然而等他们抵达时，发现还是来晚了一步，却见城郊一片来不及收拾的破窝棚，臭气熏天，这便是盗寇居住的营地了。
但除却这些外，周边已经空无一人，因为盗跖果断发挥职业特色，带着群盗一溜烟跑了！
憋足了劲想要大战一场的军吏们都大呼可惜，无恤也十分遗憾：“虽然让人追击，但探马骑从不敢靠的太近，只发现盗寇分兵两路，一部西撤，一部东行汇合围城之盗。还以为大军南下能拦截住，谁料还是迟了一步，盗寇的行踪虞喜还在追踪，如今就等他的回报了……”
武卒们在一座小丘后面发现了一个大坑道，里面用木材和石料撑了起来，田贲进去一看，已经快打到墙垣下了，看来盗跖是想用乘夜掘地攻击的手段。
赵无恤有些后怕：“真是好险，若是我迟来一两天，说不定他就打进城去了。不过柳下跖眼看胜利在望，却终究竹篮打水一场空，想必心中很是不甘罢！”
就在这时，不远处阚城上嘈乱声起，却是城上发现了赵无恤这数千兵卒。他们来的急，并未掩饰行踪，光是脚步声和扬起的尘埃就足以惊动城头如惊弓之鸟般的邑卒了。
“看着不像是盗寇，是援军，援军到了！”就着晨曦看清来者甲胄鲜明，还举着鲁国旗帜，阚城墙垣上疲惫不已的军民们顿时发出了一阵欢呼声。
“子有，你带着鲁城征召来的国人，随我去城下与阚城官吏知会一声！”
赵无恤带着冉求走到了横七竖八躺着些盗寇尸体的阚城下，抬头遥见一个高冠黑衣的官吏登上了城楼，七八个披甲的武士簇拥从行。
那官吏颤颤巍巍地在墙上呼喊道：“鄙人阚城宰，不知来者是哪位大夫？”
赵无恤让人大声喊话：
“鲁国小司寇！”
“郓城、廪丘、甄三邑封君！”
“中大夫赵无恤是也！”
回音阵阵，墙头的阚城宰和司马等人闻之咋舌不已，赵无恤虽然看起来年轻，但官职名分比他们来说高了不知几重。他们在盗寇围城前并未听说这位晋国来的卿子加了中大夫和小司寇的爵位、职守，但如今见旗帜、符节都没问题，便立即开门，下拜顿首相迎。
“多谢司寇解救阚城之围，虽然城中一日三惊，但先君宗庙和陵寝安好无损，请司寇巡检。”
“且不急，二子先将盗寇的行踪与我分说。”
简单地问了几句后，赵无恤方知，盗寇昨晚连夜攻城，声势极大，但今晨却乘着外头起雾撤得飞快。
无恤惋惜地想道：“盗寇接连猛攻阚城多日，城内守军早就疲惫不堪，昨天盗跖应该是虚张声势加强攻势，所以守军根本没有想到盗寇居然突然撤退，因此无备。”
骤然撤军是很容易出乱子的，别说缺乏训练的盗寇，就是平日常有训练的晋国六卿族兵，如果在撤退时忽然受到攻击也会三军大乱。城中若能有个果断敢为之人及时发现盗寇撤退，出城衔其尾而击之，拖到武卒到来，必能取得一场大胜！
就在这时，有个以前做过猎户，会追踪之术的轻骑士来回报：“司寇，小人检查过了，一些窝棚外的坑灰还是热乎的，脚印还很新鲜，想必群盗刚走不久！”
阚城司马也过来提供了一条信息：盗寇的声息直到两刻前才完全平息，想来才离开了数里，竟是和赵无恤的武卒惊险地错过了。
闻言后，无恤立刻下令：“善！全军转向，重新列队，准备追击！”
虽然不想和盗跖死磕，但赵无恤也不愿意他太过强大，想乘这次狡兔出窟的机会把他打疼，打怕，打得以后路过自家封地都要绕道！尽管孙子有“穷寇勿追”的说法，也就是说不追无路可走的敌人，以免敌人情急反扑，造成自己的损失。
但盗跖等人却是归巢之贼，劫掠的粮食、钱帛、妇女都要运走，战斗力便打了折扣，所以赵无恤才想狠狠咬下一块肉来！
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