辛柚回想了一下二人初遇的情景：她坐着没有门帘的马车在路上狂奔，下车后散发着尸臭味走近他……
「你若杀害了寇青青被接回少卿府，没有必要再带着婢女返回山中……」
他们第一次遇见时，已是她在少卿府住了一段时间后了。这是他后来因掉落的花盆起了疑心，吩咐手下去查她的情况时知道的事。
贺清宵见辛柚脸色不大好的样子，顿了顿道：「更重要的是，来往多了，我知道你不是这样的人。」
那时她误会他是杀害辛皇后那些人的凶手，还要再三试探，怕误伤无辜，何况对寇青青这样一个可怜少女。
辛柚并没被安慰道。
尸臭，尸臭，尸臭……
「寇姑娘——」贺清宵有些茫然了。
还在生气吗？
辛柚自然不会放任自己的情绪太久，对坦白了一半秘密的她来说，有必要与贺大人友好相处。
「我再次进山，确实找到了寇青青的尸体，与她的婢女小莲一起暂时把尸骨藏了起来。」
关于寇青青的事说开后，辛柚突然觉得轻松许多。
知道她不是寇青青的小莲，看到的是她步步顺利，心想事成，实际上其中压力只有她知晓。
如果不是万不得已，谁愿意以别人的身份活着呢。
更可悲的是，她还要庆幸有这个身份，感激有这个身份，让她能迅速在京城立足，查找凶手。
可是在才过去的那个冬雪消融的春日，她也不过是个无忧无虑的人。
是娘亲眼中的孩子。
现在贺清宵知道了她大半秘密，至少在他面前，她可以做一下自己了。
「贺大人要是问完了，我想回书局了。」辛柚这话是真心，也是试探。
她今晚出来的目的，他会问吗？
她希望接下来二人是适度的合作，而不是单方面在他监控掌握之下。
「我送你。」
辛柚露出澹澹笑意：「多谢。」
熄了灯，室内陡然黑了下来。二人都穿的黑衣，这瞬间看不到彼此，呼吸声因突然的寂静黑暗而清晰。
同样清晰起来的，还有彼此身上的气味。
辛柚神情僵了僵。
她为了扮演惨死的娘亲，脸上身上都用了鸡血。脸上是洗掉了，而斗篷里的衣裳可没换过……
而身边的人好像嗅觉失灵，语气不变道：「寇姑娘走路小心。」
「这里我很熟悉，贺大人小心才是。」
二人走出了屋，天上墨云流动，四周黑暗无际，等出了院门反而稍稍亮了一些。
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尽量少出门。」
「知道了。」
「寇姑娘先进去吧。」
辛柚听他这么说，也没再啰嗦，悄悄打开门走了进去。
贺清宵望着那个方向，默默立了一会儿，抬脚往一个方向走去。
他去的不是长乐侯府，而是镇抚司衙门。
这一夜，注定是不能早睡的。
辛柚回到温暖的屋子里，脱下散发着血腥味的衣裳泡进热气腾腾的浴桶中，手脚才恢复了灵活。
小莲拿来干净衣物，又添了热水，却什么都没有问。
短短几个月，她经历的比以往十几年还多，自然不再是白纸般单纯。她能感觉到，在拿回了她家姑娘的家财后，姑娘要专注做自己的事了。
「小莲。」辛柚轻轻喊了一声。
「姑娘您说。」
浴桶中的少女肩头雪白，乌发如藻，热气蒸腾下唇也有了血色。
「那些店铺需要自己人好好打理，你和方嬷嬷不如就搬出书局，好好管那些铺子吧。」
小莲一听，变了脸色：「姑娘，您要打发小莲走？」
辛柚没想到小莲反应这么大，拿起旁边的软巾一边擦头发一边道：「那些铺子都是寇姑娘的，以后也是你和方嬷嬷安身立命的本钱，你早些上手才好。」
「不！」小莲连连摇头，「姑娘别赶婢子走。那些铺子让方嬷嬷打理吧，婢子只想跟着姑娘！」
辛柚起身，小莲忙替她裹上宽大的毯子。
等穿好衣裳，坐到梳妆镜前梳理头发，辛柚继续刚才的话题：「有那些铺子在，你和方嬷嬷后半生就无忧了，这也是寇姑娘想看到的。」
小莲干脆跪了下去：「婢子只想跟着您！」
「地上凉，快起来。」辛柚无奈把人拉起来，吐露几分打算，「接下来我要忙自己的事，可能有性命之忧，你留在书局恐受牵连……」
与胡掌柜这些人不同，小莲与方嬷嬷是她从少卿府带出来的，她若以寇姑娘的身份出事，很可能受牵连。
「婢子晓得，但跟着姑娘婢子觉得心安，就算受牵连婢子也不怕。」
辛柚还待再说，被小莲握住手腕。
「小莲已经失去了我家姑娘，不想再失去您了，求您了……」
她不想要什么富贵，她只想守着她的两位姑娘。
辛柚沉默了一下，认真问：「不后悔？」
小莲用力点头：「不后悔！」
辛柚望着镜中风华正茂的少女，微微扬唇：「好。」
原来再艰难的路，她也有同行者。
翌日天刚蒙蒙亮，常梁勐然坐起，大口大口喘着气。
他下意识环顾四周，入目是熟悉的家居摆设，熟悉的环境。
昨晚他见鬼了？
反应过来后，他立刻下床，里里外外检查一遍。
他还记得女鬼眼角淌出血泪，落到地上。可什么都没有，没有任何女鬼来过的痕迹。
常梁去洗了一把冷水脸，往地上吐了一口唾沫。
居然鬼压床了，真是晦气！
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