“我还要做饭？”英华想到芳歌在家天天都在厨房转，她的脸色立刻变了。
“哎，他们那不是没用厨娘嘛。”三叶嫂子乐了，“别说咱们这院里就有两个专管做饭的，放着外头李家上上下下也有一二百人，还能没有几个好厨子？只要咱们二小姐不要自己想不开，非要去做饭，让谁做也不会让你做饭的。”
英华一本正经点头，“我做饭，不好吃。献丑不如藏拙。”
院子里的大小使女并几个妈妈俱都认真点头。杏仁附到英华耳边，轻声说了几句，引着英华到西边厢房里间看成亲前夜公爹塞给她的私房钱。
杏仁开了箱子，屋子里金光闪闪，英华忙叫把箱盖合上，问：“谁送来的，送来时说了什么话。一道来的还有谁，路上可有人看见？”
“一个管家叫来旺的送来的，是姑爷陪着来的，当时已经敲二更，估计是避着人的。”杏仁想了想，笑道：“来旺大叔说是亲家老爷打赌输了，说好了要给二小姐的私房钱。叫二小姐收起来使劲花，花光了他还有。”
“两千两，太多了呀。”英华立刻发愁，“我花的光吗？”
“二小姐的陪嫁就够用一辈子的了，没地方花钱。”杏仁替二小姐算帐，“要不然，买几间房子租出去？等我们几个嫁了，给二小姐管租房子怎么样？”
“就这么办！”英华琢磨了一下，“分四份，一份收后楼。那三份你抽个空运回我舅舅家去，我舅舅现银正好不够用呢，有黄金接个手也好。挑地买房子的事先让舅舅看着办吧。”
一转眼就花出去四分之三，英华甚是得意，想到还要和李知远报备一下，她就高高兴兴奔卧房里去了。李知远在西屋捧着那杯凉水还在慢慢喝呢，看到英华带着一脸的笑跳进来，忙把茶盏放下。
英华便把她把要怎么花这个零花钱的事说给李知远听，问他：“合适不合适？”
“本来就是给你花的。”李知远乐，“我还以为你会全拿去买房呢，你居然留下五百压箱底。”
“我嫁过来，一块压箱的金子银子都没有。”英华叹气：“我舅舅家缺现钱缺的厉害。你丈母娘呢，连压箱的钱都搂走了，你媳妇压衣箱的是张欠条。这五百两金子我留着应急。”
“啊，舅舅缺现钱？有多缺？”李知远忙站起来，说：“家里还有几万两银子，要不要我先给舅舅送过去？”
“留着家里使吧。”英华摇头，“几万两看着不少，浇进去杯水车薪，要提出来就有点难。万一家里要用怎么办？虽然我舅舅手里缺现银，但是他信誉好，周转快，各地商家晚一两个月收钱都肯的。再撑两三个月，盖东西市坊，银子就自己长腿跑来了。”
李知远在心里替柳家算一算，奇道：“照着舅舅的办法，他不该缺现银的呀。”
“柳家的银子，大头都挪去盖皇城了。”英华笑，“钱曹两家缺现银缺的更厉害。钱家是新起来的，没人敢给他们家赊帐，曹家呢，他们自己人就吵的厉害，喜欢互相拆台，也没人肯给他们赊帐。便宜的材料都扣在我们手里，他们买什么都要现银交易，还是贵的，一进一出，亏死他们！”
“他们该坐不住了吧。”李知远觉得琢磨这个事比琢磨考卷有意思。
“我五姨说，就是坐得住，也要让他们跳起来。”英华眨巴眼睛，“不晓得这几天是怎么办的，我好想去舅舅家转转。”
李知远把“我也想”三个字艰难的咽下去，把那个现在有千斤重的毛笔举起来，说：“明日我送你回娘家，我们问师娘讨个主意，再跟爹商量怎么说母亲说。反正我爹是乐意你出门跑一跑的。”
“那你呢？”英华嘟起小嘴，一副你不说乐意我就恼的样子。
“我当然乐意啊。”李知远使空着的手去刮媳妇的鼻子，“到时候我陪着你跑。我听着你说的这些，比写卷子有意思多了。”
英华用力点头，“我耀文哥也这么说的。本来他是陪着我玉薇嫂子去杭州，商量好了我嫂子办事他看书的，他在帐房看了一个月，说有趣，现在在帮着我嫂子看流水帐。”
李知远回忆有限的几次和耀文相处，觉得他变化颇大，以前的耀文眉宇间总有郁郁不得志之气，最近几次见他，整个人都跟发光似的，举手投足十分的开郎自信。其实也不只是耀文，自办了这个三省草堂之后，他亲爹李大人和他岳父王翰林，都跟年轻了二十岁似的，走路都带风。和英华那边的亲戚相处，总有一股蓬勃向上的意思，催人奋发，催人前进。然掉过头来再和陈家亲戚们相处，就觉得没劲了。那几位在府学读书的表兄弟们，也是一样说墨义谈策问，但是他完全跟他们谈不到一块去。男人如此，女人们更是如此，谁关心哪位舅母娘家谁娶了谁，又是谁做了两件新衣裳，盖过了谁的风头，也就他母亲听得津津有味。
李知远看着他娘子眯着眼睛给他的卷子对用典，使劲的把头摇一摇，他觉得站在工地里，摸摸墙看能不能涮墙的王英华虽然略不合时款，可是做的都是实实在在的事情，还是这样的媳妇朴实招人疼爱。
于是，觉得自己还是新郎的李知远就没控制住自己，趁着西屋里没人，在娘子脸蛋上用力吧嗒了一口。
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