夜色已深，典韦看了看还灯火通明的房间，皱了皱眉，以前主公作息是很规律的，但不知道为何，自秋收之后，陈默就开始变得忙碌起来，每天总有看不完的卷宗。
究竟是何卷宗如此麻烦？
要知道，陈默可是被很多人视作妖孽的存在，不管什么东西，现在基本看一遍就能记住并倒背如流，陈默平日里为何那么闲？不是他懒，而是多数需要他处理的东西都能在极短的时间内完成，根本不需要考虑太多。
冀州，这是第一次陈默做这种熬夜翻看卷宗的事情。
“主公，夜深了，要不早些歇息吧？”典韦忍不住敲了敲门。
“不着急，待会儿还要见见王叔，冀州的问题比我想象中的严重，你且去休息吧，府中有侍卫看着，出不了大事。”陈默的声音从房间里传来，说话的时候，他甚至没有抬头。
冀州世家豪族的确老实了，但只是明面上不再与陈默争锋，双方仍旧处于一种僵持状态，并没有缓解，甚至因为三学纪要之事以及新税法开始向乡里之间推广，新的问题产生了。
“主公，末将觉得你最近太过疲惫了些，要不末将去给你找个姑子……”
“滚！”
“喏~”
“这个典韦……”陈默摇了摇头，低头继续核对着各地的税赋以及天网核实到的东西。
不一会儿，房门再度被敲响：“主公，王彪还有郑屠来了。”
“请他进来。”
“末将参见主公。”门开了，王彪和郑屠进来，对着陈默一礼道。
“这般深夜还请二位叔父过来，实在有罪。”陈默起身，示意两人不必拘礼，双方相识于微末，王彪更是看着他长大的，虽然如今是君臣，但心理上，陈默对王彪还是很亲切的。
“主公说的哪里话，况且主公不也没睡？”王彪笑道。
“冀州之事不绝，难以入眠啊。”陈默摇头叹道。
“又发生了何事？那些人这个时候还敢作乱？”王彪皱眉道。
那些人，自然指的是冀州世家。
“不至于。”陈默摇了摇头，虽然理念不同，但大家出手都有分寸，既然这局是陈默赢了，而且如今陈默气势正隆，他们不会继续给陈默铲除他们的机会，他们会蛰伏下来，等待下一次交手，这才是世家交手的方式，一时成败不足以论英雄，他们交手，是这一辈子乃至以后三代、五代乃至十代的事情。
当然，有人跳出来跟陈默做对的话，他们是很乐见其成的，不会在这个时候对陈默落井下石，因为陈默还没到落魄的时候，但绝对不会好心帮忙，更多是在看戏。
“那是……”王彪有些不解，世家豪族都不敢动了，这个时候谁会跳出来跟陈默作对。
“不算对手，但就如跗骨之蛆，难以根除。”陈默摇了摇头道。
“究竟发生了何事？”王彪更不解了。
“这是今年的税簿，朝廷定下的是三税一，交上来的并没有问题，但根据我派往民间的细作暗访，百姓真正拿到手中的，也只有三成，比以前多，但并不如预期。”陈默将自己这几天整理出来的税赋放到桌案上，皱眉道。
王彪和郑屠突然明白了，盘剥百姓这种事情，抛开官员、士绅之外，还有另外一个群体——吏。
什么叫吏？以县来说，县令要处理县务，不可能事事亲为，他手下有主簿、县丞、典吏、教谕、巡检、驿丞、士曹、法曹、税曹、刑曹，再往下到乡里之间，还有三老、里正、亭长，而这些人手下，还有许多做事的人，这些都叫做吏。
吏的说法并不早，在先秦时期，官吏是没有明确划分的，《左传》中有说过，王使委于三吏。
这里的三吏就是三公，在始皇一统天下之后，官和吏逐渐有了区分，县令（长）为一县之长，其下县尉、县丞属于佐官，也就是吏，没有品级，只有俸禄，官和吏也就渐渐开始有了区分，极致如今。
看上去，官比吏大，但事实上，很多时候不能这么算。
因为县令、县长一般都是在任几年，做出政绩之后就会调走，或是去更富庶的县城做县令，或直接升迁到郡府之类的地方高升，就比如自家老师，若非当年心灰意懒，在当利令做完之后，是有资格被提拔为太守的，只是自家老师当年不愿意，送走陈默之后，就选择了回乡归隐，后来被张超请出来做事。
而吏的选拔虽然有着明文规定，即通法入吏，也就是说能够通熟《汉律》者可为吏，这是汉初时期定下的章程，后来也没改。
不过值得注意的是，官员会因为政绩的关系被升迁或调走，一任县令在任时间通常是三到五年，但吏不一样，朝廷没有针对吏的政绩考核，一般做出来的政绩都是算在县令身上，跟吏没关系，最多县令私下里给些谢礼。
这也就造就了除了一些跟县令私交不错的吏会跟随离开搏个前程之外，更多时候，吏的变动是不如官那般平凡的。
远的不说，就说最近这二十多年来出现的人物，有很多都是从吏做起来的，但这些多半不是自身有惊人艺业，加上得上级赏识，然后才有机会进入更大的舞台，可以说，吏的前程与上官有很大的关系，但不是所有人都能得到这个机会。
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