转眼到了正式签约之日。
经过三天的筹备，第一笔资金已经到位，商号核心人手也初步组建。
柳湘莲负责总体筹划，具体操盘的则是薛家的一名掌柜，名叫张德辉，年过五十，自幼在薛家当铺内揽总，商业经验极为丰富。
主要做事的仍是薛家，一些经营不善日益赔钱的买卖将会被裁撤掉，掌柜和伙计择其优者继续录用，转到新商号，余者斥退。贾家也拟安排家族子弟进入。柳家本就人少，更多是监视作用。这都是后话。
因有凤姐参与，签约地点依然在梨香院。
虽然签约意义重大，来到现场的人并不多，柳湘莲，薛蟠母子，贾琏夫妻，以及作为世家子弟代表的冯紫英。
冯紫英找了一圈子交好之人，都知道这是赚钱的买卖，然而手中并没有多少钱，甚至有的家里也没有钱，勉强共凑出1万两。无钱之人也只能暗叹白白错过这场飞来横财。
柳二郎便出资将剩余1万两的股份买下。
四份合伙契书摆在方桌上，各股东先后签名摁手印，最后各自收起自家契书。
看着他们每个人手里都拿着证明自己是股份所有人的契书，贾琏艳羡不已。
因为唯独他没有，需要再由他与薛蟠立下约定，等将来用利润偿清出资，这股份方属于他。
他也知道这是唯一的办法，否则回家就会被夺走。
签约已毕，商号成立。
第一件事是组建戏班。
于是叫来早侯在外面的顾如意，向他讲述之后，作价买下戏班，又返聘他继续做掌班。
先得一笔巨资，今后管的人手更多且赚的也多，且傍上大靠山，顾如意自无异议，欢喜接受。
之后将由他将广发英雄帖，招纳伶人戏子，置办行头，扩充戏班实力，排演新戏。
第二件事是选定戏园地址。
薛家在南城和乐坊有一家木材店，前店后仓，占地广阔。
原是开国之时置办下的，当时京都刚经战火荼毒，城市残破，百姓四散，地价便宜。
如今虽上涨许多，可较之西城这等寸土寸金的地方，仍是极为便宜。
店铺的面积足够建戏园子，但与柳湘莲的设想相差甚远，需要收购周围的店铺和民居。
于是便拟定以木材店为中心，尽量购买周边房地，为后面的项目储备起来。
此事并不容易，先前柳湘莲早说出大话，自然是由他解决，别人并不操心，配合而已。
柳湘莲唯一的要求是，众人须得保密，绝不可泄露此事，否则地价飙升，他也无能为力。
正事儿完了，众人欢欢喜喜吃了顿酒，宴罢而归。
柳宅。
数日前合作之事初定，柳湘莲便请柳三去找个混混来。
须有能力也有底线，既会办事又不胡作非为。要求他提了，自己都觉得挺难的。
这天签约回来，柳三已经寻到合适之人，领来拜见。
正堂客厅内，柳湘莲端坐在主位上喝茶。
下面站着一位三十来岁的大汉，穿着粗布短衫，虎背熊腰，皮肤黝黑，铜筋铁骨一般，看着十分精悍，脸上挂着几道旧伤痕迹，略有警惕的看着他。
柳三在一旁做了介绍：“二郎，这位好汉姓倪，家中排行老二，都唤他倪二。平时以放重利债为生，也在赌场吃闲钱。虽是个泼皮，坊间倒也颇传其义侠之名。应当合你心意。”
听到别人在自己面前毫不留情的揭了自家老底儿，倪二感觉被扒了衣裳一般。
先是不由的瞪向柳三，对上对方精光湛湛的双目，顿时醒悟：这里可不是自己撒野的地方，况且自己是来赚钱的，任人说几句又怎么了？本就是事实嘛！
于是装作浑不在意的样子。
竟是倪二？柳湘莲顿时想起他借钱给贾芸这段“未来之事”，点了点头，柳三退下。
他放下茶杯，目光清冷盯着倪二，开口便问：“平时放债生意做的如何？”
倪二出身卑微，混迹底层，进入到这陌生的深宅大院中，颇为紧张。
眼前之人贵气逼人，更让他心头忐忑。
他与柳三并不相识，是经朋友推荐认识，才领了他来，说是主家有事情安排他做，酬金丰厚。
高门大户本就豢养奴仆，何事需要他这等混江湖的来做？
他不禁心存怀疑，若是杀人放火的勾当，给再多钱都断然不能做。
倒不是怕杀人，而是怕完事儿之后被对方灭口。
这时听了问他放债的生意，有些不解，纳闷看向对方。
难道这位公子哥儿想借钱？
看着也不像呀，就是要借钱也轮不到自己，自家的钱都不够人家这一身衣服的。
抑或是公门中人要寻自己的错处？
也不像。若真是公门中人，根本无需如此费劲儿，直接拘了大板子招呼就是了。
想来想去毫无头绪，他拿捏不准，但放重利债终究是件违法的事儿，便含糊其辞说道：“回爷的话，生意还凑合，谁家没个手头短缺一时不便的时候？互通有无嘛。不过小人就是做个中人，帮人牵线搭桥罢了，自家并无本金，做不起这等生意。也不是什么重利，那等违法乱纪的事儿，小人并不敢干。”
听他说的滴水不漏，把自己摘的干干净净，便知其是个外粗内细的，柳湘莲颇为满意，便笑说道：“不必紧张，我又不是要拿你问罪。我问你，若是想要让一段街面上的商铺和住户都搬走，你有什么法子？”
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