日本列岛的海域上，北冰洋舰队的三支分舰队分别在各处勘测着适合作为军港的天然港口，这数年里帝国海军虽然没有扩编，也没有大规模造舰，但是在沿海各州开设的海军学校则是不断从贫穷的渔民家庭招募年龄在六岁到十六岁的少年，作为帝国海军四大舰队日后的军官进行培养，这些少年就和刘宏早就从小训练的陆军军官一样，将对他的个人忠诚摆在第一位，在大航海时代，一支忠诚的海军远胜一切。
对于日本列岛上的倭人来说，北冰洋舰队中最小的补给舰在他们眼中都够得上巨大二字，于是当北冰洋舰队在日本列岛的海域上进行了长达一个月的查探后，在日本列岛上，关于来自高天原的神国巨舰的传言则开始悄然留传开来，而之后对马岛上被帝国军收编的难米波所属的倭人则让这个传言散播的速度变得更快。
赵云一直都是按兵不动，没有流露出战争的意图，每天依然是如常地训练士兵，而这时北冰洋舰队则开始运送物资到对马岛，难米波这个抓住机会的倭人成了对马岛上的仆从军头领，他以无比的热情为帝国军修建港口和军事基地，同时派人陪同帝国军派出的军官前往日本列岛各地绘制地形。
对赵云来说，日本列岛的地形狭窄，不适合骑兵作战，而且运送马匹渡海，其所消耗的给养是步兵的数倍，因此他打算摸清日本列岛的情形后，用最快的速度攻略全岛，而这就需要情报的支援。
帝国军的军官和密谍司的情报人员在难米波的安排下进入了日本列岛，以商人的身份和日本列岛上的各国进行生口贸易，实际上却是在绘制军事地图，和摸清各国的虚实。
狮子搏兔，亦尽全力，这是帝国军自刘宏登基以后养成的传统，哪怕日本列岛上小国林立，其实力几乎可以忽略不计，但是赵云依然以最严谨的态度制定着整个进攻计划。
在帝国军暗中进行准备的时候，难米波成为了日本列岛上的风云人物，因为此时对马岛已经成了帝国军的军事基地，而难米波亦在帝国军的帮助下，统一了整个对马岛的所有部落，一跃成为了在日本列岛上的强国，而他亦借此垄断了日本列岛的生口贸易。
由于日本列岛此时正处于转向铁器时代，根本没有见过来自帝国本土的各种事物，于是伪装成商人的帝国军军官和密谍司情报人员很方便就用帝国本土随处可见的普通瓷器，茶叶，丝绸，棉布等等物资就换回了大批的生口，同时在日本列岛的情报活动也顺利至极，那些小国根本不对他们设防。
短短的半年之内，日本列岛的军事地图就绘制完成，然后指挥用的巨型沙盘也在半个月内完成，同时一份详细的情报也摆在了赵云的案头。
日本列岛，主体部分为四个大岛，根据统计上面林林总总的小国共计三十七国，其中可以视为具有威胁的只有邪马台国和北方的虾夷人，而其中最强盛的则是邪马台国，基本上将中部的小国都纳入自己的统治下，换句话说只要把邪马台国消灭，日本列岛上就可以算作平定。在这份报告里，密谍司的情报人员则谈到了一则让赵云很感兴趣的消息，此时的邪马台国的国王软弱无力，已经有了内乱的迹象，只需要继续对日本列岛施以影响力，在适当的时候耀武，可以不战而屈人之兵。
善战者无赫赫之功，赵云明白这个道理，所以他没有急着发动进攻，而是用八百里加急将这份完整的情报报告发回了雒阳，等待命令。
半个月后，当刘宏在御书房看到赵云送回的报告后，不由感叹自己没有看错人，赵云虽然在战场上勇猛无比，好战不下吕布，可是性格却沉稳坚毅，这一次自己明明授权他可以临机决断，即使他对日本列岛发动进攻，也无可厚非，但他却没那样做。
“武儿，你觉得父皇该如何回复赵将军？”虽然没有确立长子的太子地位，但刘宏无疑是将长子当成继承者培养的，将手里的奏章交给长子看过以后，他开口询问道。
“回禀父皇，儿臣以为，既然倭人笃信鬼神，其国又有内乱之忧，不如向其多派道官，宣扬我大汉天威，然后再依赵将军的意思，夸兵耀武，以不战而屈人之兵，收服其国。”还不满十岁的刘武很显然没有同龄人的稚嫩，从他很小的时候起，他就经常被父亲抱着在御书房里一起处理政务，到他六岁时开始，他更是获准可以看些自己能看懂的奏章，不过今天却是他正式被询问意见，这让他感到一种被父亲认同的自豪感。
“你说得很好，那就按你的意思办。”刘宏看着脸上微微有些喜意的长子，笑着说道，一直以来他对这个长子都是严厉的一面较多，不过让他欣慰的是，长子在他的期待中成长，向他证明着自己。
“来，到父皇身边坐一会儿。”挥退所有的侍卫和宦官以及宫人后，刘宏将长子唤到了身边，他已经很久没有和长子坐一起了。
“喏，父皇。”刘武高兴地坐在了父亲的身边，虽然父亲从不会在人前如此亲昵的对他，但是他明白那是父亲对他的期待。
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