夕阳下，一身骑兵军官装束的夏树，与穿着柔顺长裙的夏洛特手牵着手、肩并着肩，轻松漫步在维特蒙德的浅色沙滩上，如此唯美而又温馨的氛围正应了他们对感情生活的美好期待。
此时尚处于全军会操前的参谋准备阶段，但参谋作业是一项非常严肃的工作，威廉皇储麾下的军官们皆全力以赴，所以纵使这里风景如画，他们也无一人携家眷前来。
好在皇储妃也跟随威廉来到了维特蒙德，让夏洛特免去了“鹤立鸡群”的烦恼。
能够与心上人呆在一起，夏洛特的俊俏脸庞洋溢着甜蜜的幸福，可是，她那不易被外人读懂的眼神中却流露出一种彷徨。尽管身旁这个人不像其他德国军人那样痴迷武力、崇尚战争，更没有嗜血杀戮的暴戾之气，但仅凭一个的力量远不足以改变这个国家的现状，何况他的所作所为非但没有阻止德国磨枪砺剑，还不断起到推波助澜的作用。
“这里的景色真美，美到可以让人放下一切负担融入其中，真想就这样过一辈子。”她轻轻说道。
“是啊，真美……在认识你之前，夏萝，我常常设想今天这样的场面，只是不知道陪伴在自己身旁的人究竟是什么样子。”夏树转头看着夏洛特，面带充满温情的微笑。
“这么说，你刚认识我的时候就爱上我了？”夏洛特以她那伶俐的思维推导出夏树话中的逻辑结论。
夏树坦然回答道：“嗯，见到你的第一眼就有种怦然心动的感觉，永远忘不掉那一刻的心情——哥伦布发现新大陆也不过如此吧！”
夏洛特与之对视，脸上浮现出俏皮的笑意：“既然如此，你应该记得我那天穿什么颜色的裙子咯？”
“紫色。”夏树不假思索地回答说。
夏洛特眨眨眼睛。
夏树一脸认真：“紫色的V领长裙，百合状的裙摺，带刘海的小卷发型。那天晚上的宴会，我眼里就只有你一个人。”
俏皮变成了腼腆羞怯。
夏树双眉轻凝：“在那之后，每当我遇到困难的时候，每当我想偷懒懈怠的时候，我总会想到你。为了你，我要尽力做到最好，这样我才有资格站在你的身旁对你说，我要给你一辈子的守护。”
夏洛特侧头倚着夏树的肩膀：“约亨，你做得已经足够好了。现在的你就像天上的月亮，受到无数人的敬仰和钦慕，而我只是一颗很普通的星星，在你面前黯淡无光。”
夏树略微偏头，面颊轻靠夏洛特的额骨：“你才是我的月亮，皎洁美丽，无人可及。”
“可是，这颗月亮也让你担负了许多烦忧……约亨，如果有一天我不在你身边了，请你不必再有这些顾虑，做你想要做的一切。答应我，好吗？”
夏树心中一颤，却没有改变两人的依偎姿势，他说：“难道你忘了吗？我曾告诉过你，如果没有了你，我的生活将失去颜色，并且充满苦涩。”
“有失必会有得。”夏洛特轻语道，“我觉得你会成为这个国家最杰出的军事将领，成为万千民众心目中的英雄。”
夏树一字一句地说：“我不稀罕当什么英雄，也不寄望成为军事名将。夏萝，我要给你一生的安定生活，所以，我不能坐视这个国家堕入崩溃、仇恨和复仇的可怕深渊。”
对于这种复杂而又深奥的政治话题，夏洛特一直是点到即止，从未追问更多，但她今天却继续说道：“可是，你的这种担忧从何而来？这个国家强盛无比，没有人敢于小觑它的力量，它也不必惧怕任何邻国。我不能理解，约亨，我不能理解你的理由。”
夏树轻闭双眼，一面揣测着她内心的想法，一面思虑着回答的技巧。须臾，他开口道：“因为……我预见到下一场战争的空前破坏力，野蛮残酷的厮杀将毁灭我们今日的荣光，霍亨索伦、罗曼诺夫、哈布斯堡……这些已经延续几百上千年的王朝都可能不复存在，长久的和平成了一种难以企及的奢望……”
听着夏树有如神棍一般的预言，夏洛特不禁瞪大了眼睛。两人不约而同地停住了脚步，彼此相对，四目相视。
“所以，你觉得英国和法国将成为下一场战争的胜利者？”夏洛特问。
“不，欧洲没有胜利者，可怕的僵持将耗尽各国的财富和资源，人们不仅要忍饥受饿，还得承受失去亲人的痛苦。”夏树回答说，“没有任何办法可以阻止这场战争的爆发，但只要让这场战争迅速分出胜负，仍可以挽救无数人的生命！”
在夏树看来，聪明伶俐的夏洛特是逻辑感较强的那一类人，她往往能够从自己的措辞、语气和表情中领会隐语所指的方向，这次也不例外。良久，她与夏树双手相牵：“希望你是对的，约亨。”
……
数日之后，随着全军会操之期的临近，德国的各条铁路线几乎都能见到满载士兵和大炮的军列。早在几十年前，普鲁士军队就利用境内发达的铁路网集结部队、运送军需，他们东征西伐，先后击败奥地利和法国，最终昂首进入巴黎，在凡尔赛宫宣告了德意志第二帝国的成立。
当年亲身参与对法作战或目睹德意志军队开拔之人多已作古，而德意志的军事传统有增无减。帽盔上印有部队番号的德军士兵们如同出游一般兴高采烈，无论旅途有多么漫长，他们恪守指令、秩序井然；沿途居民对于这样的军事调动习以为常，他们向军队赠以鲜花和笑容，他们期盼自己的军队早日奔赴真正的战场……
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