白狼骑士送来情报的五天后，急促的马蹄声响彻荒原，几匹快马驮着背上的骑士疾驰而来，为首的骑士手中高举着一面火红的旗帜，上面用金线绣着亚瑟王家交叉双剑与王冠的徽章。
“我们是王国使团的护卫骑士，使团即将到来，请准备迎接！”这些人还没有抵达子爵城堡的大门，那名为首的骑士就急不可耐的从马鞍上站起身子，扬声大喊起来，声音在斗气的加成下显得异常宏亮。
城堡中的守卫立刻做出了反应，低沉的号角声在高墙后方回旋而起，紧接着大门轰然打开，一名全副武装的的骑士骑着披挂整齐的雄壮战马缓行而出，胸口闪烁着月桂叶围绕短剑的金色徽章，身后的红色披风在阳光下鲜亮如火。
只是一名骑士的出现，却让来传令的使团护卫骑士纷纷在马上行叩胸礼，刚才那种趾高气扬的味道立刻消失了。
“称号骑士阁下，向您致敬！”护卫骑士们齐声说，从城门中走出的红披风骑士也庄严的叩击胸甲答礼，用沉稳有力的声音说：“诸位辛苦了，请放心，李维?史顿大人和其他诸位大人已经做好迎接使团的准备。现在请诸位进城休息，喝些蜜酒或者烧酒暖暖身子吧。”
护卫骑士的首领点了点头，“那我们就打扰了，这里的天气可真够厉害的。”他说着催动战马向着城门小步跑来，其余护卫骑士紧随其后。
为了迎接王国使团，子爵城堡已经经过了一番草草的修缮，城墙和垛口上的缺损都用涂着近似石料颜色的木板弥补上，虽然在防御方面没有多大改善，但是看起来却没有刚刚经过战火的那种衰败感。进入城门之后，主楼广场当中铺着一条红色的地毯，这条地毯有好几十米长，直接把城门和主楼的大门给连接起来，显得相当气派。这让自诩从王都菲尔梅耶来的护卫骑士们也要暗暗惊叹，脸上的自矜之色也消失了不少。
他们策马穿过城门，不过没有人敢于让自己的马蹄践踏到那条看上去价值不菲的地毯，都绕到一边继续前行。
“这是上好的瓦尔绵羊的羊毛地毯。”一名出身显然是某个贵族家庭的护卫骑士下马走过去看了一下，立刻惊叹了一声。
这声惊叹让护卫骑士首领皱起了眉头，重重的咳嗽一声，“那比耶骑士，一条羊毛地毯就让你惊叹成这个样子，难道你是从哪个穷乡僻壤出来的，没有见过世面的乡下骑士吗？”
“这可不怪我，头儿，这条地毯的价值恐怕比的上一处庄园。”那名护卫骑士解释说：“瓦尔绵羊养殖困难，而且产毛量很小，羊毛的价值贵比等重的白银。即使是王都的很多豪门，这种地毯也是编制出精美的花纹，然后小块小块的挂在墙上，而不是像这样铺在地上！”
“我们这里可没有这种奢侈品，这条地毯是李维大人的家族提供的。”威尔普斯一面轻描淡写的介绍，一面欣赏着这些王国使团护卫骑士的惊讶表情。
这对于北境的人来说，是非常难得一见的场面。
地毯的尽头是子爵城堡的主楼，两扇大门旁边种植着高高的雪松，这些耐寒的常绿植物，像是两排巨人一样矗立在那里，朝天空伸展着粗壮的手臂。护卫骑士们跟随着威尔普斯在雪松脚下纷纷下马，然后把缰绳交给走上前来的几名马童。
“这边来，诸位。”威尔普斯招呼着他们走进主楼大厅，顿时一阵混合着肉桂、石竹、藏红花和生姜等名贵香料的馥郁芳香迎面扑来，让这些在严寒中奔波许久的护卫骑士不可避免的咽了口唾沫。
主楼的大厅中央已经放好了铺着奢华桌布的长条桌子，银质烛台错落有致的摆放在桌子上，手臂粗的白蜡烛光摇曳，和壁炉中劈啪作响的火光一起，把大厅照的一片通明；许多非常大的锡盘子已经在桌子上摆好了，虽然现在上面空空如也，不过联系到鼻孔中充斥的香气，依然人感到由衷的振奋和期待。
“这边来，诸位，李维大人正在期待着诸位的光临。”威尔普斯一面往走廊里带路，一面招呼着那些护卫骑士，“我们已经准备好了招待诸位的东西，请诸位尽情享用。”
“那怎么好意思？王国使团还在路上……”护卫骑士首领稍微推辞了一下，不过显然并不是那么坚决。
威尔普斯很快就打消了他的顾虑，“王国使团马上就要到达这里了吗？”他笑着问，当得到了否定的回答之后，他仰起头来，做了一个有些夸张的感叹表情。“这么冷的天气，即使是庄户人都会聚集在家里的火塘前，一面烤着火，一面喝一点烧酒，难道诸位这些来自王都的高贵骑士，反而要裹着披风在寒风中簌簌发抖吗？当然，如果是任务在身，就是再冷，诸位也一定不会贪杯。但是现在已经到了子爵城堡，诸位的任务也都完成了，难道还不可以喝个痛快吗？”
除了首领之外，其他的护卫骑士脸上都露出了迫不及待的表情，如果是平时，他们或许对北境这样穷乡僻壤的招待不屑一顾，但是现在天气严寒，即使是劣质烧酒都弥足珍贵，更何况在大门前看到的地毯和雪松，以及主楼大厅的豪华陈设，更是让他们感到相当程度的期待。
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！