听父帅说一定要追上李自成，并和李自成打一场，左梦庚有点不以为然，他嘀咕道：“你是总兵官，平贼将军，太子却把您当成一般的总兵使用，和虎大威混在一起，我不服。”
“你住口！你是想害死我吗？”左良玉怒。
左梦庚不敢吱声了，但一会又忍不住：“我是说，李自成在咱们前面吗？别是跑虎大威那边去了……”
左良玉捡起肉干，拍拍上面的土，重新盘腿坐下，用牙撕下一条肉干，在嘴里细细细嚼，品味着肉干的香甜，嘴角带着笑：“放心，你爹的感觉一向不会错，李自成就在咱们前面！”
左梦庚不解道：“那咱们怎么不加速追赶？早点捉了李自成，也好早点回兵。”
左良玉放下肉干，斜眼瞪他：“刚夸你在军阵上有点见识，你就又露出你的草包相了！为父一直压着速度，没有死追李自成，你难道不知道什么原因吗？我再向你重复一遍，两个原因，第一，保存体力，纵使李自成在前面有埋伏，咱们也能战，第二，李自成虽然败了，但现在跟在他身边的两千骑兵都是精锐老贼，又裹挟了一些流民，真要把他们逼急了，狗急跳墙，和咱们死战，咱左营这四千骑兵又能剩多少呢？所谓穷寇勿追、归师勿遏就是这个道理！咱们跟在李自成的身后，不紧不慢的咬着他，等他累了困了，露出了破绽，再猛扑上去，一口咬死他。这才是追击的真谛。”
“咱们磨磨蹭蹭，万一李自成跑了怎么办？”左梦庚问。
“他能跑哪？”左良玉冷笑：“前面就是潼关，孙传庭的人马在那守着呢，除非李自成肋生双翅，否则他是飞不过去的！”
“那功劳岂不是要被孙传庭抢了？”别的不懂，但对功劳两字，左梦庚可是比谁都在意。
左良玉笑道：“孙传庭都是步兵，捉不到李自成的，要捉李自成，还得咱左营的骑兵。再者，你能想到的，李自成也想到了，崇祯十一年，他在潼关南原被洪承畴和孙传庭杀的大败，几乎就丧命，这一回又逃到了潼关，他一定心惊胆战，潼关自古就是天险，有远望沟和禁沟的隔阻，还有十二连城，孙传庭又是一个酷吏，他继任三边总督，对潼关的防守一定是紧抓不放。李自成想要从潼关通过，难如登天。我以为，李自成一路逃到灵宝，貌似要走潼关，但其实他的目标并不是潼关，而是朱阳关。”
“朱阳关？”
“嗯。”左良玉用肉干和水壶在地毯上摆了一个简易地图，分析给儿子听：“朱阳关在灵宝西南方面，卢氏县的北面，距离灵宝一百六十里左右，从朱阳关而过，可以到陕西洛南，虽然朱阳关有官军把守，城墙也都修复完毕，但守军只有两千，对比潼关天险，还是比较容易拿下的。李自成故意绕一个大圈子，从洛阳到灵宝，多走了百里路，为了就是制造假象，迷惑咱们。”
“那咱们何不绕道朱阳关？以逸待劳？”左梦庚眼睛一亮。
“糊涂！”
左良玉脸色一沉：“绕道必然要疾进，疾进就容易出错，如今咱们胜券在握，李自成已经是插翅难飞，何必行此险招？再者，咱们都是骑兵，入关防守，岂能发挥出威力？”
左梦庚涨红着脸，不敢说话了。
左良玉继续道：“李自成虽然裹挟了一些流民，但他的主力仍是那两千骑兵，朱阳关虽然不比潼关的险峻，但却也算是一道险关，靠流民是攻不下来的，李自成想要攻破朱阳光，非把老本全部都压上去不可，咱们将计就计，假意没有识破他的图谋，跟着他在潼关乱逛，等他甩开咱们，攻击朱阳关，将下未下之时，咱左营从后面衔枚猛进，全军出击，打他的屁股，一战可定！”
左梦庚恍然大悟，抱拳：“父帅英明。”
随即想到了什么，皱眉道：“父帅，情势如此险峻，那闯贼怕是不会坐以待毙吧？”
左良玉冷笑道：“容不得他做其他选择。不过说起来，除了潼关和朱阳关，他倒是还有另外两条路。”
“哪两条？”
“第一，不走潼关也不攻朱阳关，而是丢弃战马和辎重，翻越秦岭的莽莽山脉，逃回陕西。这是生路，同时也是死路，谁也不知道能不能活着走出山林。”
“第二，占领潼关前面的黄河渡口，夺小船或者造木筏，渡过黄河，绕道山西蒲州，从蒲州的蒲津渡返回陕西，这样一来，就等于是绕过了潼关天险，三国时，曹操和马超大战，马超据守潼关，曹操就是绕道蒲津渡，攻破潼关的。但山西兵已经黄河对岸严密布防，李自成想要绕道山西，怕也不是一件容易的事情。”
说道此，左良玉仰脖子喝了一大口水，说道：“此两种都是不得已的办法，就算能逃脱，最后也不过十几个人，李自成不会轻易选择，所以他多半还是要走朱阳关的。”
左梦庚点头，对父亲的分析心悦诚服。
铁甲声声，脚步声急促，一员全身披挂的大将疾步而来，却是马士秀。
“左帅，抓到两个掉队的流贼，据他们说，李自成确在前面的流贼大队中，而且好像是染了重疾，今日中午行军时，从马上栽了下来……”马士秀抱拳禀告。
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