道时间旅行的事。虽然我的奥法造诣没有你那么厉害，但我还也看出缠绕在你身上的一段命运，只有经历了那段命运你才能继续往下走，成为……见鬼，你的灵魂之火烧掉了我在外维度的眼睛，现在我又看不到了。”
“你知道我不是故意的。如果我不这么做，米莉亚就要倒霉了。有人会发现她的存在，她的父亲和祖父会明白我的计划，更多恶魔会打算利用她。”皇帝说道，“她的血亲尚未觉醒，米莉亚很有可能会成为目标。有哪位父母会给孩子取名地狱风暴呢！”
祂撇了撇嘴，表达对米莉亚血系姓氏的不满。
那个和连环杀手结婚的疯女人是米莉亚名义上的祖母，那个迷信的男人是米莉亚基因上的父亲，那个迷信的女人是米莉亚基因上的母亲与灵魂上的祖父。罪恶之血延续到这个女孩身上，但真正决定她未来的并非基因，而是她出生以前便纠缠着她的诅咒与天赋。如果没有合适的教育，这个女孩的本能会渴望堕落、渴望鲜血与刺激，她会与酒精、毒品和滥交联系到一起，会像操纵手指那样操纵剥皮刀，牙缝里满是黑血，因为物质宇宙无法满足她的所思所想。到了那个时候，所有人都会听过她的残忍嗜虐的名声，而她最终也会被一把大火吞噬，灵魂在罪行中升华，传说与恐惧凝结成最可怖的恶魔。
这是皇帝占卜过的未来。
祂不允许这种事在未来发生，也不允许自己的敌人获得一位帮手。祂会让米莉亚获得她的血系应有的地位和能力，彻底解决祂曾经犯下的错，但同时这个女孩也会活下来。要是这种事放到未来，米莉亚完全不可能过上如期舒适的生活。
皇帝只能对自己现在所拥有的人性叹了口气。
“你必须做好处理时间旅行的代价。”维克多·冯·杜姆挥了挥手。
旁边的电视上正在播报美军的也门海军港口遭遇火炮袭击，基地组织立刻声明对此次事件负责，但在场的两位成年男性都知道事实并非如此。这场袭击是他们命令情报部门和禁卫修会一手策划的，再过不久他们就会在办公室里听到这次任务的简报。部署在南斯拉夫联邦的防空预警系统已经能够侦测到整个欧洲、北半球大西洋和中亚的飞行器，现在只剩下最后一块短板需要补齐，唯有如此，才能在可能爆发的全球核战争面前将大规模杀伤性武器抵御在国门之外，履行皇帝征服那些人时所作出的承诺。
外星侵略者绝对无法踏上皇帝的土地，伤害任何人类。
“我们都不想让物质宇宙的准确毁于一旦，那是我们的终极目标。我们的未来和过去都是死亡，绝对不能停下脚步。”维克多·冯·杜姆最后看了一眼窗外覆盖着薄雪的小路和积雪下的冬季玫瑰，午前的阳光抑郁冰冷，微风刮起地上未能融结成一团的雪花。温斯顿正在低声讲述自己狩猎孟加拉虎的经历，试图用这种方式阻止那头棕熊舔他的头顶，一旁的劳拉·克劳馥不仅没有帮忙，反而满脸红通地憋着笑。
她不允许温斯顿继续服务。他太老了，需要休息。
维克多·冯·杜姆摇摇头，紧接着他的幻影如同肥皂泡那般破碎、消失，不留一点踪迹。他还有很多工作要做。在皇帝全面放权给他的情况下，许多内政工作都要他来处理，不同地区之间调遣官员促进融合的事也占了很多工作时间。“他居然会羡慕。”皇帝低下头，在米莉亚的耳边说起悄悄话，“见鬼，我是不是应该把他的小情人找回来？”
女孩抬起头，用大大的眼睛瞪着祂。
她毫无征兆地亲了祂一口，然后继续试图用海绵训练剑殴打他。萨洛蒙脸上挂着微笑，“我也没指望你能听懂。让可爱的黛娜来照顾你吧，我要出发去打仗了。战争可不会停下脚步等待，某个倒霉蛋也等着被我砍成碎片……你会喜欢沙滩的，米莉亚，沙滩对你的建筑学课程很有帮助。以后你也得把某个倒霉蛋砍成，我相信贞德会很乐意教你怎么做，要不然她就要吵着去当教师了。”
他曾经考虑是否有必要在德州购买一个大型农场，地广人稀的地方对于隐藏踪迹和教育孩子都很有帮助。他想让米莉亚成为一个能开枪、能拉弓还能挥剑的战士。一个健壮的、有着健康肤色的乡下女孩，而不是需要刻意美黑、去健身房是为了拍照而不是锻炼的洛杉矶中产，对于一个注定要把敌人脑袋砍下来的女孩来说，前一种身份显然更适合她。
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