“这才多长时间？就闹出这种事情？”
看着面前几人，皇帝李坤眉头紧皱，面色颇为不悦。
和两年前相比，他的样子苍老许多，头上多了不少白发，脸上满是疲惫之色，不再显得精明强干，但又生出一种别样威严。
对面，几位宰执和重臣低头不语，尤其是为首的徐进，更是面色连变，这次的祸端，就是始于他徐家的族人，就算徐进现在为宰辅之首，面对皇帝的怒火，也有些吃不消了。
不错，和之前相比，宰辅的行列又有变化，枢密院因国战之故，枢密使王靖和枢密副使耿赤还是原样不动，可政事堂内却发生了翻天覆地的变化。
原本政事堂的五个人，以王甫、马阳为首，余下就是威望不低的张链，紧随其后的则是闫东亭，徐进作为后进之人，资历最浅。
眼下，当初的五人，只有两人还位列其中，正是徐进和马阳，而马阳又处于半退隐的状态，全副心神都放在著书立说上，就算是今日这样众臣云集的会议，他这位宰执也只是身居一角，不言不语。
除了马阳，闫东亭去世，王甫在一年以前，被李坤拿着一个借口，撤了其职，本要再给他一个官职养着，但王甫干脆自己辞了，自此寄情山水。
至于张链，同样是自己请辞的，这位老臣心里有数，知道那**宫之举，已在皇心留下芥蒂，为了张家的富贵和安宁，他就在逼宫之后的半年，也就是两年前请了辞，以自己的退去，换得张家的安宁。
如此一来，五去其三，余下一个马阳不闻不问，徐进顺理成章的上位。
只是，这政事堂的宰辅之位，不可能永远空缺，所以已经有人添补上去。
政事堂不光代表着天下权势的核心，是朝廷的中枢，同样也是各方利益博弈、角逐的地方，是皇帝用来平衡各方势力的地方，所以宰执的人选，往往有一定意义，代表着的不是个人，而是一个集体意志——每一名宰执的背后，一般都站着一个利益集团。
当然，也有例外。
如现在的马阳，因无为而为的关系，渐从原有的利益集团中剥离，加上他的名声和成就，在政事堂中处于一种超然的状态。
但除此之外，其余的每个人，都有一定标签，就算是徐进，这个在西北开疆而晋身的宰辅，现在也代表着西北方面的新兴势力。
张链原本代表着的，乃是大瑞世家大族的势力，在他退下去之后，那世家们势必要有一个新的掌舵者登场，这人就是许应一。
许家，亦是大瑞大姓之一，在前朝为五姓七家的一员，几经起落，却没有没落，在他们这等世家的眼中，王朝有着交替，可世家却可长存。
值得一提的是，许应一原本外放为官，主政河北，扫平了饥荒与盗匪，协助卢养赈灾，颇有成效，随后抓住了北疆战事的机会，一跃而起，以壮年之龄，就得入政事堂，成就宰执，就算是比起徐进也是不逞多让，只是稍欠资历。
除了许应一之外，新近的宰执，还有蔡阙。
此人以御史起家，从前执掌御史台，在世人眼中乃刚正不阿之人，在王甫兴起变法后，其人时而抨击，渐成旧党中坚，如今入了政事堂，代表的正是旧党的利益，算是接替马阳的位置。
严格算起来，张链也是旧党为首的几人，但许应一和张链一比，在威望上大有不如，不可能凭借一人就压住阵脚，所以许应一主要代表的还是世家权力，而旧党的利益，就渐渐滑落到蔡阙身上。
在许应一和蔡阙之外，政事堂的最后一人乃是邱言的熟人，正是出使三水的正使，孟青宾。
出使三水的功绩，加上之后与草原上其他几个部族的交涉，成就了孟青宾的地位，让他借与外之能，顺利步入政事堂。
不过，他背后的孟家，按理说同样是世家大族，可在两年以前，有了变化，得益于邱言留下来的活字印刷术、与崭新的烧锻之法，加上邱言挂名弟子华舍的帮助，孟家连同整个三晋之地，在技术上迅速崛起，并将这种技术优势，转化成了经济利益，从而使得三晋，以及附近的河北道世家，在一定程度上发生了蜕变。
这种蜕变，使得这几个家族更加倾向于变法一派的新党，只是他们终究不可能跳出世家局限，所以孟青宾在政事堂中，表现出来的就是中间派，略微偏向于新党。
如此一来，政事堂新的五人，也就是马阳、徐进、许应一、蔡阙和孟青宾。
乍一看，除了略有偏向的孟青宾之外，几乎没有新党的立足之地，再加上王甫被罢黜的关系，很多人一度以为，皇帝是要终止变法，排斥新党。
不过，就在人心思变之际，随着一纸任命，新党中的重要人物岑帛升任礼部尚书，李坤又与他同知国事之便利，但凡宰执在御书房议事，都有岑帛相随，并且不是旁听，李坤时常会征求意见，时有相应。
到了这个时候，其他大臣才意识到，王甫的离去，或许是因为其威望太高，对新法的影响太大，被皇帝所忌，又可能是在兵制改革方面与皇帝有严重分歧，这才退下，可皇帝并没有因人费事的打算，依旧支持着变法。
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