宽阔的官道笔直通往前方，一眼望不到尽头，地上覆盖着薄薄的一层白雪，但对于出行倒是影响不大。道路两侧都是凋敝的树木，枝杈上的叶子早就都落光了，显得枯骨伶仃。
赵正孤身赶路，唯有腰间的佩剑以及胯下的白马相伴。距离他离开红尘客栈已经过去了一夜，经过一夜的消磨，他心中的离别之情已经消减不少，取而代之的则是对未来生活的向往之情。
他毕竟是年轻心性，身体里充满朝气，纵然遇到了令人伤心的事情，也很快就都抛到脑后了。
这一路走来，已经穿过了七宝县，到达了七宝县的南方，这里的一土一地都是赵正没有涉足过的，充满了陌生感。
在七宝县南方数十公里处，生长着一片小树林，由于那里的土质很差，树木生长得十分稀疏，得了个“疏木林”的名字。
赵正此行前往长春府需要两个多月的时间，会途径许许多多的地方，当路过一些特殊地点时，他会停留下来做些事情。在他的计划当中，这趟行程并非是单纯的赶路，而是有着很多事情要做。
在这些特殊地点当中，疏木林是第一个会吸引他停下来的地方。
说这里特殊，是因为这里住着一个特殊的人。
这人是个苦行僧，法号玄灭，他跟众多的“天衣派”苦行僧一样，以自虐受苦作为修行手段，希望借助这种极端的手段离苦得乐，修得正果。
赵正之所以要来这里，是为了说服玄灭与自己同行，一起离开这里。
在游戏当中，玄灭身上有个回报非常丰厚的任务，玩家要为玄灭指引下一个修行地点，促使玄灭换地方修炼。每隔一段时间，玩家就得为玄灭指引一次，连续数次之后，玄灭会有一定几率大彻大悟，成为一代高僧。
玄灭的目的是学佛证道，而非修炼武功，当他成为高僧之后，为了报答玩家的指引之恩，会将毕生修炼的功力传给玩家，让玩家获得大量的经验值。玄灭证道的时候，已经是堂堂的八重天武人，内功十分雄浑中正，任谁得到了，都会获得飞跃性的提升。
所以，指引玄灭是一件好处多多的事情，而且做这件事情并没有多大难度，只不过需要的时间多了一些。
赵正很容易在道旁找到了这处疏木林，拉动手中缰绳，下了官道，拐入了林中。他行至林中深处，停了下来，开启了马厩仓库，将储存在里面的另一匹棕色马牵了出来，以备留给苦行僧乘骑。他手牵着两匹马，一边走一边四下张望，寻找着玄灭的踪迹。
远远地，就见前面的树上倒掉着一个黑乎乎的人影，他的双腿勾住了树枝，身子向下垂着，双手合十，闭目不语，似乎是在默念佛号。
此人在冰天雪地中仍然光着身子，只有下身用几块布条遮挡，这正是天衣派苦行僧的特征，所谓的“天衣”就是不穿衣物，以天地为衣。他的年纪不小，至少在五十岁以上，浑身满是皱纹，再加上他形貌枯瘦，皱纹变得更加明显。
由于多日没有洗澡的缘故，他的肌肤黑乎乎的，沾满了污垢。他的头发更是跟鸡窝一样，乱蓬蓬的，用布条扎在了一起。
想必此人就是玄灭。
赵正的嘴角浮现一抹笑意，牵着马慢步前行，走到了苦行僧近前，仰头问道：“你在这里做什么呢？”
苦行僧闭口不答，仿佛什么都没听见。
“你这样把自己吊在树上，难道不觉得难受么？”赵正不以为意，又问道。在游戏之中，需要说好几句话才能跟玄灭搭上话，并且需要选中特定的对白才能触发任务，一旦选错了对白就会失败。这些对白他都记得，虽然做不到一字不差，但也能说出大概的意思。
苦行僧仍然没有回答，倒吊在树上的身体及其轻微地摆动着，并散发出难闻的气味。
“你该不是聋哑人吧？为什么不说话？”赵正耐着性子继续搭话。
这一次，年迈的苦行僧终于有了反应，他缓缓睁开了闭着的双眼，别看他外貌枯瘦萎顿，他的双眼却十分明亮，眼眸里无悲无喜，仿佛平静的水潭。
苦行僧保持着倒吊的姿势，赵正昂然的身姿映入他的眼帘，不过是倒着的。他张开干裂的嘴唇，念了一声佛号，回答道：“不说话，是害怕说错话。说错话，便是造恶业。”
“看样子，你是个出家人。”赵正更感欣喜，继续往下搭话。
“施主说对了，我是一名苦行僧。”
“请问大师法号。”
“贫僧法号玄灭。”
赵正暗暗点头，此人果然是玄灭没错，他顿了顿，继续问道：“不知玄灭大师为何要苦行？”
“为了通过受苦来减轻罪业，以便早日打开往生之门，通往极乐世界。”玄灭答道。
“所以说，你受到的痛苦越大，对你越有好处？”赵正眼光流转，借机问道。
“没错，在这凡尘俗世受到的痛苦越大，便能早日脱离苦海，往生极乐。”
“你感觉你现在受到的苦大不大？”
“贫僧现在每天以自己种植的土豆为食，一天只吃半个，水也喝得极少，受饥饿干渴之苦。另外天天挂在这树上，摆出各种古怪姿势，受皮肉之苦。两种痛苦叠加在一起，多年来已将我折磨得不成人形。”玄灭如此说着，但是口气中并没有半点抱怨之意，十分平静。
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