梅十一郎和梅十五娘孤身两个到杭州来，又没得朋友引荐，又不肯自荐，跟着看热闹的人在外头跑了三天，别说凑上去和萧明搭话，便是连远远看着的好位子都抢不到，只能在诗会外头等着看人家把诗会的诗张榜贴出来。
这日下午诗会散了，他们两个走着回旅舍，就见李知远站在旅舍庭院正中，面带微笑等候。梅十一郎面色大变，弃掉手里提着的一包点心，就撸袖子想冲上去赶人走。梅十五娘比他冷静许多，拦住兄长，冷笑道：“李知远，你倒是很有本事，居然寻到这里来。”
李知远拱手做礼，笑道：“一路寻的极是辛苦。”
梅十五娘啐道：“你这个不脸的强盗，小偷，你偷人家的诗。我要去官府揭发你盗世欺名。”
李知远微笑着看梅十五娘发作，等她发作够了，才道：“那几十页诗虽是我抄的，但是，是萧明央我抄的。我和他是同窗好友，他央我抄几首诗词，我自是与他抄写，抄完了他拿去做什么，我不知道。”
梅十五娘惊呆了。梅十一郎瞧瞧堂妹，再看看李知远，表情也很受惊吓。
李知远命管家把泉州藏书楼的近十年的登记名册送亮出来，正色道：“我从小在泉州长大，泉州府学的藏书楼却从没有去过，这是那几年去藏书楼登记的名册，梅小姐可以翻一翻，有没有我的名字。那晚在藏书楼上和梅小姐见面的人，不是我，是哪个，我也不知道。”
提到藏书楼顶的旧事，梅小姐玉面绯红。李知远的话带有极强的诱导，虽然没有明指是谁，可是一直在暗示，给她寄诗词的是萧明，去赴会的也是萧明。梅十五娘心中那个惊涛骇浪哎，那个泪流成河哎，那个绝处逢生哪。
李知远又叹一口气，道：“在梅小姐你找到我家来之前，我对这些事一无所知。事后我去泉州查了两月。”
梅十五娘没作声，梅十一郎倒是冷冷哼了一声。
李知远又道：“捎那些诗词与梅小姐的，是闻慧娘，她也在去年十月小产死掉了，她是萧家媳妇吧，梅小姐可曾去她婆家吊唁？也不只是她，藏书楼守门的，女学宿舍守门的和服侍过梅小姐的，连府学守后门的，去年十月底一共死了十来个。”
梅十五娘面色大变，她晓得闻慧娘死了，也晓得女学死人了，她只说是李知远怕她回曲池纠缠她才杀人灭口，却不晓得去年十月底因此死了那许多人。去年底回曲池府之前，她就拿定主意要报复李知远这个负心贼，本来她是想着闻慧娘穷，她拿钱买通人家一口指认是李知远，就是有力的人证，不曾想她使十一郎去寻人，才知闻慧娘死了。十一郎说人死了更好，死无对证，李知远不认，还可以说是李知远杀人灭口。李知远也不过是二十不到的青年公子，没有经过什么事情，又是一心想考功名的，吓一吓他，必会认帐。何况陈夫人出了名的古板公正，梅家家世比李家好很多，娶梅十五娘李家也不亏的。她闹一闹吓一吓，李家便必定会退亲娶她。
梅十五自家心里算计，她已经是这个样子了，虽然本朝妇人改嫁容易，可是她却不肯将就，李知远若有出息，闹一闹嫁他也罢了，若是李知远没出息，她孤老一辈子也无妨。她在家只和梅十一郎亲厚，有话都是和他说的，在梅十一郎面前微露意思，梅十一劝说她：若不嫁人，爹娘在外人面前没脸。横竖李家和王家都是知礼守礼的人，你去闹一闹，那两家绝不会把事情闹大，顶多不成功你爹生气把你送到家庵去，倒也省口舌。若是她成功嫁给李知远，从前藏书楼上的旧事就是一桩风流才子佳人的韵事，将来人家提起李诗人来，必要捎上一句他夫人如何如何，不失为佳话。
这些话都说到梅十五心里去了，她不图李知远待她好，却对诗人夫人的名头志在必得，然她也晓得这样行事不大妥当，所以她平常越发重规矩守规矩，不只自己要言行守规，连待家人都严苛，一来缺什么她就想补什么，二来就似梅十一郎所说，她有道学之名传出去，出了那样的事便是传扬开，别人也不会信的。
自从藏书楼那日到如今三四年，她照着十一郎的思路和她自家的所想行事，结果都在预料之中，爹娘兄嫂从不疑她曾做过错事，到曲池之后她屡次挑畔，嫂子都没有与她计较，她闹事英华也没有发作，王家还替她掩饰，就连陈夫人的反应，都符合她的期望。
只是李知府父子的态度超乎想像的强硬，她根本不能理解，为什么明明李家是指望儿子读书出头的，李知远居然自家跑去泉州找证据？李大人更是一点也不在意儿子不去部试。就连她自家的大哥，那样醉心功名，居然弃了科举回泉州找爹娘报信，她大嫂也不拦，此事也在她意料之外，让她心中又是歉疚又恼她大哥多此一举，只有爹娘不在她才好行事啊，大哥把爹娘迎回来，她还怎么动作？
李家几个月没有一点动静，她爹娘回来反替她说了一门亲，虽然这门亲事不成，可是她娘还是拿定主意要把她嫁回湖州去。她已经这样了，嫁回湖州去还能寻什么样的好人家？所以她心一横，决意把证据拿出来去告状，便是她过的不好，也要让千刀杀的李知远落不到半点好。
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