自从下了那场离奇大雨，这京城便越来越惨淡了，愈发的颓败，就和这万物凋亡的隆冬一样，失了生机，没了颜色，宛如一个快要步入生命终点的将死之人。
菜市口。
今天又要杀人了。
杀的是十三个“义和拳”的拳匪，判的是腰斩之刑，监斩的，乃是宫中护卫统领，四品带刀侍卫，宫宝田。
这可是皇上和西太后身边的人，且武门辈分不低，威望极高。
有杀人的场面，街上自然又热闹了一场，里里外外围的水泄不通。至于罪名，则是蛊惑人心，施以邪法害人，只把最近一些日子发生的怪事邪事，全推在这些拳匪的身上了，说的通俗点就是替罪羊。
所以，声势不小，既是为了杀鸡儆猴，也是为了安抚人心。
午时三刻还没到。
街面上已是人山人海。
委实是最近这段时日离奇怪事生的太多了，而且死的人也不少，死法更是一个比一个奇怪，有的被掏光了肚肠，取了心肺，有的被吸干了血，还有的只剩下一层皮，里头的肉，全没了。
既然是不可思议的事，当然得找一套说辞，结果正好被这群拳匪撞上了，只能算他们倒霉，加上宫里发生的大事，太后老佛爷遇刺，自然是加强戒备，但凡有一点风吹草动，只道是宁肯杀错，绝不放过。
宫宝田面皮紧绷的坐在监斩的位子上，望着法场上的一众死囚，这里面除了拳匪，还有不少武门里仗着武功作奸犯科的人，但可惜，都没有他要找的那人。
他模样看着似是而立的岁数，身形瘦小，内衬灰袍，外面套着件厚实的黑袄，胸膛前解着两颗盘扣，一条乌亮粗黑的辫子垂在脑后，脸色黝黑，一双圆眼炯炯有神，短眉阔嘴，眉眼下垂。
只往那一坐，再顾盼一瞧，扭腰转颈，神采勃发，真就像是只成了精的野猴，一看就知道是功夫练到了入骨入髓，入形入意的地步，出神入化，恐怕也不过如此。
他手里，还端着一件雕工精细的水烟壶，嘬着烟嘴，吧嗒吧嗒抽着。
不过，一双眼睛却是灵活的来回打量着围观的人群，沉凝如水，像是在找什么一样。
天津那边已经有八卦门的弟子送回了消息，那人还没回去，倒是王五一直避在津门，与那“黄面虎”结为至交，但这对他来说都不重要，王五虽说也是刺客，可连老佛爷的面都没看见，自然也就算不得什么，睁一只眼闭一只眼，也就放过去了。
而他放不过去的，是那杀了他师傅，还弄瞎了老佛爷一只眼的神秘高手。
杀师之仇，焉能放过？
这人的身份，他早已摸清了，便是那打死了“鬼手”余九，斩了谭嗣同的人，诨号“活阎王”，刑门高手。
这两个月以来，八卦门的弟子，可算是把京津翻了个底朝天，仍是不见此人踪迹，不过，这事自然不可能这么结束，一天找不到那就两天，两天不行十天，十天不行那就十个月，哪怕十年、二十年、三十年……
总有一天，找得到。
找到了，那就得分生死。
而且，这也是老佛爷的命令，不惜一切代价，一定要把这个人找出来，千刀万剐，以儆效尤。
现在回想起来，他还能记起那徒手攀墙，浴血逃亡的背影，心中只对这等亡命徒的狠厉有些动容，真正的狠永远不是对别人狠，而是对自己狠。
想来，对方也并非是全身而退，若是算下来，两个多月已足够养好伤了。
他心里思量着，法场上则是一声锣响，午时三刻已到。
立见法场旁走上来四个体魄魁梧的黑汉，腰上裹着条乌黑的围裙，内里是件无袖的布褂，生的豹头环眼，下颔留着一片刚硬黝黑的短髭，黑乎乎的只似涂墨，脑门上则是长着刚冒出头的青黑发茬，虎目圆瞪，煞气外露，竟是自带一股迫人杀气。
这四人身后再是各有两名官差，两两抬着一口铡刀，便是那腰斩的刑具。
许是久未动用，宽似案板的刀身都蒙着一层锈迹，色泽斑驳陆离，怕是以往腰斩死囚后血迹浸染所留，这铡刀一抬上来，底下的人立马惊呼一片，一个个瞧的惊奇，睁着双眼，像是要瞧瞧这腰斩之刑是个什么死法。
论起来，这腰斩的死法，虽说不如那剐刑下刀数多，但论残酷却是有旗鼓相当之势，俱在酷刑之列。
对这些老百姓来说，看的就是个热闹，越稀奇越新鲜的东西，自然就越热闹，凌迟已是看不见了，天底下的刑吏，敢操刀行刑的怕是没几个，但今天能瞧个腰斩，对他们来说，可真就比逢年过节赶庙会还要起劲儿。
死囚们看见那宽厚的刀片本就被骇的面无人色，再望见上面的锈迹，更是大小失禁，屎尿齐流。
这刀如何能一刀两断啊，斩的断倒也好，斩不断，那才真是生不如死。
有人干脆是哇呀一声凄厉大吼，一头撞在了地上，脑浆迸裂，图个干脆。
其他的有样学样，却是晚了一步，被按个正着，要的就是明正典刑，到了法场上，怎么个死法，都已由不得自己做主。
宫宝田也不多说，朱笔一划，当即就说道：“行刑！”
铡刀噌噌一启，立见那死囚被官差扣着双手，按到了刀刃之下，只身子翻，肚皮朝上，那行刑的虬髯黑汉，已是双手握柄，口中提着一口气，往下狠狠一压。
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