倒数第三章。
……
太子带兵作乱，试图夺门进宫的事件，震惊了整个朝堂，也震惊了天下。
首辅史可法目瞪口呆，掩面流泪。
如此，即便太子是嫡长子，即便有众多官员的支持，即便有大明朝有不废太子的祖制，但面对大逆之罪，谁也无法为他出声求情。
史可法自感失职，请求致仕。
隆武帝不准。
但史可法心志坚定，连续上疏。
最终，隆武帝只能同意，令左懋第暂代首辅。
史可法拒绝了隆武帝的送行宴和一切赏赐，交接完公务之后，就两匹青骡车，携带家人，返回开封老家了。
因太子谋逆案的牵连，众多保守派被贬斥出京，有的更直接被削职为民，加上首辅史可法的致仕，朝堂一夜巨变。
……
一月后，史可法在自责中病故。
……
乾清宫。
隆武帝长长叹息，追谥“文贞”，配享太庙。
……
很快，太子之乱的责罚就做了出来，太子朱和埕贬为庶民，流放海外，终身不得回朝。
王辅臣，周显，姚启圣，冯干，何胜，汪兴等人皆斩。
照律法，大逆之罪是要株连家人的，但隆武帝特赦，免去他们家人的死罪，改流放边疆。
这其中，周显和巩承恩都是皇亲，他们两人一个是隆武帝的妹夫，一个是隆武帝的表弟，因此其家人特许留在京中，但两人的爵位，却都是到此为止，无法传续了。
行刑日，巩承恩大哭对不起陛下和太子。
姚启圣和王辅臣都默然。
……
隆武三十三年。
五月。
京师长亭外。
清早。
一队兵马忽然封锁了这里。
不久，太子一行将近百人，来到了这里。
---流放海外，太子府人员，从太子妃到太子年幼的两女一子，连同府中的仆人，都一同跟随太子，要去往海外英吉利国，顺天府派兵护送，然后在天津坐船，转广东福建，最后再出海。
车马停下，已经是一身庶民打扮的朱和埕走下马车，第一反应，就是回望京师的方向。
他知道，这一去，他永远不可能再回来，眼前的一切，也是永远不可能再见了。
看一眼，就少一眼了。
官员将朱和埕连同他的“太子妃”和两女一子都领到了一座临时搭起的大帐篷前。
隆武帝坐在帐中，锦衣卫都指挥使颜灵璧和司礼监掌印唐亮站在他身后左右。
“化外草民朱和埕，拜见大明皇帝陛下！”
朱和埕的表情似悲似怒，又似嘲讽，一进帐，就跪下了。
朱慈烺望着儿子，心如刀绞，他知道，儿子还在恨自己，还不能原谅自己，还在赌气，而对于事情的起因，以及他的苦心，儿子远远还不能理解。
朱和埕跪在那里，完全不把他这个皇帝当父亲。
“唉。”
朱慈烺轻轻叹口气，他不想责难，朱和埕带兵谋乱，虽然可恶、荒唐，是大逆之罪，但已经是付出了代价。
惋惜，恨铁不成钢，想要抽他一个嘴巴，痛骂，好好教训他一下的冲动，在这段时间里，早已经渐渐消去。
此时此刻，作为父亲，他也没有必要再伤口撒盐，给儿子更多的刺激。
因此，他也不想解释，也解释不了，儿子，早就已经听不见他的谆谆教诲了，只希望海外流放能令儿子开阔眼界，明白一些在太子府永远也明白不了的事理。
朱慈烺心中悲苦，脸上却是露出笑，向跟在儿子身后的孙子孙女挥手：“来，到爷爷身边来。”
孙子孙女都还小，都还不能完全明白发生了什么事，愣了一后，他们都奔了上来。
朱慈烺抱着他们，眼眶红了。
身后的颜灵璧已经是泣不成声。
……
车轮辚辚。
朱和埕一家渐渐远去。
隆武帝站在道边，表情萧瑟，但眼神却坚定。
送子虽然痛苦，但他不后悔，他开创的改革事业，必须被继续推行，任何人，即便是他的儿子，也不能开历史的倒车！
……
太子作乱被废，储君空悬。
谁为储君，立刻就成了大明朝堂的第一大事。
废太子朱和埕原是嫡长子，身份尊贵，未满七岁之时，就被册立为太子，身份地位无人可以动摇。
而他之后，最有资格成为储君的，乃是皇四子朱和圳，因为他也是颜皇后所生，是嫡次子。
即便四皇子现在现在什么也不是，既不是郡王，也不是亲王，但依然占据储君继承的第一顺位。
于是，推举四皇子的奏疏，雪片般的飞向内阁和乾清宫。
隆武帝不应。
有人推测圣心，认为隆武帝的期望还是在二皇子辽王的身上。
……
第一封推荐辽王为储君的奏疏，出现了。
----大明一直都是嫡长子继承制，一个嫡，一个长，确定了继承的顺位，而辽王是庶出，除非是没有嫡子，然后才可能轮到他，但现在还有四皇子六皇子两个嫡子在呢，怎么也轮不到辽王。
上疏的工部郎中夏维新被叱为奸臣。
都察院。
御史们借着“质询”的机会，轮番上台，将夏维新好一阵的谩骂，直骂的夏维新差点当场晕过去。
……
隆武帝还是不应，也没有惩罚夏维新。
有人暗中劝辽王，说，大位不以智取，陛下虽然不吭气，但却不像是同意，两位嫡子又仍在，殿下你应该约束夏维新等人，谨小慎微，以待天时，才是上策啊。
辽王不听。
于是，更多的推荐辽王的奏疏出现了。
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