然则，卢绛心头清楚，他并不是因为要尽忠吴国，才不愿在此时出逃。
在他心头，有另一个响亮的声音，“大争之世，正大丈夫扬名立万、谋取富贵之时也，我卢绛不惧一死，唯惧死而无名！总有一日，我卢绛要衣锦还乡，要让世人知晓，我不是白鹿洞之害，而是白鹿洞之杰！”
......
当夜，丑时。
常州城头，刘金披挂齐整，肃然而立。
城门之内，数千甲士，严阵以待，只等刘金一声令下，便杀出城去。
清风拂面，刘金心头却一片火热。
不时，城北有火光亮起。
刘金精神一振，一把拔出横刀，奋然大喝：“王师已至，众将士听我将令，打开城门，出城击贼！”
远观吴越军营地，刘金心头一片畅快，“贼子钱元瓘，胆敢谋我大吴之地，实为不知死活也！先前你欺我辱我，今夜，我便要让你知晓，到底是谁欺了谁，是谁辱了谁！”
众将士冲杀城门，气势如虹，“杀！”
常州城外，吴军营地，蒯鳌同样高举横刀，向整装待发的将士下令，“钱贼犯我疆土，杀我同袍，何其可恨！如今王师已至，众将士随我杀出，灭尽钱贼，报效家国！”
吴越军营中，钱元瓘闻报奔出大帐，登上角楼，望见黑夜里四面八方看不到尽头的灯火海洋，又见常州城门大开，吴军杀将出来，顿时气得捶胸顿足，指着蒯鳌的营地骂道：“竖子安敢欺我至此！竖子安敢辱我至此！杨溥，徐知诰，尔等胆敢谋我钱塘，不得好死！”
从角楼上奔下来，钱元瓘跨上战马，举刀振臂大吼：“吴越儿郎听着，贼人前来送死，速速随我上阵杀敌，诛尽贼人！此战胜，常州入我囊中，本帅许尔等劫掠三日，城中财货女子，任尔等取用，本帅不取分毫！”
吴越将士火速奔出军帐，在各自将校喝令下列阵，闻言无不大声高呼。
是夜，两军激战于常州城外。
吴军遣将士万余，自常州北部登岸，先击吴越水师，纵火大烧水师楼船，断吴越军后路。当是时，火势连绵过十里，河水如沸，火光冲天，映亮常州城。
刘金、蒯鳌率部，冲击吴越军大营，不料吴越军早有防备，数度被吴越军弓箭射退，甚至遭到陈思容反扑，死伤无数。
及至吴越水师溃，吴军援军赶到，刘金、蒯鳌率部奋力反击，吴越军由是渐乱，钱元瓘率部苦战，奋力支撑局面。
天明后，吴越军退往无锡，遂止败势。
是役，吴越军折损将士超过五千。
幸赖钱铧、钱元瓘两度有所布置，大军才不至于被彻底击溃，水师虽折损过半，好歹还留有三四分力。
夜里卢绛趁乱奔逃，随从皆战死，唯其一人脱身。
两日后，两军始战于无锡。
激战数日，胜负未分。
此役之后，吴越军不退，常有反攻之意。
有鉴于此，吴军亦不能退。
常州之局遂陷入僵持，吴越军与吴军两相对峙，时有交战，却谁也奈何谁不得。
吴越未能得到常州，反而损兵折将。
吴国亦未能完成常州之策，反而因常州之策丢了无锡、损兵亦是不少。
两地多位英才，各出计策，耗尽万般心思，明争暗斗良久，两地数万将士，再起仇隙，相互厮杀不休，最终换来的，却是双方都不能接受的平局。
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