却说曹操也是没有办法，步骑二十万南下，兴师动众，耗费钱粮无数，总不能乘兴而来，败兴而归。
再则，若是放任刘琮不管，刘琮必然是被关羽，孙权所屯兵，群狼之中的羔羊，如何能自立？
眼睁睁看着关羽壮大，这个不行，所以要打，一定要打。
攻打安陆为天所阻，不克。
攻新野，必然损失惨重，而且未必能打下。
攻入樊城，襄阳倒也是容易，但王威，黄忠归顺关家，导致没有水军可以用。周瑜兴兵攻打黄祖，继而兼并荆南四郡。
曹操只能干瞪眼。
而今之计，曹操只能任用蒯越，韩嵩，希望以这些人的名望，稳住士人之心，以强兵镇压一时，腾出时间，让文聘，于禁将水军训练好。
只要有水军，能保证退路，粮路。曹操便可以与周瑜决一雌雄。
新野就算了，这座城池只能围困，而不能攻讨。
却说，曹丞相也已经是绞尽脑汁。但是人心着实叵测。
房陵一带，汉水北岸。
廖化除了少数时间前往南岸进行辎重补给之外，基本上都率领船只，浮在江上，吃喝拉撒都在船上。
李正，张苞，糜威，赵统等四将，统帅二万余大军在江北不动，马良为随军参军。
这个情况已经维持很长一段时间了。
关家目前在荆州一带的三个势力，房陵郡势力，新野势力，诸葛亮势力，三个地方就像是独立的存在一样，互不联系。
这也是曹操打不下来的原因。
若是在大军在运动，互相救援。曹操便可以来个围点打援了。现在就三块骨头扔给曹操去啃，曹操啃不下来，只能打刘琮。
房陵这一带却也是天气晴朗，阳光灿烂。但随着寒冬到来，天气越来越冷了。汉水水面，甚至有发现结冰的情况。
天气寒冷啊。
这一支人马乃是李正节制，马良参军。
但将军各守营寨，互不干涉。此刻李正大营大帐内，放着一盆火，火上烧着鱼汤。
在汉水边上，廖化的水军又不时捕鱼，军队中鱼的供应，倒也是很足。
李正，马良正坐在火盆前烤火。
“好天气啊。”马良笑着将手放在火盆前，又见锅中的鱼汤熟了，便让李正的亲兵给弄了一碗鱼汤吃。马良很是优雅的喝着鱼汤，一边意味深长道。
“是啊。最近几年冬天都很冷，但是汉水结冰，却是少见。曹军多是北方人，恐怕难以适应这里的天气。若军中生出疾病，其兵马将不攻自破。”李正当然明白，也笑着说道。
他闻起鱼汤香味，也让亲兵弄了一碗喝。
曹军横行北方无敌，如何取胜？
不过是水军与天而已。
天下了雨，保护了诸葛亮。天让今年天气很冷很冷，便也是会对曹操造成麻烦。
“若是疾病横行，曹操最多明年被会退走。”李正随即又说道。马良点了点头。
正在此间，一位士卒从外走了进来，手中拿着一个竹筒。禀报道：“报将军。李郡守派人送来了公文。”
李正，马良对视了一眼，李正没有去接，因为马良乃是杨武长史，才算是房陵郡守李超的上官。
马良伸手接过竹筒，打开取出了绢布观看，神色一动，然后将绢布递给了李正。李正伸手接过，惊讶道：“秭归大族，王许竟然有这样的胆魄。”
随即，李正疑虑道：“莫非有诈？”
却是反抗曹操的人，不仅是云县县令李忠。这位叫王许的人，乃是秭归大族，而秭归以及秭归附近三座县城，与房陵道路是相通的。
大军走山路，行得通。
这王许的人颇有胆魄，与族人商议，要杀县令，响应关平。希望房陵派兵接应，房陵太守李超不敢做主，便派人送来公文。
“那王许却是与我家有旧，为人豪直，不是那等小人。此事可信。”马良身为荆州的地头蛇好处便显露出来了，对本地人物，都是比较熟悉。
“若如此，那便拔出营寨，回去房陵。命廖化继续率领水军留守汉水，命二万民壮守备房陵城池。我们南下秭归，与夏侯渊对峙。”
李正也是有魄力的，便说道。
“也不一定要对峙。能对峙就对峙，不能对峙，便迁徙秭归三县的人口，往房陵来安置。”马良说道。
“好。”李正点头。
然后李正便派人通知糜威，赵统，张苞，廖化等人，拔除营寨，渡河回去房陵，更难取秭归。
而廖化终于也率兵退回南岸水寨，坚守。
却说从房陵到秭归，有好几条山路可以行走。历史上孟达便是从秭归发兵，攻入房陵的。
山路终归是山路，众然还能行军，但是崎岖难行就别提了。李正，马良率领四军人马，沿山路行走，加上辎重粮草，走了足足半个月，才从汉水来到了秭归。
秭归这地方属于南郡，更西方便是巴东郡地界，是荆州西方的门户。但是刘表，刘璋两家许久没有交锋，而关羽，江东兵强，所以秭归这地方，早就没有驻军了。
而曹操派遣夏侯渊率兵镇守南郡，主要是屯扎在江陵城中。夏侯渊也不敢分兵太过，怕被逐一击破。
总而言之，秭归全无防备。
当李正，马良从北方到达秭归城外的时候，秭归城门紧闭。李正派人去叫门，城门才打开，王许策马从城中走出。
这位秭归大族出身的豪杰，体态魁梧，笑容爽朗。他先与李正见过，然后再与马良寒暄。
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