艾伦皱眉，转过身来看着她道：“你怎么了？”
若拉眼中神色数变，最终化成一抹自嘲般的笑容。她放开艾伦退后，勉强推笑道：“没什么，刚才逗你玩的。”
艾伦点了点头，也不打算捅破她这蹩脚的谎言。若拉不是普通女孩，身为伯爵的妹妹，她身上牵涉到的关系实在太多太复杂。艾伦可不想插一手，尽管若拉是个不错的女人。
无论是样貌、身材以及身份，都能够满足得到一个正常男人的征服欲。
稍微平复下自己的情绪后，若拉轻咳一声道：“抱歉，刚才拉着你乱打了一通。那么来让我们说说正事吧，昨晚你大概想像不到，我们到底得到了多大一笔财富。”
她坏笑两声，直接公布道：“是八百万，没错，那个吸血鬼当在方舟港这就积蓄了八百万的私财。现在我的人正把货物分批清点，之后会逐一出手。我手上也没有太多现金，只能先给你一份。”
从口袋里摸出一张储金劵，塞到艾伦的手里。艾伦打开一看，上面两百万金币的巨大数额还是颇具冲击力的。他老实不客气地收起来，再加上之前在格拉尔金库里拿到了储金卷，现在艾伦能够使用的资金便有三百万之多。这笔钱无论用于领地的建设还是军队扩充，都能够起到巨大的帮助。
“等东西全出手后，我会把剩下的一百五十万支付给你。艾伦爵士，我们第一次合作总算顺利完成，希望以后还有更多的合作机会。”
艾伦看着她，若拉突然打上了官腔，让他感到有些不适。他点了点头，道：“不过我很好奇，格拉尔爵士如果只是从你们的生意中获利的话，要多久才积累得到这笔私财？”
“他这些脏钱的来源渠道自然不止从生意中获利这么简单，我只能说，格拉尔子爵做了些很出格的事情。他已经践踏了哥哥所能够容忍的底线，所以这次才对他出手，算是一个教训。如果他不长记性的话，下一次就不是打劫私财这么简单了。”若拉微笑道：“我哥哥就是这样一个人，忠诚的必获奖赏，那背弃的定遭惩罚。”
艾伦隐隐觉得若拉像是在警告自己什么，他报以微笑：“若拉小姐的话，我一定铭记于心。如果没其它事，那我就先告辞了。”
“我就不送你了。”若拉走到武器架前，重新提起一把钝剑道：“我还要再练练。”
这是再明显不过的逐客令，艾伦深深看了她一眼，转身拿回叠放在地上的衣服，安静地离开了格斗场。在他走后，若拉闭上眼睛，悠悠吐出一口气道：“如果你刚才答应我的话，那会是一种什么样的结果呢？”
她摇了摇头，把这个不切实际的念头甩出脑外。抬臂，挥剑，只有这样，她才能忘记胸口那阵阵隐痛。最终，若拉还是选择了家族，选择了欧班。尽管她面对欧班时说得那么任性，可始终她清楚自己血管里流淌的是雷德利家的血液。只要她身上流淌着这个家族的血，她就必须为自己的家族做点什么。
这是义务，也是责任。
于是那对艾伦的情感，在刚刚萌芽，还没来得及开花结果之前便已经无疾而终。
或许，这才是最好的结果？
格斗室里响起若拉一声刚劲的喝声，只是那声音听上去像是在掩饰些什么。
黄昏的波特缇丽湖畔永远是一道最美的风景，从翡翠山脉另一头投来的夕阳日照，如同轻纱般落在这个大湖湖面之上，折射出五彩斑斓的光色，那些闪烁的湖面鳞光犹如嵌着千万颗钻石般。交错的光辉，组成一幅璀璨艳丽的画卷。在一群优雅的天鹅从湖面飞起时，那纷飞的剪影，在丹尼尔脸上投下明暗不定的光斑。
子爵独自泛舟，朝着湖心而去。没有任何目的，只为了缅怀那逝去的久远时光。在那倾尘封的时光里，这湖、这舟依旧，然而却多了一个人，一道夕阳下逆光的剪影。
“奥莉啊，你可知道，我有多么的想念你……”丹尼尔喃喃道，看向如镜湖面，倒映出的是他清瘦的脸孔。
十年前，他还年轻的时候，本来身边应该还有另外一张脸。然而那张脸，那浅浅的笑容，如今只能在脑海中回味。在这十年间，丹尼尔拥有太多的女人，然而无论再出色的女人也无法让他忘怀。当生命只剩下回忆时，是多么一件令人魂断神伤的事。
丹尼尔叹了口气，他自嘲般一笑。心想自己什么时候有了诗人的情怀，带着三分恼怒，他用船浆把湖面上的倒影搅碎，这才吐出一口浊气。看向身后的城堡，独角兽城堡在夕阳下光彩夺目，可却透着浓浓的迟暮之气。便如同这黄昏的夕阳，尽管美好，然而这美丽却极其短暂。
他的事业遭到前所末有的打击，损失的领地超过三分之二。便连他名义上的主子，雷克德伯爵已经假惺惺发来书信，询问是否得借兵与他。可丹尼尔知道，一旦从雷克德处借兵，便意味着给伯爵干扰自己领地事务的机会。之后即便能够收回失地，却同时丧失了领地的独立权。
那时可就得不偿失。
“我还有机会……”丹尼尔看着自己的城堡，如同对自己说话般：“还没到最坏的时候，不过一个男爵罢了。”
马蹄声在这个时候响起，丹尼尔向湖岸那去，那与城堡主道接壤的湖岸上，一匹匹黑色铁骑如同旋风般掠过。黑马、黑骑，一片浓重的颜色窜进夕阳古堡这如画美景中，为这片美丽的景色凭空带来一番肃杀之意。丹尼尔凝神看去，那马队为首一人，身上罩着同色披风，披风上黑色为底，佐以暗红曲线的盔甲带来沉厚凝肃的独特美感。马上的骑士已至中年，一身气息便如同那身盔甲般给人以凝重之感。
他似感应到丹尼尔的目光，回望过来。两道视线在湖面的上空激烈交锋，夕阳也为之一亮，宛如被两人视线所交汇的战火所点燃。那刹那的光辉，让整个大湖都亮了起来。
亮光过后，阳光迅速消亡，终是日落。在夜幕轻拢晚纱之际，这队黑色骑士已经冲上城堡主道，直往大门而去。丹尼尔淡淡一笑，坐了下来。他甚至哼起年轻时最爱的小曲，轻摇船桨，朝着古堡泊船处而去。船行悠悠，在湖面上留下一道蜿蜒水路。
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